- А вы сомневаетесь, что женщина может воевать наравне с мужчиной? – парировала я.

Девочки одобрительно зашумели, недовольно глядя на чуть покрасневшего парня. Да, я не белая и не пушистая.

- Нет, я просто. Но вы же …

Давай, мальчик, скажи эти слова. Произнеси то оскорбление, которое смывается только в поединке.

- Пустышка, - подсказала ему.

Дрогеш покраснел еще сильнее, выдавая себя с головой.

- Как я погляжу, три недели на кухне ума вам не прибавили? – холодно осведомилась, понимая, что сейчас взорвусь от злости.

- Неделя! – вскричал ученик.

- Неделя была за надпись, а за то, что вы опять срываете урок, еще две. Итого, три недели на кухне, - спокойно объяснила простую арифметику и взяла листы с лекцией.

- Продолжим. Заклинания нужны обычно слабым магам…

Опять поднятая рука остановила лекцию. В этот раз это была рыжая красавица нашего факультета Ладрин Ал`Дорен. Ожидаемо.

- Почему вы так говорите? Заклинания всем нужны. Я слышала, как даже наш ректор произносит их! – пылко высказалась она.

Ее обвинения мне были понятны. Девица влюбилась в Артемида, и наличие у него красавицы-жены и троих детей ее не останавливало. А я, записанная этой девушкой в любовницы, очень мешала ей жить.

- Слова нужны только для концентрации. Когда вы произносите их, в голове у вас образуется картинка того, что вы хотите получить в итоге.

Дальше лекция пошла своим чередом. Я рассказывала, ученики записывали, а Зверн уточнял те моменты, которые считал непонятными. Все, как и прежде.

- То есть нужно просто знать, что ты хочешь?

- Нет, ты должен быть уверен, что ты это сделаешь. Поэтому, когда ты произносишь заклинания, нужна не только сила, но и воля заклинателя. По этой причине книги с заклинаниями продаются в свободной продаже. Тот, кто не имеет силы, и тот, кто не уверен в себе, никогда не смогут использовать их.

Прозвенел звонок, а я опять увлеклась. Поговорить со Зверном одно удовольствие. Я даже забываю, что мы не одни в комнате.

- Все свободны, - отпустила замерших студиозов, а сама стала готовиться к новой лекции уже у другого потока.

Вечером, уставшая, зашла в свою квартиру. Пустота встретила меня. Включив свет, кинула сумку на тумбочку около зеркала. Туфли с гулким звуком упали на пол. А я прошла на кухню, где в холодильнике еще оставалась еда. Открыв его, замерла от удивления, он был полон!

Захлопнув дверцу, прислушалась к тишине квартиры. Ничто не давало повода сомневаться, что я тут одна. Кто же мог так баловаться? Прошлась по комнатам: все лежало на своих местах.

Позвонила Артемиду, единственному, кто может так обо мне побеспокоиться.

- Аулерия? – услышала я голос друга.

- Привет. У меня сегодня праздник, мой холодильник полон, - весело сообщила я ему.

- О, и каков повод для праздника? – спросил друг, а я застыла с трубкой в руках. Это не он!

Обернулась и стала вглядываться в темноту комнат. Кто же тогда это был?

- Аулерия? Ты еще тут? – позвал Артемид.

- Да, да, я еще тут, - поспешно ответила ему. – Придумываю повод. И знаешь, не могу найти.

- Тебя что-то тревожит, я чувствую, - голос друга потерял веселость, став обеспокоенным.

- Нет. То есть да. Я пока не разобралась, - запуталась я в ответах.

Не хотелось попусту тревожить друга, Софинель и так ревнует. Но и тревога не отпускала. Я ведь даже артефакты не могу активировать. А тут явно вмешались магически.

- Мне приехать? – прозвучал вопрос, на который у меня всегда был только один ответ.

- Нет, нет! Прости, просто опять депрессия. Еще раз извини. До завтра, - зачастила я и выключила телефон.

Устало уткнулась лбом в косяк, разглядывая трубку в руках. Артемид все так же жесток. Знает, что никогда не полюблю его, но продолжает попытки к сближению.

Оттолкнувшись от косяка, протянула руку и положила телефон. Вернулась к холодильнику, открыла дверь. Глаза разбежались от разнообразия выбора. Даже не знала, что взять.

Контейнеры все были подписаны. Тут была и европейская еда, и азиатская, и экзотическая.

