- Твой вопрос, - раздражённо напомнила она, отшвыривая скомканную салфетку в сторону.

   - Да, мэм, - сержант встал, подобрал с пола салфетку, выкинул в утилизатор, а затем подошёл к столу и принялся накладывать на тарелку понемногу с каждого блюда.

   - Наш сержант Симс, когда пил, то всегда закусывал, - сказал он, возвращаясь и протягивая тарелку эмпатке. - Говорил, что иначе утром будет плохо.

   Та покачала головой и угощение не приняла.

   - Если закусывать, то нужно больше времени и выпивки, чтобы надраться, а именно в этом моя цель, сладкий.

   Чимбик нахмурился, но настаивать не стал - просто поставил тарелку на журнальный столик рядом с диваном и вернулся в своё кресло.

   - Я же просил обойтись без подобных слов, - напомнил он. - Мэм... а генерал Сингх и коммандер действительно... захватили вас с сестрой? Может, вы неверно истолковали их действия, мэм?

   Этот вопрос действительно занимал сержанта: в его голове не укладывалось, что мастер-джедай Сингх способен угрожать беззащитным. Да, с клонами генерал был резок, деспотичен и несдержан, так как не считал их полноценными людьми, но по отношению к штатским всегда был подчёркнуто мягок и вежлив.

   - Не считая вежливых фраз в духе 'сейчас не время спорить' и 'мы возместим вам убытки от этого путешествия' - да, они нас захватили. Это ведь так называется, когда ты не хочешь никуда ехать, а тебя заставляют? Или ты заметил в нас много желания добраться до Корусанта?

   - Нет, мэм, - признал клон.

   Минуту подумав, он осторожно поинтересовался:

   - Возмещение убытков - это денежная компенсация, да, мэм?

   - Я надеюсь, - неопределённо ответила Эйнджела. - На Ондероне осталось всё наше имущество и сбережения.

   - И какая это сумма? - Чимбик подошёл к шкафу и принялся копошиться в своём рюкзаке.

   - К концу этого путешествия будет ясно, - пожала плечами Лорэй и осушила бокал до дна. - Сейчас нам, помимо прочего, уже нужны новые имена и документы, а там кто знает, как ещё всё это повернётся. Может твои обожаемые джедаи просто снимут с нас головы, и не надо будет суетиться.

   - Вас не тронут, мэм! - возмутился сержант. - Это же не сепы! Рыцари-джедаи не обманывают, мэм! - выудив сумку с деньгами, он высыпал монеты на ковёр, уселся рядом и принялся подсчитывать оставшиеся финансы.

   - Да-да, джедаи не врут, а я - королева Набу, - вяло передразнила его Эйнджела.

   - Как скажете, Ваше Величество, - отбрехался клон. - Ваш ход.

   - Ммм... - задумчиво протянула эмпатка. Её речь стала куда более медленной и какой-то вязкой. - А если бы война закончилась и ты мог делать всё, что хочешь, чем бы ты занялся?

   На этот раз Чимбик замолчал надолго. Этот вопрос занимал всех его братьев - что будет после того, как война закончится? Наиболее вероятным было то, что всех их погрузят в анабиоз до следующей войны, чтобы не тратить деньги на содержание нескольких миллионов бездельников. В то, что их демобилизуют, не верил никто: к жизни за забором ни один из солдат приспособлен не был. Работать они не умели, социальные навыки болтались где-то на уровне ноля... Ситх подери, да они даже столовыми приборами пользоваться не умели! А оставить так вот, жить и служить дальше, было откровенно нерентабельно: организмы клон-солдат старели в два раза быстрее обычных людей, так что уже через десять лет боеспособность армии снизится больше чем вдвое.

   - Не знаю... - начал он, но понял, что отвечать уже не кому: девушка спала.

   Пустой бокал стоял рядом с так и не тронутой тарелкой, туфли валялись на полу, а сама Лорэй заснула сидя на диване. Чимбик вздохнул, ссыпал монеты обратно в сумку, встал с пола и полез в аптечку за детоксином, после чего осторожно уложил Эйнджелу, подсунув ей под голову странную цилиндрическую подушку, накрыл пледом, положил на столик детоксин и убрался в свою комнату, перетащив туда ужин.

   Чимбику нужно было очень над многим подумать...

   Раксус. Управление контрразведки

   - Есть! Есть контакт! - завопил младший оперативник, врываясь в кабинет.

