Существо подалось вперед, и девушке показалось, что оно хочет вцепиться зубами ей в шею. Упершись в него коленом, она откинула его от себя, но ненадолго. Оно набросилось снова, и Адель оставалось только отбиваться, из последних сил отталкивая его от себя, чтобы оно не добралось до нее своей кошмарной хищной пастью.

Вдруг в комнате зажегся свет, кто-то подбежал к ним и с такой силой ударил монстра по голове, что тот тут же свалился на пол без чувств.

— Какого…?! — воскликнул молодой человек, так вовремя возникший рядом с ними, возможно через дверь, которую Адель удачно забыла запереть. Теперь он стоял над телом Стефании, ошеломленно переводя взгляд с нее на свой кулак и обратно. Позади него девушка заметила еще одного парня, который разглядывал всю эту картину со сдержанным интересом. Первый на вид был ее возраста, второй моложе, наверняка еще школьник.

Адель же просто сидела на полу и пыталась отдышаться. Буквально только что она могла поклясться, что боролась с жутким звероподобным чудовищем, но теперь на его месте она явно видела свою подругу, которая без сознания валялась на полу. На ее лице застыло странное выражение, на ногтях была видна кровь.

— Мы все это видели, да?! — уточнил ее спаситель.

Адель растеряно кивнула, и товарищ спасителя тоже утвердительно покачал головой.

— И что же это тогда было?! Групповая галлюцинация? — спросил первый.

— Ага, или общий сон, — предположил второй. — Эротический.

Адель опомнилась и подскочила с пола. Подхватив с дивана плед, она бережно укрыла Стефанию, которая лежала на полу совершенно без ничего. Парень красноречиво посмотрел на нее саму. Девушка опустила взгляд и поняла, что ее собственная одежда разорвана буквально в клочья, так что и она сама оказалась не вполне одета. Она расстроено вздохнула и обессиленно опустилась на диван, прикрывшись вышитой подушкой.

— Мы ваши соседи сверху, — решил представиться ее спаситель, чтобы как-то разрядить ситуацию. — Я Ройс, а он — Марк.

— А мы значит ваши соседи снизу, — проговорила девушка. — Адель, а это моя подруга Стефания.

— Почему она напала на тебя? — Ройс снова попытался прояснить происходящее.

— Я понятия не имею! — Адель чуть не сбилась на крик. — Я даже теоретически не представляю, как рассердить человека настолько, чтобы у него появились такие зубы и такие когти!

— Я тоже не знаю! — поспешно заверил Марк, так как Ройс при этом почему-то посмотрел на него.

— Ты сильно пострадала? Можно я посмотрю? — спохватился Ройс и, сев рядом с Адель, попытался осмотреть ее окровавленные плечо и спину.

— Это просто царапины, — поежилась Адель.

Марк опустился на корточки и приподнял руку Стефании, осматривая покрытые кровью пальцы. — Хорошо, что она, по крайней мере, тебя не укусила.

— Чего?!

— Ну, полнолуние все-таки близко. Завтра вроде. Если она оборотень, то это может быть заразно.

— Мы только что фильм смотрели про оборотней, — объяснил Ройс, так как Адель оказалась явно шокирована таким предположением. — Ужасы.

— Ужасно скучный фильм, — поморщился Марк. — Зато твой крик услышали.

— А как мы дом громили, вы не слышали?

— В фильме тоже все громили. И кричали, но ненатурально. С ленцой. Низкобюджетный фильм.

— Ладно, — прервал товарища Ройс. — Девушку нужно отвезти в больницу, все-таки я ее сильно ударил. Но что мы там скажем?

— Что она ходила во сне и упала с лестницы, ударилась головой, — быстро состряпал версию Марк.

— То есть правду мы говорить не будем…

— Чтобы нас всей компанией отправили проверяться на наркоту?

— Стефа! — воскликнула Адель, подскочив к подруге. Рука девушки с обломанными покрытыми кровью ногтями вздрогнула, она открыла глаза.

— Что случилось? — проговорила Стефания сонным голосом, с трудом приподнимаясь, — я опять ходила во сне?

— Ты раньше ходила во сне? — переспросила Адель, заботливо поправляя на ней съехавший плед.

— Вчера вроде бы. Проснулась ночью, роясь в холодильнике, — усмехнулась Стефа. Убрав волосы от лица, она повернулась и увидела парней. — Вы кто?!

