Глава 7

Элизабет

 Бри ухмыльнулась и закрыла за собой дверь, а я съежилась, наблюдая за тем, как за секунду выражение лица Киана поменялось с шокированного на удивленное, а затем подозрительное. Казалось, обшарпанные бежевые стены с каждой секундой молчания все сильнее давили на меня, и моя нервозность нарастала.

- Какой милый междусобойчик, - наконец протянула Бри, напирая бедрами и обводя пространство вокруг себя руками. – А я-то думала, что ты, Киан - скорбящий вдовец. Так  Лиззи и есть та, кто тебе нравится, да?

Я глупо себя чувствовала, словно меня настигла карма и требует расплаты за то, что я поддалась влечению. Но чем больше я об этом думала, тем больше злилась. В конце концов, я взрослая женщина, а прячусь от своей соседки, как ребенок. А теперь еще и эта сучка ругает меня за то, что я просто целовалась с парнем. Мы с Кианом даже не тискались, только невинно целовалась. Хорошо, не совсем невинно, но опять-таки…

- Какие-то проблемы, Бри? – настороженно спросил Киан.

Я удивлялась, как он может оставаться таким спокойным. Наверное, это такое свойство отцов – умение сохранять спокойствие в любых, даже самых кризисных ситуациях, а по моим ощущениям, ситуация именно такой и была.

- Да нет, никаких, - ответила Бри. – Не считая того, что Миранда придет в ярость, если узнает, что ты здесь трешься с ее соседкой. Подумать только, она там напивается вдрызг только от одной мысли, что ты встречаешься с какой-то чужой теткой, а тут ее собственная соседка… К тому же, я немного раздражена, что эта фифа увела тебя с рынка свободных мужчин. Я строила на тебя планы, между прочим.

Меня должно было вывести из себя подобное обращение, но я просто не могла заставить себя даже думать об этом. Еще минуту назад я была убеждена, что, будучи взрослым человеком, имею полное право завести отношения с Кианом, но теперь снова запаниковала, что Бри все расскажет Миранде.

- Это не так, Бри, - пробормотала я, мечтая совершить эдакий джедайский финт ушами, чтобы заставить ее забыть то, что она видела.

- Да разве? Значит, я не видела язык Киана у тебя во рту?

- Ладно, может, так оно и выглядело, но мы не встречаемся.

- Что значит, не встречаемся? – возмутился Киан.

Он что? Хотел обсудить это прямо сейчас?

- Хорошо, может, мы типа встречаемся, - сказала я Бри, отвернувшись от Киана. – Ну, на самом-то деле, нет. Мы просто договорились, что будем друзьями.

- Думаю, шила в мешке не утаишь, Лиззи, - сухо сказал Киан. – К тому же я уверен, что Бри все расскажет Миранде, независимо того, какое ты дашь этому определение.

Мы в унисон посмотрели на Бри.

Она поджала губы и улыбнулась.

- Я сохраню ваши… отношения.. в тайне… Но при одном условии.

- Боже, шантаж, Бри? – губы Киана скривились в отвращении.

Она кивнула и рассмеялась.

- Ага.

Во мне снова проснулось желание дать ей затрещину.

- Чего тебе надо? У меня нет денег! - Я даже не знала эту женщину, а она уже пыталась что-то вымогать у меня. Да, Киан был горяч, но сейчас я уже не была уверена, что он всего этого стоил. Мне было плохо и физически, и морально.

Бри закатила глаза и издала преувеличенно тяжелый вздох, только усугубляя свое положение.

- Я, может быть, и сука, но уж точно не преступница. Слушайте, я сохраню ваш секрет в тайне, как хорошая маленькая девочка. Но я жду ответных услуг.

Мои глаза чуть не выкатились из орбит. Она же не имеет в виду сексуальные услуги Киана? От одной мысли, что он дотрагивается до Бри как-то иначе, чем по-дружески, мой желудок подскочил к горлу. И тут стало ясно, что не одна я подумала о том, что шантаж Бри принял крайне постельное направление.

- Я не собираюсь с тобой спать, - заявил Киан оскорбленным тоном. – И тебе не стыдно? Я знаком с твоими родителями!

 Я вытаращилась на них обоих. Почему-то от того, что Киан знал родителей Бри, ситуация стала еще более абсурдной.

Бри усмехнулась и подняла руки вверх.

- Ну, нет. Я не нуждаюсь в твоих слюнях, спасибо большое. И оставь моих родителей в покое. Просто мне нужна пара для приема на моей работе. Все пройдет в платоническом русле. Обещаю, что даже не ущипну тебя за зад. А зад у тебя, кстати, очень даже ничего.

В этом я не могла с ней не согласиться, и тайком посмотрела на его задницу.

«Классный!»

- А если я откажусь, ты все расскажешь Миранде? – спросил Киан, прищуривая глаза.

На какую-то долю секунды мне показалось, что Бри стало неловко, но потом она выпятила подбородок.

- Все может быть. Слушай, я не то чтобы о многом прошу. Просто свидание за услугу. И, Лиззи, в ближайшее время я определю, чего бы мне хотелось получить от тебя, чтобы и в дальнейшем быть уверенной в правильности принятого мной решения.

- Ты не обязан это делать, - обратилась я Киану. – Я не хочу, чтобы ты из-за…

- Я же сказала, что все пройдет на дружеской ноге, - прервала меня Бри. – Не в вашем понимании слова «дружба», конечно.