   Задремавший за своим столом Грэм вскинулся, опрокинул на себя остывший каф и выругался.

   - Что за контакт? - спросил он, пытаясь салфеткой оттереть с формы коричневые пятна.

   - Вот, - оперативник выложил на стол несколько снимков. Нэйв взял один из них и озадаченно уставился на изображение ондеронца с разукрашенной мордой.

   - И? - соизволил спросить он.

   - Один из клонов! - торжественно возвестил опер. - А вот... - он показал снимок брюнетки в деловом костюме, - ... одна из Лорэй.

   - Точно? - прищурился Грэм, не веря, что наконец-то сел на хвост беглецам.

   - Точно, - заверил оперативник. - Мы подумали, как можно без особых проблем спрятать лицо? В общем, пристально изучили всех с густыми бородами, татуировками и перебинтованными лицами, особенно если их сопровождали женщины. Вчера вечером они купили билеты на Фелуцию, летят первым классом.

   - Ого! - не удержался от удивлённого восклицания лейтенант. - А деньги?

   - Я же говорил, что у них тут резидент, - Карл вошёл в кабинет с двумя кружками кафа. - А вторая парочка?

   - Пока не нашли, - младший оперативник виновато развёл руками.

   - Связь с лайнером есть? - Грэм схватил комлинк.

   - Пока они не выйдут из гипера - сообщение не получат. Лучше сделаем так: мы проинструктируем персонал лайнера, а ты бери группу спецназа, седлай курьера и дуй к точке выхода из гипера. Вас подождут там, пристыкуетесь и возьмёте наших беглецов. А я тут поищу вторую парочку - видимо, они решили лететь порознь.

   - Договорились!

   Нэйв метнулся к шкафчику, в котором лежал его рюкзак. Азарт погони захватил молодого лейтенанта, и он уже предвкушал, как схватит свою законную добычу.

   Лайнер 'Гордость Фелуции'

   Чимбик просидел наедине со своими мыслями почти до самого утра, забывшись сном лишь тогда, когда по внутрикорабельной сети начались первые новости. Выключив терминал, клон перемыл посуду, бесшумно составил её в стопки на столе и рухнул в кровать, размером похожую на посадочную площадку для шаттла.

   Разбудили его звуки невнятного мычания, будто кому-то заткнули рот, и неопределённый шорох, доносившийся из соседней комнаты. Сержант взметнулся с постели и, как был, в одних трусах, выскочил в зал, сжимая в руке трофейный бластер и готовясь отбивать эмпатку от банды похитителей. Увы, всё оказалось гораздо прозаичней. Посторонних в каюте не было, Эйнджела с умеренной поспешностью брела по стенке к санузлу, а когда она, наконец, добралась до цели своего путешествия, сдавленный стон сменился совершенно неаппетитными звуками желудка, по-старинке справлявшегося с алкогольной интоксикацией.

   - Вот это и подразумевал сержант Симс, когда говорил, что нужно закусывать, - наставительно произнёс сержант, опуская руку с бластером.

   Кинув оружие на диван, он высыпал пакетик детоксина в чистый стакан, залил водой из графина и отнёс 'беседующей с морским драконом' Эйнджеле.

   - Мэм, выпейте, полегчает.

   Дверь туалета отъехала в сторону, явив сержанту эмпатку во всей её похмельной красе. От вечернего лоска не осталось и следа: Эйнджела была зеленовато-бледной, как дианога, под глазами залегли глубокие тени, роскошные волосы спутались и висели неопрятными прядями, придавая девушке сходство со сказочной ведьмой. А ещё от неё очень неприятно пахло. Молча взяв стакан из рук клона, она поставила его рядом, прямо на пол, и указала рукой в сторону двери.

   - И Вам доброе утро, мэм... - обалдело пробормотал Чимбик, возвращаясь в зал.

   Усевшись в облюбованное кресло, он включил канал новостей и принялся жадно вслушиваться в скороговорку диктора, доносящего последние сведения с мест сражений, попутно размышляя над непонятной тягой людей - да и не-людей, - добровольно травить самих себя алкоголем и наркотиками. Какое удовольствие можно получать, теряя над собой контроль и нанося вред собственному организму, клон понять не мог. Воровато оглянувшись на дверь туалета, он открыл одну из тех бутылок, что вчера использовала при изготовлении коктейлей эмпатка, понюхал, брезгливо скривился и поставил на место, не рискнув даже глотнуть столь отвратно пахнущую жидкость.