— Мы ваши соседи сверху, — быстро представился Ройс. — Прибежали на шум.

— На какой шум?!

— У нас там полки свалились…с посудой…ой, тетя Поля же тоже наверняка все слышала! — спохватилась Адель. — Что если она уже вызвала полицию?!

— Не, она не вызвала, — усмехнулся Марк.

— Какая еще тетя Поля? Где она? — Ройс оглянулся на соседнюю комнату.

— Эта женщина с первого этажа. Не родственница, просто попросила называть себя так, ей нравится, когда ее так называют.

— Меня она просила только не курить рядом с ее растениями, — сказал Марк.

— Так значит, это она посадила те цветы у подъезда?

— Может быть.

— Почему ты вся в крови?! — прервала их Стефания. — И я? — воскликнула она, посмотрев на свою собственную руку. — Что это, что…это я с тобой сделала?! Я на тебя напала во сне?! О, нет…как же так, — панически затараторила она, чуть не плача.

— О, Стеф, все нормально, — попыталась успокоить ее Адель.

— Ну, как раз, все не так уж и нормально, — вмешался Ройс, — но паниковать действительно не стоит, а то вдруг ты опять…

— Что я опять?! — Стефания с мольбой переводила взгляд с одного на другого, но никто, казалось, не мог ей ничего объяснить.

— Стеф, послушай, — собралась-таки с мыслями Адель. — Я просто расскажу, что я увидела, когда пришла домой сколько-то там минут назад. Как это понимать, не знаю, но мы обязательно разберемся. Я вошла в квартиру, тихонечко чтобы тебя не разбудить, было темно. Кто-то был на кухне. Этот кто-то на меня напал, и на тебя он был не похож. Скорее на большую собаку…лицом…такую…

— Бешеную, — подсказал Марк.

— Причем, когда мы прибежали и включили свет, мы тоже ее видели, — добавил Ройс.

— А потом на ее месте оказалась ты, — закончила Адель, — без сознания.

— И как же мы в этом разберемся?! — поинтересовалась Стефания истерическим тоном, потуже закутываясь в плед, словно ища у него защиты.

— Можно поговорить об этом с моей бабушкой Элен, — неуверенно предложил Ройс, — она занималась изучением этой…проблемы.

— Какой такой проблемы?!

— Трансоферамией, — осторожно произнес молодой человек, не зная, на какую реакцию сейчас нарвется.

— Звучит фигово, — просто сморщила носик Стефа.

— И знакомо, — проговорила Адель задумчиво.

— Ну, помните, болезнь, которую впервые зарегистрировали как раз в нашем городе? Когда человек начинает считать себя оборотнем? Она еще и передается с укусом как бешенство. Да ладно! — Удивленно воскликнул Ройс, так и не увидев просветления в глазах остальных. — Сколько газеты эту тему мурыжили!

— Считает сам себя? — Уточнил Марк. — Кажется, сама девушка считает, что ходит во сне к холодильнику, а ее подруга просто несговорчивая сосиска.

— Ничего подобного! — возмутилась Стефа.

— Да, конечно, то, что мы видели, в мою гипотезу не укладывается. Не может же человек на самом деле… — Ройс со вздохом протер глаза, но увиденный образ рычащего чудовища никуда не делся из памяти. — Ну, можно поговорить об этом с моей бабушкой. Она в свое время работала в группе Исток72, которая занимается этим… феноменом.

— А может у меня просто грипп?! — воскликнула Стефания. — Осложненный стрессом, у меня много чего в последнее время происходило. Вот нервишки и сдали.

Ройс ободряюще покивал.

— Я все же поговорю с Элен.

— Ты про Элен Кин, да? — Стефа раздраженно дернула плечом. — Извини, конечно, но она и сама не в себе. Про нее уже все знают. Бродит по округе, выискивает чего-то, бормочет. Я видела ее утром, она стояла без зонта под ливневым дождем и кричала, что что-то там надвигается, про реки крови, жуть просто! А ты с ней хочешь проконсультироваться? Да она предложит сжечь меня на костре или проткнуть осиновым колом!

— Ладно, тогда что, едем в больницу? — спросил Ройс со вздохом.

— Нет! — ответили девушки хором.

— Пьем валерьянку и ложимся спать?! Учтите, это последнее предложение, других вариантов у меня нет, — развел руками Ройс.