И только была уже начала заходить в неё, как мне не дали этого сделать.

— Ты совсем спятила?! — прихватив меня за локоть, тем самым останавливая, недоумённо проговорил Кайл.

— Ну, относительно. — пожав плечами, и заглядываясь на воду, произнесла я.

— Кларисса. — ворвалсяуже голос Лорен, когда Кайл до сих пор удерживал меня.

— Я думаю, что артефакт на дне озера. — не став припираться, тут же решила я оповестить друзей.

— О, и ты решила проверить, нырнув на неизвестную глубину?! — с долей иронии и сарказма, проговорил Кайл.

— Ага. — посмотрев в глаза парня, легко произнесла я, хотя это и правда казалось немного безумием, но судя по нашим вечным передрягам и ситуациям, то кажется я и правда уже становилась безбашенной!

— Нет. — чётко и твердо проговорил парень, и начал тащить меня обратно к берегу.

— Отпусти. Мне надо проверить! — упрямо повторяла я, когда пыталась тянуться в одну сторону, то есть направляясь глубже в воду, а Кайл наоборот тянул меня в противоположную сторону берега.

— Ты не будешь рисковать жизнью. — снова с твёрдостью в голосе отчеканил парень, и схватив меня уже за талию, вынес из воды и поставил на берег.

— Я и не собиралась рисковать своей жизнью! — пробурчала я, сложив недовольно на груди руки.

— Да? — и такой взгляд на меня. — А как тогда называется то, что ты хотела прыгнуть в озеро с головой, не зная даже, что там находится и вообще?! — почти рыча проговорил Кайл.

— Это называется исследованием местности! — сверкнув на него разъярённым взглядом, подытожила я.

— Кларисса, — послышался голос Стеффа. — Кайл прав. Это может быть опасно.

— И что вы предлагаете? — не унималась я, вот только мне никто не ответил, потому что они сами не знали, что делать, а я знала!

Не знаю почему, но просто чувство того, что моя догадка верна определённо не покидало меня, а даже наоборот заставляло двигаться только вперёд.

Поэтому пока ребята всё же стояли, призадумавшись, я успела снова кинуться к воде и добежав до середины — просто нырнула, окунаясь полностью в холодную и беспросветную глубь.

Только в самом начале, когда моё тело полностью скрылось водой, мне казалось, что я прыгнула в бездну, где нет ничего кроме тьмы, состоящей из пустоты.

Раньше я никогда не плавала под водой, а уж про то, чтобы попробовать открыть там глаза так и вовсе не пыталась, поэтому сейчас мои веки то и дело, что норовили закрыться вновь, а дыхание так и вовсе уже не хватало. Но потом начали происходить ещё более странные вещи.

Когда я вновь попыталась открыть глаза, то в этот раз они больше не закрывались, даже чувство какого-то давления отступило, а сама вода, словно создала некую оболочку вокруг меня, от чего дышать стало гораздо легче.

Я не знала куда именно плыть и что вообще делать, но при этом не переставала грести руками, направлялась на самое дно.

Мне казалось, что эти толщи глубин — бесконечны, а дно так и вовсе — самая настоящая бездна — нескончаемая пучина недр, в которую ты заплываешь всё дальше и дальше, оставляя за собой лишь пустое пространство.

Правда в какой-то момент, когда меня уже начали одолевать сомнения в правильности моих предположений, то мне почудилось будто где-то там, среди это беспробудной и такой холодной воды, что-то мерцает, переливаясь таким светлым серебряным светом, словно тысяча звёзд.

Усилием движений я направилась на этот маленький, но такой яркий огонёк света, который был словно маяком, среди всей этой темноты.

Рывок, толчок в неизведанное — и этот свет, уже находится у меня в руке.

Не знаю, как у меня получилось снова всплыть на поверхность, но я просто представила, как отталкиваюсь от земли и подпрыгиваю на самый верх, словно на долю секунды я оказалось птицей, такой свободной и парящей высоко над всеми.

— Достала! — протягивая артефакт вверх, ликовала я, когда снова вынырнула из воды и оказалась уже на поверхности.

— Кларисса! — крикнула Лорен. Вот только это больше походило на крик того, что кому-то сейчас не поздоровится, нежели на торжествующий.

