ответить.

- Откуда ты знаешь, если с ним не знаком.

- Знаю, и все тут.

- Да ладно тебе, Бруно. Откуда такая уверенность?

- Я знаю ее вкус.

- Мы тоже.

- Но, не так хорошо, как я. Уверяю тебя, этот парень ей не понравится.

- Это все пустая болтовня, – возражает Рауль, слегка раздраженный рьяной активностью Бруно. –

Хулио – отличный парень. Он не красавец, но есть вещи, которые...

- Мери – лесбиянка.

Все трое обернулись к Эстер, прислонившейся к стене, и смотрят на нее. Девушка проводит рукой

по волосам. Ее дыхание прерывисто, а руки дрожат. Она только что предала свою лучшую подругу, раскрыв ее страшную тайну, но держаться и дальше она не могла. Этот спор был не более чем каплей, переполнившей чашу ее терпения, а чаша та наполнялась с того самого ноябрьского дня, вернее с того

вечера, когда она узнала, что Мария влюблена в нее, и все их доверие и дружба лопнули, как мыльный

пузырь.

Глава 14

В тишине Мери еще раз перечитывает написанное Паломой:

“Сейчас я дома, и вот уже полторы недели не хожу в школу. Одна девчонка подставила мне

подножку, когда мы бегали на физкультуре, я упала ничком и очень сильно ударилась носом и

правым глазом. Они у меня до сих пор лилово-фиолетовые. К тому же я разбила себе губу. Девчонка

34

извинилась, она сказала, что не хотела этого, но это не так. С самого начала учебного года группа

девчонок цепляется ко мне и не дает мне прохода. Они узнали, что я лесбиянка, и стали травить меня.

Я боюсь возвращаться в школу. Я не хочу говорить об этом учителям и вру своим родителям, потому

что не хочу, чтобы они узнали, что мне нравятся девушки. Они у меня жутко традиционные. Я не

обманула бы тебя в чем-то серьезном. Если я ничего не рассказала тебе об этом раньше, то только

потому, что это глубоко личное, а я еще не доверяла тебе. Я прошу у тебя прощения за то, что

соврала тебе о своем возрасте и послала фотографию другой девушки, а не свою. Если хочешь, я

сфотографируюсь с лиловым глазом и покажу ее тебе. Или, если хочешь, мы можем пообщаться по

видео, и ты меня увидишь. Только не бросай меня, пожалуйста. В эти дни я много думала о тебе. Ты

была единственной, кто вызвал у меня улыбку впервые за много недель. Мне хотелось бы

продолжить общение с тобой. Пожалуйста, Рыжулька, дай мне второй шанс, я прошу тебя, умоляю.

Похоже, я в отчаянии”.

Правда ли все то, что она ей говорит? Если нет, то тогда уж точно, у людей нет ни стыда, ни

совести. А если это правда, то тогда… Бедная девушка. С ней самой никогда не происходило ничего

подобного, но она до сих пор помнит день, когда те уроды заставили ее целоваться с Раулем. Та еще

была передряга, особенно скверно все было для ее друга, несмотря на то, что именно благодаря этому

моменту они и познакомились.

Мария не знает, что ей написать. Она собиралась распрощаться навсегда, но теперь все уже не

так ясно. Это сообщение изменило ее мнение о Паломе. Наверняка Паломе так же одиноко как и ей.

- Рыжулька, ты все еще здесь?

- Да, я еще не вышла и по-прежнему здесь. Я перечитывала все, что ты мне написала.

- Поверь, я сказала правду.

- Трудно поверить тому, кто раньше врал.

- Знаю, и я тебя понимаю, но ты должна поверить тому, что я сказала. Хочешь, давай включим

камеры?

- Нет, я не дома, а в школе, в классе информатики. Здесь нет такой программы, и, кроме того, я все

еще не очень верю во все это.

- Я чувствую, что ты мне не веришь, но в этот раз я не соврала, клянусь.

Палома кажется Мери искренней, но такое же ощущение складывалось у Мери и тогда, когда

Палома прислала ей фотографию той потрясающей девушки, заявив, что это она.

- Мне нужно больше.

