Глава вторая

Погруженные в собственные мысли, Линда и Зоуи некоторое время хранили молчание. К тому же девушки понимали, что обсуждать их насущные проблемы в присутствии водителя машины не представляется возможным. Презентабельное авто увозило подруг все дальше и дальше от тех, к кому вопреки желаниям девушки оказались слишком сильно привязаны.

Линда бросила неуверенный взгляд на Зоуи:

— Может, заедешь ко мне? Родители вернутся поздно, скорее всего за полночь, вместе посмотрим кино, поболтаем о жизни…

Смузи действительно боялась отказа на свое предложение. Возможно, ей предстояло прожить последний вечер с осознанием того, что у нее есть настоящие друзья, а завтра вновь все вернется на прежние круги: в школе вокруг Линды снова возникнет стена отчуждения и неприязни, по другую сторону которой невольно окажутся Дейв, Джеймс, Зоуи и даже Кристиан.

— Идет, — блондинка утвердительно кивнула. — У меня тоже нет никакого желания оставаться этим вечером одной. И после того, что рассказал Кристиан, находиться рядом с кем-то из нашей школы до жути страшно.

Линда с благодарностью улыбнулась.

— Закажем пиццу?

Зоуи покачала своей белокурой головкой.

— Я хорошо готовлю и не люблю фастфуд. Если позволишь воспользоваться вашей кухней, а в холодильнике найдутся какие-нибудь продукты, я с удовольствием сделаю нам ужин.

Настроение девушек стремительно улучшалось. Волнения по поводу безликих и предвкушение вечера рядом с близкой подругой позволили им на время забыть тревоги, которые доставляли парни.

Скептическим взглядом Зоуи окидывала новую безумно дорогую кухню в доме семейства Смузи.

— Кажется, с тех пор, как я была здесь в последний раз, кое-что изменилось.

Хозяйка дома выглядела смущенной. Прежняя Линда непременно бы пустилась в красочное описание технологических новинок, воплощенных в ультрасовременной мебели их дома. Но новая, совершенно иная Линда, приобрела странное и пугающее ее саму качество — скромность. Она постеснялась показаться надменной и горделивой. Меньше всего девушка желала оттолкнуть ее единственную и верную подругу.

— Год назад папа затеял ремонт, — как бы оправдывалась она. — Позволь помочь с ужином. Вот только…

Зоуи подняла брови в ожидании очередного откровения Линды.

— Я никогда в жизни не готовила, — ее щеки приобрели розоватый оттенок.

Губы Зоуи невольно сложились в дружелюбную улыбку:

— Сегодня лучший день, чтобы это исправить!

Шел одиннадцатый час вечера. Остро ощущалось приближение полуночи. Девушки решили не терять столь ценное время за просмотром фильма. Они постелили плед на просторном балконе и вовсю наслаждались прохладным свежим воздухом, так сильно отличаящимся от воздуха на Альфаире. Да, на планете эльфов, цвели сказочно-красивые цветы, но их пряные ароматы обволакивали своим дурманом, неизменно вызывая легкое головокружение и помутнение рассудка.

На секунду Линда скрылась в дверях, ведущих в комнату, и вернулась с огромной охапкой разноцветных подушек. Удобно устроившись на импровизированном ложе, Зоуи принялась увлеченно рассказывать последние новости из жизни общих знакомых. Как социальный изгой, прежде Линда была отлучена от каких-либо обсуждений сплетен о бывших подругах. Девушки весело смеялись, когда услышали похожий на перешёптывания шелест листьев и почувствовали холодок, пробежавший по их спинам.

— Ты тоже слышала? — прошептала свой вопрос Смузи.

Белая, как мел, Зоуи боязливо кивнула.

"Кристиан! Ты здесь? Ты нужен нам!"

Тишина звучала в голове Линды. Лес, на который выходил открытый балкон ее комнаты, казалось, таил в себе страшную опасность.

— Кристиан… — одними губами прошептала Зоуи.

Линда покачала головой. В сознании девушки мелькал калейдоскоп отрывков из фильмов ужасов: пустой дом, нежданные гости, неотвратимая страшная смерть главных героинь. Первое, о чем она подумала, — заперта ли входная дверь. Да, она была заперта. Второй была мысль о том, что для тварей, которых описывал Кристиан, скорее всего закрытая дверь и расстояние до балкона третьего этажа не представляет сколько-нибудь значимое препятствие.

Линда проворно поползла в комнату и Зоуи последовала ее примеру.

