Я: Я на ужине.

Джесс: С Эйви все окей?

Я: да.

Джесс: Он знает, что ты поцеловала Нейтана?

Я: НЕТ!!!!!!

К нашему столику подошла официантка, но парни даже не заметили ее.

- Кока-Колу, пожалуйста. Безо льда. И лимона, - нет ничего хуже разбавленной Кока-Колы.

- Хорошо. Что будут джентльмены?

Джентльмены поглощены беседой. Возможно они говорят о военной подготовке Эйви, потому что мой папа вдохновенно и сосредоточенно слушает Эйви. Парни и их разговоры об оружии...

Я хочу забыть об оружии, армии и элитных подразделениях на ближайшие семь дней. Притворюсь, что его службы не существует. Иногда незнание лучше всего.

- Разбудите меня, когда захотите поболтать на английском, - сказав это, я положила голову на стол.

- Прости, сладкая, - сказал папа. - Я рассказывал Эйви, что твоя мама беременна.

- Спасибо, Аба, - с сарказмом ответила я. - Уверена, сама бы я никогда не смогла ему об этом рассказать, - не понимаю, почему все вокруг не могут держать рот на замке.

Когда мой пульс подскочил, и участилось сердцебиение, я почувствовала, как Эйви коснулся моей руки. Как только наши пальцы соприкоснулись, я с облегчением вздохнула. Как-будто Эйви понял, что еще чуть-чуть и я запаникую.

Несмотря на то, что обычно я избегаю высокоуглеводные продукты, я не могу устоять перед горячим хлебом в Rosebud - мягким, теплым хрустящем хлебом. Взяв соусницу с оливковым маслом, я налила немного золотистого масла на тарелку с моей закуской и положила ложечку пармезана.

Эйви удивленно смотрел на меня.

- Что ты делаешь?

- Только не говори, что ты никогда не макал хлеб в масло и пармезан.

- Я макал лаваш в хумус.

- Это другое, - я отломила кусочек хлеба и протянула его Эйви. - Попробуй.

Попробовав, он кивнул.

- Потрясающе. Сумасшедший вкус, но потрясающий.

Когда нам принесли наши блюда, Эйви с аппетитом накинулся на еду.

Оскорбительно так пренебрегать чикагской едой. У нас самые лучшие рестораны во всей стране, порции самые большие и, возможно, самый большой процент ожирения.

- Ты смотришь, как я ем? - спросил Эйви, начав медленней жевать.

- Просто хочу убедиться, что тебе нравится.

- Эми, в армии кормят яйцами, джемом, хлебом и мясом, приготовленным на медленном огне. Пока я не ем их, я на небесах.

Мой папа рассмеялся, а потом пустился в долгий и детальный рассказ об ужасной еде, которую им давали на службе. Я перестала его слушать, когда он начал рассказывать о пчелах, застрявших в меде. Оставшаяся часть ужина прошла хорошо, за исключением того, что в основном разговаривали мой папа и Эйви, постоянно спрашивая меня, когда я смогу выкрасть время, чтобы погулять с моим не-парнем.

Думаю, сейчас самое лучшее время, чтобы ошарашить папу, прежде чем это успеет сделать кто-то другой.

- Сегодня Мутт кое-что натворил в парке.

Они уставились на меня.

- Что натворил? - спросил папа.

Я начала ковырять маникюр.

- Он оплодотворил Принцессу.

Я не совсем уверена, но так сказал мистер Обермайер, а он в этом разбирается больше, чем я.

Папа ударил себя по лбу и закрыл глаза.

- Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.

- Мистер Обермайер чуть было не вызвал полицию, - потом я поспешно выпалила: - Но он не сделал этого. Так что все в порядке.

- В порядке? В порядке? Эми, я говорил тебе, что Мутта нужно кастрировать.

Вскинув руки, я пискнула:

- Пап, я понимаю.

- Немного поздно, не находишь?

Я поднялась, радуясь, что ужин закончился, направившись к выходу. Последнее, что мне нужно, так это чтобы Эйви увидел как мы с папой ссоримся. Возможно, он уже считает меня королевой драм, ведь каждый обвиняет меня в этом.

Эйви догнал меня у входа.

- Эми, - крикнул он.

Остановившись, я обернулась.

- Эйви, я не та девушка, что ты думаешь. Большую часть времени я разрушаю свою жизнь. Я - ошибка, которую не остановить, - я родилась по ошибке, ей же я всегда и буду.

