— Интересно! Но… Зачем все это?

— Мотидзуки-сан. Запугивают только слабаки! Сильные мира сего делают предложения, от которых не отказываются. Понимаешь?

— Что вы хотите за этот контракт?

— О… Ничего такого. Тебе нужно просто отучиться в Академии Когане но Хоши хотя бы два месяца. Отучишься — и этот контракт твой. Огромные кучи денег просто засыплют тебя с головой! Ты откроешь много нового и переберешься на следующий уровень! А если же нет… Что же, на нет и суда нет! Я не собираюсь тебя заставлять.

— У… У… Учиться?! — мое лицо искривилось: — Вы серьезно?

— Ну да. Я предлагаю тебе получить… Не то чтобы получить, а скорее попытаться получить образование и огромный стартовый толчок. Либо ты, как маленький сопливый подросток, что играет в гордость — откажешься от невероятного шанса судьбы. Либо, примешь все, как есть. Подумай сам… Каких-то два месяца в Академии Когане но Хоши!

— Знаете, Агент Сибата, но я вынужден вам отказать. — сухо произнес я и положил контракт на стол: — Мы с вами живем в разных мирах. Для вас — я простая марионетка. И возможно, так оно и есть. Я не привык к таким подаркам судьбы! За все в этой жизни нужно платить. И я это прекрасно понимаю. Отучиться в Академии из-за миллионных контрактов? Я вас умоляю! Я не верю вам, не верю Инспектору, не верю вообще всему НПА и уж тем более — Департаменту. У меня был выбор? Что же… Я его сделал! И не потому, что я сопливый подросток, который играет в гордость. А потому, что я привык сам руководить своей жизнью. Учеба не для меня! Я не считаю нужным прозябать время на парах в Академии! Все, что мне нужно, я уже знаю. А что не знаю — не пишут в учебниках. Это, скорее, познается с опытом. Поэтому подотритесь своими сладкими сказками, Агент Сибата!

— Ого! — лицо Такаши вновь изменилось: — Знаешь, Мотидзука-сан, идти против человека — одно дело. Идти против огромной системы, которая перемалывает человеческие жизни в труху — совершенно другое! Я хотел, чтобы вы услышали меня. Хотел, чтобы вы поверили в то, что чудеса случаются…

— Вы не знаете меня, Агент Сибата! — ха! Да кто он такой, чтобы решать за меня?! Знал бы этот дурак, сколько мне лет на самом деле!

— Я уже понял. Все попытки полюбовно решить этот вопрос я исчерпал. — Агент щелкнул пальцами и стены комнаты допросов в мгновение ока превратились в шикарные деревянные вставки, а стол тут же обернулся довольно дорогой стойкой: — Видимо, мне больше незачем разводить весь этот цирк, чтобы ты видел во мне ничтожество. Ладно. Я понял. Но у любого Агента из Департамента всегда есть второй, более жесткий вариант. И я не зря упомянул про Редзю. Единственный человек, который не отвернулся от тебя… Кто поддержал в трудную минуту и помог тебе не сдохнуть в том лабиринте с лабораторными мышами!

— К чему вы об это заговорили?

— Вот. — Агент выложил новую папку: — Про тебя у меня нет никакой информации. Ты чист в плане закона. Очень аккуратен… В отличии от твоего подельника! А? Взгляни! Хочешь ли ты обрекать своего друга на несколько десятилетий в имперской колонии? Там люди теряют рассудок!

Я молча открыл папку и пролистал несколько файлов. Да, этого хватит, чтобы упечь любого человека очень далеко и надолго.

— Запомни, Ичиро-кун! Даже у самого крепкого орешка есть слабое место. — злобно улыбнувшись, произнес Сибата. Сейчас передо мной сидел не тот дурак, коим он выглядел в начале нашего знакомства. Никакое это не первое дело. Передо мной сидел самый натуральный манипулятор. Его глаза светились ярко-зеленым цветом, а откуда-то

из глубины тела исходила аура. Я чувствовал его силу… Это метачеловек. Причем намного сильнее меня.

— Два месяца в Академии в обмен на Редзю? — холодно уточнил я.

— Все верно! Два месяца в Академии в обмен на Редзю.

— Хорошо.

— Неужели? Вы согласились! Ну и где ваша гордость теперь, Мотидзука-сан? — усмехнулся Агент. Внутри меня бушевал гнев. Я хотел размахнуться и врезать этой папкой прямо по его наглому рылу. Нельзя… Нужно держать себя в руках. Которые, кстати, начало трясти. Не сказав больше ни слова, я вышел из кабинета и направился домой. Утро вечера мудренее…