После того, как влетел в комнату Дэни и поставил ей на стол обед, Джош бросился организовывать переезд. Споткнулся о свои джинсы, валявшиеся на полу посереди комнаты, и улыбнулся. Да, надо еще собрать вещи.

Потом Джош подумал, что надо еще позвонить в Монтану невестке. Сказать, что воспользовался ее советом. Сказать ей, что совет весьма хорош.

Впервые за несколько лет он чувствовал, что рана заживает. Он выздоравливал.

Джош тихонько насвистывал, когда залезал в машину доктора Равьяни десятилетней давности и вставлял ключ в замок зажигания. Он решил, что купит новый фургон. Шикарную, превосходно отделанную модель. Чтобы Дэни не слишком устала, пока он будет везти их с Майклом домой. Правда, он не хотел, чтобы она слишком быстро поправилась...

* * *

На следующее утро, когда Джош показывал свою покупку, Дэни не знала, смеяться ей или плакать.

— Как... Где...

Она махнула рукой на не то автомобиль, не то микроавтобус начала семидесятых, весь покрытый ржавчиной.

Джош неловко пожал плечами.

— В этом городишке не особенно богатый выбор. Но ты хотела уехать сегодня, а эта бегает, — защищаясь добавил он, и Дэни пробормотала что-то одобрительное и начала укладывать вещи Майкла в машину.

— Я сделаю, — заявил Джош, выхватывая вещи у нее из рук.

Дэни вернулась в мотель, чтобы покормить Майкла, а Джош пока пристроил вещи в машине и установил сзади детское сиденье. Как только малыш насытился, Джош объявил, что все готово к поездке. Дэни не успела остановить его, и он поменял подгузник Майклу, дал ему срыгнуть и протянул ей обратно с такой улыбкой, от которой сердце Дэни забилось как сумасшедшее. Потом он посадил ее в машину и ушел в мотель оплатить их счет.

Сколько еще я буду доставлять неудобства этому человеку? — думала Дэни. Вот уже три дня они в дороге, очередная ночь — очередной мотель. Она покормила Майкла, уложила его и откинулась на спинку сиденья автомобиля.

Тут мимо них прошла пожилая дама.

— Ах, какой прелестный ребенок! — воскликнула, она. Остановившись, чтобы полюбоваться Майклом, женщина взглянула на Джоша и улыбнулась. — Похож на своего папу, — заметила она и продолжила путь.

Джош повернулся и посмотрел на Дэни.

— Похож? — наконец спросил Джош, у которого глухо забилось сердце от этих слов. — Знаю, что обещал не задавать личных вопросов, но... Майкл похож на своего отца?

Сначала она не хотела отвечать. Но Джош заслуживал того, чтобы ему ответить.

И, глядя в его глаза, она подумала о том, что тревожило его все эти годы. О его подружке и о неродившемся ребенке. Конечно же, он страдал. Но от прошлого следует избавляться, если хочешь жить дальше. А она, если сможет, должна помочь Джошу. Как еще она отплатит ему за доброту и благородство, если не будет с ним откровенна?

— Думаю, что мы уже перестали быть чужими, Джош. Майкл очень похож на меня в младенчестве.

— Тогда он будет красивым, когда вырастет, — пробормотал Джош, подходя к Дэни.

— Хорошо, теперь моя очередь, — объявила она, желая остановиться... что бы ни произошло между ними. Майклу нужно все внимание матери.

— Ладно, спрашивай, — наконец разрешил Джош, настороженно глядя на нее.

Дэни глубоко вздохнула и посмотрела вниз, словно рассчитывая набраться немного смелости от земли. Конечно, она рисковала, но вдруг ей стало все равно. Она могла поспорить на что угодно: он ошибался в том, что Кэрри сделала это из опасения разрушить карьеру. Такие решения не даются легко.

Играя роль обвинителя, он маскировал что-то другое: вину, страх или горе. Пока он не разберется в себе, его рана никогда не затянется. А если он не в силах сделать этого самостоятельно, возможно, она, женщина, которая сама многого натерпелась, поможет ему.

— Ну, давай, спрашивай! — пожал плечами Джош. Ха! Как будто если чувства прятать, они исчезнут.