— Надо позвонить парням, — предложила блондинка, когда сквозняк с силой захлопнул балконную дверь.

Линда недовольно нахмурилась. Ей совсем не хотелось звонить Кристиану после того, как парень отказался от ее откровенного предложения.

— Наберешь Дейву?

Зоуи резко поджала губы и втянула воздух в легкие. В ее душе происходила борьба страхов.

— Мне кажется, судьба не уготовила нам смерть этим вечером.

Линда рассмеялась в ответ на замечание подруги.

— Поссорились? — одними уголками губ улыбнулась она.

— Он такой… — Зоуи долго подбирала нужное слово. — Мужик!

Линда невесело усмехнулась.

— А что Кристиан? — спустя минуту поинтересовалась блондинка..

— Эльф, — устало и печально констатировала факт Смузи.

— Как это понимать?

— Я верно догадываюсь, что Дейв хочет заняться с тобой сексом? — Линда заулыбалась, когда яркий румянец осветил лицо Зоуи. — А вот Кристиан слишком хорош для подобного. Он мне отказал.

Глаза Зоуи вылезли из своих орбит.

— Ты шутишь, Лин? Отказал тебе? Наверняка, у него есть веская причина!

Линда легла на свою большую кровать и на секунду представила рядом Кристиана.

— Он говорил что-то о глубоких чувствах и последствиях необдуманных поступков. Ну почему Кристиан не может вести себя как все нормальные тинейджеры?

Зоуи трогательно вздохнула.

— Ну почему Дейв не может вести себя, как все нормальные эльфы?

Обе звонко рассмеялись.

— Другое дело — Шиар. Кажется, мы с ним просто созданы друг для друга. Осталось убедить в этом эльфа.

— Он действительно привлекает тебя, Зоуи?

Блондинка неопределенно повела плечами.

— Шиар классный. Он такой сексуальный и рельефный, — улыбка озарила личико Зоуи. — Но, как бы это лучше сказать, он слишком хорош. Глядя на него, хочется сказать "Ах", сесть рядом и просто любоваться его нереальным эльфийским телом.

Линда сжала руку подруги. Как давно она не лежала вот так рядом с кем-нибудь, откровенно делясь своими мыслями! Девушка сомневалась, что даже в прежней далекой жизни когда-либо ощущала и делала нечто подобное.

— А что с Дейвом? — участливо полюбопытствовала она. — Что ты чувствуешь в отношении него?

Ладони Зоуи сжались в кулаки.

— Он меня адски раздражает! Кажется, прямо сейчас, стоит мне увидеть этого парня, я запущу в него чем-нибудь тяжелым!

— Привет, девчонки!

Зоуи вскрикнула в тот момент, когда в проеме балконных дверей появилась массивная фигура Дейва. Следом за ним в помещении возник Кристиан.

— Я тоже рад тебя видеть, куколка, — парень дерзко улыбнулся.

— Что вы здесь делаете? — Линда не смогла скрыть волнения, нотки которого прозвучали в ее голосе.

Казалось, несколько бесконечно-долгих мгновений, Кристиан смотрел в глаза Линды, а потом тихо произнес:

— Ты звала меня.

На секунду Линда забыла о присутствии в ее комнате Дейва и Зоуи. Все, о чем девушка могла думать, было то, что Кристиан Сидхе явился в ее комнату, а она лежит на собственной кровати прямо перед ним. И эльф читает и смакует каждую ее порочную мысль.

— Мы примчали сломя голову, чтобы выслушивать упреки в наш адрес? — Дейв недовольно взглянул на Зоуи, отчего буря неясных эмоций захлестнула девушку.

Кристиан все еще не отводил от Линды пристального взгляда, а она, загипнотизированная его магическими синими глазами, не чувствовала в себе силы сделать какое-либо движение. Зоуи спрыгнула с кровати, взяла за руку Дейва и потянула к выходу из комнаты — себя девушка убедила, что делала это ради подруги.

— Пойдем, Дейв. Я приготовила ужин, попробуешь мою стряпню.

Робертсон довольно хмыкнул и бросил последний говорящий взгляд на друга под названием "не упусти свой шанс", который так и остался не замеченным эльфом.

Внезапно Линда и Кристиан оказались одни. Девушка гадала, только ли ее мысли способен читать парень, или так же те чувства, которые она испытывает.

— Чувства написаны у тебя на лице.

Линда поняла, что некоторое время не дышала и с усилием сделала новый вдох. Кристиан приблизился. Сердце забилось вдвое чаще, ладони стали влажными, а пальцы — ледяными.