Я закусила губу, и молча начала выходить из воды, наблюдая над тем, как Стефф обнимает Лорен, которая кажется чуть ли не плакала, а на Кайле так и вовсе лица не было, а в глазах читалась какая-то опустошённость, страх и ярость одновременно.

Господи, они что правда так испугались?

— Ты! — снова прорычала Лорен. Указывая на меня пальцем, когда я уже стояла на берегу и с меня струйками стекали капли воды. — Ещё раз попробуешь подобное выкинуть, и я сама убью тебя, обещаю! — пригрозила она, и тут же кинулась обнимать меня так, словно мы не виделись целый год.

— Правда. Мы вообще-то переживали… — проговорил уже Стефф, и тоже обнял меня.

— Ребята хватит, всё нормально. — попыталась я хоть немного разрядить атмосферу.

На что получила укоризненные взгляды Лорен и Стеффа. Кайл же просто молча стоял и смотрел на меня.

— Вот, — протянула небольшой ромбик, с таким прозрачным камнем в самом центре. — Оно лежало на дне.

— Теперь остаётся только его уничтожить. — проговорил Стефф и перевёл взгляд на Кайла, тот молча кивнул, и они отошли в сторону ближе к озеру.

Что они делали или же говорили я не видела, так как нам сказали не подходить, правда некую яркую вспышку я уловить успела.

— Готово. — проговорил Стефф, спустя несколько минут.

Без лишних вопросов мы перевели взгляд на озеро в ожидание изменений. Но ничего не происходило, словно мы ничего и не делали.

— Может быть мы всё же в чём-то ошиблись? — не переставая смотреть на озеро произнесла я.

— Смотри внимательней. — сказала Лорен, и я снова направила взгляд на озеро, вглядываясь в него внимательней.

Сначала я снова ничего не заметила.

Озеро, как озеро такое же тёмное и мутное, как было и прежде, правда, когда я попробовала посмотреть под другим углом, то есть присмотреться глубже, то заметила, как вся эта чернота и муть, словно постепенно испарялись исчезая, как пар.

Это было странное и не менее захватывающее зрелище, ведь с каждой минутой вода становилась зеркальной, приобретая кристально-голубой цвет, который казался таким прозрачным, от чего даже начало прорисовываться и само дно.

— Это значит мы справились… — выдохнула я, не веря в то что, мы всё-таки помогли этому озеру снова ожить.

— Справились. — утвердительно проговорила Лорен.

— А теперь думаю нам пора вернуться и получить свою награду. — произнёс Стефф.

Мы снова встали в круг и взялись за руки, чтобы создать портал до замка Фазара. Уж отсюда до туда нам вполне хватало сил.

— Кайл, — произнесла я, схватив парня за руку, когда Лорен со Стеффом уже зашли в мерцающую водяную арку.

Парень посмотрел на меня, и теперь моё сердце правда пропустило удар, и на этот раз это чувство было не из приятных. Я видела в его глазах всё тот же страх, но я и подумать не могла, что он будет так сильно переживать.

Я осторожно отпустила его руку, и просто обвила шею двумя руками, крепко прижимаясь к нему всем своим телом. Все тревоги и мысли сразу же покинули мою голову, стоило мне лишь просто обнять его и вдохнуть уже такой привычный и дурманящий аромат парня.

— Прости меня. — только и прошептала я, когда он наконец обнял меня в ответ, так же сильно и нежно, от чего голова пошла кругом, а дыхание просто замерло, как и я, наслаждаясь снова этой минутой, находясь с ним так близко.

А потом, мы просто посмотрели друг другу в глаза, словно излучая тепло и улыбку, после чего Кайл взял меня за руку, и мы наконец-то зашли в портал.

***

— Что ж, раз вы выполнили свою часть долга, то я выполню свою часть уговора. — проговорил мужчина, выслушав нас рассказ и подробный отчёт всех действий.

Он грациозным движение поднялся с кресла и направился к камину. Оказавшись возле него, он провёл рукой над той самой, золотой шкатулкой, при этом что-то прошептав над ней.

Шкатулка вспыхнула изумрудным пламенем, а потом открылась. Мужчина достал оттуда небольшую, серебрённую звезду на цепочке, при этом саму звезду покрывали маленькие разноцветные камушки, переливающиеся на свету, отливая свет, словно от радуги.

И я так поняла, что эта вещь и была тем самым артефактом, передающимся из поколения в поколение.