- Больше? В каком смысле?

- Не знаю, Палома. Я не знаю.

- Ты можешь спрашивать у меня все, что хочешь. Больше я не стану врать, правда, не стану.

У Мери снова запотели стекла очков. Она сняла их, протерла стекла и опять надела. Мария

чувствует интерес к этой девушке и ее истории. Мери не хочет терзать Палому, но если она

продолжит еще немного свое расследование, то, возможно, сможет получить точную подсказку, врет

Палома или нет.

- Ты рассказала о девчонке, которая подставила тебе подножку и о ее компашке?

- Нет, это не так легко.

- Почему?

- Потому что она и ее подружки знают, что я лесбиянка, и грозятся всем рассказать об этом.

- Откуда они узнали об этом? Это ты им сказала?

- Да, более-менее.

- Ничего не понимаю. Ты можешь объяснить?

- Не хочу надоедать тебе своей историей.

- Рассказывай, мне не надоест.

- Разве ты не говорила, что у тебя мало времени?

- После урока еще перемена. Не волнуйся, я прочту.

Секунды проходят, а Палома не пишет. Мария с нетерпением ждет ответа. Возможно, она

слишком сильно давила на Палому и перегнула палку, но это было необходимо, чтобы полностью

покончить с сомнениями в отношении ее. Если девушка расскажет ей что-то связное, то Мария ей

поверит. Было бы очень трудно сочинить историю на ходу. Она или скажет правду, или не выйдет на

связь.

- Хорошо, Рыжулька, я расскажу, что случилось. Надеюсь, так ты мне когда-нибудь поверишь. Вот

тебе моя история. Это было несколько месяцев тому назад…

- Отлично! Урок закончен! У вас есть пятнадцать минут, чтобы принять душ и переодеться!

Крик учителя физкультуры эхом отдается в ушах всех учащихся четвертого “А”. [ прим: имеется в

виду последний класс средней школы, как наш девятый]. Они только что провели тест Купера [ прим: нормативы по бегу] и очень устали. Некоторые, такие как Палома, были вымотаны до предела и

никак не могли отдышаться. Не прошло еще и двух месяцев учебы, а этот мужик уже выжимает из

35

них все соки. В июне они или будут бегать как роботы, или помрут от чрезмерной усталости и боли в

мышцах.

Девушка идет к раздевалке одна, ухватившись руками за бока. Она устало плюхается на одну из

деревянных скамеек и прислоняется спиной к стене. Следом входят одноклассницы.

- За сколько пробежала?

- За двенадцать минут и одну секунду. А ты?

- Одиннадцать сорок шесть.

- Здорово! Это семерка. [ прим: по 10-бальной системе отметок]

Девушки, что разговаривают прямо перед Паломой, – Наталья и ее подруга Эльса. Обе они – одни

из самых красивых в классе, особенно Наталья, которая сводит с ума всех парней не только средней

школы, но даже из подготовительных классов бачилерато. [ прим: бачилерато, 3 года учебы, подготовительный период к поступлению в институт на основе сданных выпускных экзаменов].

Палома старается не смотреть на девушку, когда та снимает футболку, а затем и спортивные брюки, но не может справиться с собой и косится на Наталью. Паломе нравится ее фигура, которая под стать

ее прелестному личику. Благодаря этой стройной зеленоглазой брюнетке, Палома обнаружила, что на

самом деле ей нравятся девчонки, но она никогда никому в этом не признавалась. Вначале она

подумала, что здесь какая-то путаница – что это все ее выдумки или капризы гормонов. Ну как она

может быть лесбиянкой? Тем не менее, со временем она поняла, что ее на самом деле привлекают

особы ее пола. Она уже ничуть не сомневалась в этом.

Наталья берет полотенце и заворачивается в него. Продолжая болтать с Эльсой, она снимает

бюстгальтер и трусики, аккуратно складывает их и кладет сбоку. Палома краснеет и опускает голову.

Она не хочет, чтобы ее возбуждение было заметно. Всякий раз, когда у них урок физкультуры, происходит одно и то же. Девушка быстро раздевается и бежит в свободную душевую кабинку.