— Хорошо, — кивнула она, поднимая глаза и глядя на него. — Там, в юридическом колледже, ты знал, как получаются дети?

— Конечно, знал! — Знал и, даже сейчас, испытывая сильную ярость, хотел продемонстрировать это маленькому техасскому ангелу, который пытался сыграть на руку дьяволу.

— Тогда то, что произошло, не случайно. Ты...

— Даже не пытайся разобраться в этом, — резко оборвал ее Джош. — Не забывай, что я юрист. Самое главное, это что Кэрри должна была...

— Нет. — Дэни забрала расхныкавшегося Майкла из автомобильного сиденьица, прижала к плечу и начала его ласково похлопывать. — Это ты должен был.

Джош знал, что глупо выглядит, стоя с выпученными глазами, но...

— Хочешь сказать, что она поступила правильно?

— Нет. Совсем нет. — Дэни покачала головой. — Я только хочу сказать, что, если бы ты с самого начала вел себя ответственно, ей бы не пришлось принимать такое ужасное решение.

Тишина воцарилась на стоянке. В городе. Во всем штате.

Черт ее возьми! Не тереби рану, советовала Энни. Что ж, Дэни Колдуэлл только что разбередила ее. И он вновь испытал боль.

— Е-если ты передумал... — Дэни выше подняла младенца и облизала губы, не очень успешно пытаясь скрыть за бравадой страх, — везти нас с собой в Виргинию, я пойму. Только дай мне забрать вещи Майкла...

Потрясенный до глубины души, Джош уставился на нее. Неужели она действительно думала, что он бросит ее здесь? Каким же подонком она считала его?

— Не говори глупостей, — стиснув зубы, процедил он.

Всю дорогу, пока они пересекали штат Теннеси, обвинение Дэни крутилась у Джоша в голове. Даже сейчас, проснувшись в тишине предрассветных часов и щурясь от зеленого неонового света, который попадал через занавески в его номер в мотеле от указателя на дороге, Джош почувствовал скорее стыд, чем гнев.

Вздохнув, он распрощался со сном и сел, устало проводя рукой по небритому подбородку. Он понимал, куда должны были привести вопросы Дэни.

Даже если он признает себя виновным в том, что глупо, по-детски пренебрег последствиями, это не могло оправдать действий Кэрри. Одностороннее решение лишило его самого драгоценного для мужчины опыта.

А Дэни делится им с ним.

Джош ударил кулаком по подушке, прислушиваясь к звукам из соседней комнаты. Ему надо было молчать. Что он и делал шесть долгих лет... Кроме того, ожидать понимания от такой женщины, как Дэни...

Ну да, прозвучал в голове противный тоненький голосок, который до странности напоминал голос его невестки. Молодая вдова с новорожденным, у которого нет отца, вряд ли может что-нибудь знать о непреходящем горе, боли и потере, так ведь?

Ладно, возможно, Дэни и способна дать ему несколько советов, как жить дальше, по какому пути идти. Если ему нужно куда-то идти. Джош снова стукнул кулаком по подушке. А что, если в конце пути нет ничего, кроме пустоты? Или еще одной невыносимой сердечной раны? Или жены, такой же отважной и любящей, как Дэни, которая захочет тебе подарить твоего собственного ребенка?

Джош вздохнул. Взгляни правде в глаза. С такими женщинами, как Дэни, ты еще не сталкивался и понятия не имеешь, чего от них ожидать.

Конечно, на работе он сталкивался с женщинами — адвокатами, но те были коллегами, и Джош относился к ним соответственно. Единственная женщина, с которой он мог поговорить, была его секретарша Марлетта. А она в основном ворчала.

Те несколько, с которыми он ложился в постель, ну... Они были совсем не похожи на Дэни Колдуэлл. Более практичные, более искушенные — да, возможно, пресыщенные, но они знали правила. А разговоры в таких ситуациях были ни к чему.

Джош закрыл глаза и представил себе Дэни. Дэни была с ним. Под ним. Длинные ноги запутались в шелковых простынях, полные груди поднялись, приглашая...

Джош застонал. Каждую секунду его тело настойчиво требовало ее. С той минуты, когда он посмотрел в разбитое ветровое стекло и увидел зеленоглазого ангела.