Я вытаращилась на нее, задаваясь вопросом, умеет ли она драться. Я не была самой крутой чиксой на планете, но сейчас, охваченная праведным гневом, знала, что точно ее одолею.

- Не волнуйся, Лиззи, все будет хорошо, - ответил Киан, проводя ладонью по моей руке и удерживая ее. – Я схожу с Бри на ее прием. Миранда не должна узнать от нее, что я хочу встречаться именно с тобой. Она и от меня-то еще не готова такое услышать.

Киан нежно поцеловал меня в щеку и улыбнулся.

- Не переживай, все пройдет хорошо.

На долю секунды забыв, что мы не одни, я накрыла ладонью его щеку.

- О, боже мой! - Бри с недоверием уставилась на нас, и, если я не ошибалась, на ее глазах выступили слезы.

- Что? – спросила я.

- Так это не просто зов тел? Вы действительно нравитесь друг другу?

Киан вопросительно взглянул на нее.

- Ну да. Она мне действительно нравится, и надеюсь, что я ей тоже.

- Сделке конец! - Она стояла перед нами, скрестив руки на груди и глазея на нас так, словно никогда раньше не видела.

- Так… ты расскажешь Миранде?

Я уже была близка к тому, чтобы пойти и рассказать ей все самой. Все, что угодно, лишь бы не прекратить эту нервотрепку.

Бри помотала головой.

- Нет, если вы, конечно, не хотите, чтобы я это сделала, - ответила она, сладко мне улыбаясь.

«Сладко? Что?»

 Я совсем запуталась.

- Бри, чего, черт возьми, ты хочешь? Ты шантажируешь нас или как?

Она вспыхнула и присела на ближайший стул.

- О, нет-нет-нет. Я, конечно, собиралась это сделать, думая, что вы тут совокупляетесь, как кролики, но вы действительно нравитесь друг другу. Так… по-настоящему. Уверена, что мне отведут специальный отдельный люкс в аду, если я попытаюсь разбить истинную любовь или сделаю что-нибудь подобное.

Наверное, теперь я сама стала красной, как свекла – мое лицо пылало. Мне нравился Киан, но чтобы я его любила? Да, у нас было-то всего полтора дружеских свидания (если считать сегодняшний вечер) и под действием адреналина один из самых горячих перепихов… но, учитывая все сложности, влюбиться в Киана, наверное, худшее, что могло бы произойти.

Бри быстро щелкнула пальцами, пытаясь отвлечь меня от моего внутреннего панического монолога.

- Земля вызывает Лиззи… И как же вы познакомились?

- Ну, я познакомилась с Кианом здесь, - нервно ответила я.

Я не желала вдаваться в подробности и вообще не понимала, почему должна ей что-то рассказывать. Наверняка Бри просто пыталась вытащить из меня побольше информации, чтобы использовать ее против нас. Скорее всего, она сейчас направится прямо в ангар и объявит всем, что застала нас, целующимися в засос, тем самым столкнет нас с Мирандой любами, образно говоря.

- Некоторое время назад Лиззи прыгала здесь с парашютом. А я был ее инструктором. - Киан принял удар на себя, и я поглядела на него с благодарностью. – Но она исчезла прежде, чем я успел взять у нее номер телефона. Я и представления не имел, что она и есть соседка Миранды, пока не увидел ее в квартире, когда занес туда несколько коробок с вещами.

Мне понравилась эта версия нашего знакомства. Она звучала менее пошло, чем реальная. Надо было использовать именно эту версию в разговоре с Тарой, но корабль уже уплыл.

Всхлип, который издала Бри, полностью застал меня врасплох.

- Это судьба! О, ребята! – она вскочила со стула и набросилась на нас обоих с объятьями.

Киан посмотрел на меня и удивленно вздернул брови. Очевидно, подобные порывы были не в характере Бри.

Она выпустила нас из своей хватки и снова присела.

– А что же вы собираетесь делать с Мирандой? Ей это не понравится.

Киан взглянул сначала на меня, а потом на Бри.

- Это точно. Лиззи решила, что пока не стоит травмировать чувства Миранды, поэтому мы пытаемся быть просто друзьями, чтобы понять, с этим делать.

- О, Лиззи! - Бри снова вскочила и бросилась на меня. – Ты - такой замечательный человек! Ставишь чувства Миранды выше своей любви.

Я неловко похлопала ее по спине и одними губами попросила Киана: - Помоги мне.

Он просто пожал плечами и ухмыльнулся.

Я показала ему средний палец и закатила глаза. Бри крепко сжала меня, а в моей голове снова всплыло это слово. Она продолжала говорить про любовь. Мне было неудобно, что Бри считает меня какой-то святой, из-за того, что мы с Кианом не тискались у всех на глазах. Но, тем не менее, мне не хотелось, чтобы она считала меня ничтожеством. Поэтому я не собиралась объяснять ей, что вся эта дружба связана с моим желанием сохранить спокойствие в моем доме и неохотой его делить с каким-нибудь страшным чуваком, у которого была бы привычка ссать по всем углам.

- Могу я вам чем-то помочь?

Киан сдвинул брови и наморщил лоб.

- Э, Бри, мы очень счастливы, что ты поддерживаешь нас, но я бы не хотел вовлекать в эту историю тебя. Мы с Лиззи как-нибудь разберемся и, когда придет время, сами расскажем обо всем Миранде. Ты окажешь нам неоценимую помощь, если притворишься, что никогда не видела нас целующимися.

- Это без проблем! – ответила Бри, и ее глаза засверкали от слез. – Люблю вас, ребята!