Эйви положил руки на мои плечи, заставив посмотреть на себя.

- Скажи кое-что хорошее.

- Эмм..?

- Кое-что, что не ошибка. Кое-что, в чем ты не напортачила.

Я попыталась покопошиться в мыслях, чтобы найти хоть что-нибудь правильное, но так и не смогла.

- В этом то и проблема, Эйви. Я во всем ошибаюсь.

Мой папа вышел из ресторана, не дав нам закончить разговор. Он кажется уставшим и изнуренным.

- Аба, мне очень стыдно из-за фиаско Мутта. Я даже не могла представить, что такое может произойти.

- Я знаю. Знаю. Эми, я поговорю с мистером Обермайером, но, пожалуйста, постарайся лучше следить за Муттом. Договорились?

- Договорились.

По дороге домой Эйви взял меня за руку и подул на нее, обогрев меня своим тепло. Это так приятно. Мне хочется застонать и протянуть ему вторую руку, но тогда нам придется идти задом-наперед, что выглядело бы очень глупо.

В квартире нас уже ждал Мутт. Он так быстро кинулся нам на встречу, что не смог остановиться и врезался в дверь. Я посмотрела на Эйви. Он улыбался этими чувственными губами, которые каких-то пару часов назад были на моих. Эйви, его губы и поцелуи вызывали во мне дрожь.

В этот момент он нежно улыбнулся, отчего я меньше заволновалась.

- Мутту нужно на прогулку, - я схватила поводок и пристегнула его к ошейнику.

Нужно сказать, что это большой минус проживания в городе. В пригороде тебе стоит лишь открыть дверь, и собаки сами выбегают во двор и делают все свои дела. В городе же это целое испытание. Мешочки для фекалий, поводки, лифты...

- Я погуляю с ним, - сказал папа, шагнув вперед и взяв у меня из рук поводок.

- Отлично, - я чмокнула его в щеку. - Спасибо, Аба.

Мой папа сказал что-то на иврите Эйви и, разумеется, я ничего не поняла. Эйви отошел от меня на пару шагов. Ох, Боже, надеюсь папа не предупредил Эйви держаться от меня подальше, как он делал это летом. Иногда отцы слишком сильно пекутся о нас. Да и к тому же, именно Эйви остановил нас в момент близости, а не я.

На минуту мне показалось, что я все та же шестнадцатилетняя девчонка, которая поклялась остаться девственницей до замужества и выйти за человека, который всегда все ставит под сомнение, но была поймана с парнем, с которым имела тесную близкую связь.

- Ведите себя хорошо, - сказал папа, перед тем как оставить нас одних в коридоре.

Родители не должны говорить "ведите себя хорошо". Сказать подростку "веди себя хорошо" - это взбодрить его мятежный дух, подтолкнуть к поиску проблем. Он соблазняет меня быть не "хорошей", просто чтобы показать ему, что я независима.

- О чем ты думаешь?

Я с трудом сглотнула.

- Ни о чем. Совершенно ни о чем.

- Ты нервничаешь. Тебе не нужно ни о чем беспокоиться.

Да, при мыслях о мятеже я нервничаю.

- Вовсе нет, - сказала я, отходя. - Хочешь небольшую экскурсию?

- Ken, - я неплохо знаю иврит и понимаю, что "ken" означает "да".

Я быстро показала ему кухню, ванную, рабочий кабинет, спальню папы и, наконец, мою комнату.

В моей комнате Эйви взглядом пробежался по моим духам на туалетном столике и беспорядку на кровати. Я небрежно наклонилась и собрала вчерашние трусы с пола, а потом положила их в шкаф к остальной одежде для стирки.

- Обычно я не такая грязнуля, и если бы я знала, что ты приедешь, а не внезапно удивишь меня, я бы прибралась.

Эйви взял мою прошлогоднюю фотографию с Джессикой и Ками на Хеллоуине. Мы вырядились тремя слепыми мышами. На нас были черное трико с хвостом, уши и черные солнцезащитные очки.

- Мило.

Я села на кровать и обняла Старого Мишку, которого мне купила мама в шесть лет, когда я выбила себе зуб, учась кататься на велосипеде. Она отпустила меня, а я вместо того, чтобы закрутить педали быстрей, повернула голову, чтобы убедиться, что она все еще держится.