Достала азиатскую, приоткрыла крышку, там лежали мои любимые суши. Радостно усмехнувшись, развернулась к столу и замерла. За ним сидел Зверн и улыбался мне.

Если в академии его выходка вызвала во мне гнев, то сейчас я испугалась. Контейнер выпал из ослабевших рук, но так и завис в воздухе. Молодой человек встал и направился ко мне. А я стала отступать от него, пока не вжалась в холодильник, который морозил спину. Брюнет взял контейнер и заглянул внутрь.

- Отличный выбор, Аулерия. Вина у тебя тоже не было, поэтому я взял с собой.

- Ты что тут делаешь? - справившись с испугом, спросила я. – Я не приглашала, так что это незаконное проникновение на частную территорию.

Улыбка, что он подарил, заставила меня затрепетать. Так Зверн мне никогда не улыбался. Только у одного человека я видела такую улыбку. Слезы предательски застилали глаза, я прикрыла рукой рот.

- Аулерия, прости. Я не хотел тебя расстраивать. Я уйду. Но ты позови, когда я тебе потребуюсь. Я, как и прежде, люблю тебя, моя маленькая звездочка, - прошептал Зверн и растаял.

Просто исчез, а я разрыдалась в голос и осела на пол. Этого не может быть! Желание исполнилось! Все было не напрасно!

- Минас, - позвала я в темноту.

И он вернулся. Зверн опустился рядом со мной на пол, притянув к себе. Я обняла его за шею, счастливо улыбаясь.

- Это ты! – восторженно прошептала я.

- Да, моя звездочка. Это я. И я вернулся к тебе. Я был так счастлив, когда узнал, что ты ждала меня и верила. Я просто был на вершине счастья, только не знал, как тебе признаться.

Отстранившись, по-новому стала разглядывать Зверна. Лицо было еще молодым, волосы - короткими, но он их отращивал. Когда я видела Минаса последний раз, волосы его были длинными, и челка - на бок постоянно прикрывая его глаза.

- Ты изменился, - призналась ему.

- Неудивительно. Но душа старая. И я, как и прежде, люблю тебя, - такие желанные слова проникали прямо в мою душу.

Как же я скучала, даже не понимаю, как я могла жить все восемнадцать лет без него.

- Ой, - замерла я, вспоминая, что сейчас Минасу именно восемнадцать лет.

- Забудь, - приказной тон, и я вновь прижата к груди. – Я не откажусь от тебя. Слышишь? Ни тогда, ни сейчас, когда сумел найти.

- Но ты же мой ученик, а я твоя преподавательница, - попыталась образумить я любимого.

- Это легко исправить. Я заберу тебя к себе, – веселые нотки так и слышались в его голосе.

Минас всегда был веселым - душа компании, заводила и балагур. Он не мог не подшучивать надо мной, а я всегда велась на его шутки. Даже ребята иногда попадались на его проказы.

- Куда к себе? - развеселилась я.

Ведь в мои обязанности входило все знать о своих учениках. Поэтому я всегда читала все анкеты. Зверн был сиротой, воспитывался в военном приюте, когда в нем проснулся дар, его перевели сюда – в академию.

Отстранившись, любимый обхватил ладонями мое лицо и, загадочно улыбнувшись, тихо прошептал:

- Я заберу тебя на мою планету - Черную Цитадель.

- Что? - в ужасе вскрикнула, пытаясь отстраниться от Минаса.

Только не это!

- Прости, любимая! Прости! Но это уже не обсуждается! – смеясь, пытался блокировать мои удары брюнет, при этом, не давая мне сбежать от него.

- Как ты мог! Я только обрадовалась! А ты? – возмущалась я.

- Я смог! Да, моя звездочка, смог. И в этот раз у меня все получится, - продолжал смеяться Минас-Зверн и поймал мои руки, заводя их за спину.

- Откуда такая уверенность? – устало замерла в крепких объятиях любимого.

Улыбка, опять эта его улыбка, что разжигала пожар в крови и заставляла прощать ему все.

- Потому что ты теперь со мной, а не против меня, - вкрадчивый шепот проникал в душу, волнуя и без того растревоженное сердце.

- Я не пойду против…

- Прости, я уже все решил, - прижав палец к моим губам, перебил меня Минас. – От тебя ничего не зависит. Прости, звездочка. Я могу дать тебе время привыкнуть. Закончить дела. Но не более того.