Плакать – это не мое, но глаза сами по себе наполняются слезами. Черт.

Мне жаль папу, особенно теперь, когда я точно знаю, что у мамы и Марка будет настоящая семья. Мой бедный папа одинок. Он никогда не сможет вернуть маму обратно. Узнав новость о ребенке, он впадет в депрессию. Но рано или поздно я обязательно что- нибудь придумаю.

Моя идеальная жизнь рушится прямо на моих глазах.

Должна ли твоя собственная семья сводить тебя с ума? Мне нужно с кем- то поговорить об этом. Я бы хотела поговорить с моим не-парнем, но он где-то в Израиле на обучении. Никаких звонков во время обучения в лагере для новобранцев.

Я взглянула на фотографию Эйви на моем ночном столике. Он одет в армейский камуфляж, с пулеметом, перевешенным через плечо. И он улыбается. Улыбается. Как будто застрять посреди пустыни Негев во время военных учений – не такое уж и большое дело. Сейчас я скучаю по нему больше, чем по кому- либо еще. Он такой сильный – как внутри, так и снаружи. Я хочу быть похожей на него.

В своем последнем письме он писал о звездах. Ночью в пустыне Негев, когда он посмотрел вверх, небо было таким ясным, и он мог бы поклясться, что видел миллиард звезд. Эйви писал, что думал обо мне, размышляя о том, что я сейчас делаю под этими же звездами. Мое сердце просто растаяло в чесночно-масляном соусе (в который я обычно макаю пиццу), когда я прочитала его письмо. Иногда мне кажется, что у него правильный взгляд на жизнь.

А я? Я, наверное, видела миллиарды звезд, но не придавала этому большого значения.

Сев на кровать, я расстегнула рюкзак. Из него прямо на меня смотрит объявление из рубрики «Знакомства». Должно быть, я положила его туда случайно. Вытерев глаза, я сосредоточилась на газете.

Маленькая идея, словно крошечная и далекая звезда, начала зарождаться в глубине моего сознания.

Если мама и Марк могут создать свою маленькую пригородную семью, то я тоже создам свою собственную для моего папы- холостяка… прямо здесь, в городе.

В конце концов, что плохого в том, что я размещу несколько объявлений от лица папы. Может быть, как сказала Мария, он встретит свою вторую половинку.

Вопрос этичности №1: В Левите (11:1) Бог перечисляет, что этично, а что нет. Но нигде в целой библии не упоминается о пикантных тунцовых суши – роллах с маленькими хрустящими кусочками тэмпуры внутри.

Привлекательный и угрюмый одинокий отец-еврей с чудесной дочерью-подростком ищет женщину для совместного ужина, танцев и прогулок по парку. Кандидатка должна любить собак и быть уравновешенной.

– Эми, я дома. Я купил тебе суши.

Я запихнула черновик в рюкзак и кинулась к двери. Окей-окей, я знаю, что объявление еще нужно доработать. Но с этим я разберусь попозже. Суши не ждут.

– И острые роллы с тунцом?

– Да.

Я чмокнула его в щеку и сказала:

– Ты лучший. Ты не забыл попросить положить внутрь тэмпура?

– Извини, я забыл, но надеюсь, это нам не помешает.

Он шутит, потому что хорошо знает, что я уминаю острые роллы с тунцом независимо от того, есть ли в них начинка из тэмпуры или нет.

Отец проверил почтовый ящик на входной двери. Он живет ради нее.

По воскресеньям он сходит с ума, если ему ничего не прислали, а к наступлению понедельника он становится похож на ястреба.

Я схватила белый пакет, в который упаковывают еду на вынос, со столика перед дверью. У меня уже слюнки текут в предвкушении свежеприготовленных суши.

– Как работа?

– Сумбурная, как и обычно. Как школа?

– Сумбурная, как и обычно.

Он косо смотрит на меня.

– Ну, у меня было три теста, один из которых я, скорее всего, провалила; два часа я потратила на домашнюю работу и размышления об отсутствующих приглашениях на танцы в честь дня Святого Валентина. Просто замечательно.

Мы зашли на кухню.

– Эйви в Израиле, – сказал он, как будто я изнываю по отношениям, обреченным на провал. И это говорит в пользу синдрома «каков отец, такая и дочь».

– Я знаю.

Он одарил меня слабой улыбкой и пожал плечами.

– Я просто не хочу, чтобы ты скучала.

Мутт, забежав на кухню, начал прыгать вокруг меня.

– Арг!

– Нам придется кастрировать его.

Сев на пол рядом с Муттом, я начала поглаживать его густую шерсть.

– Мы не сделаем этого, – сказала я псу, – только подлые люди способны так поступить со своей собакой.

В ответ Мутт облизал мне лицо. Я ни за что не позволю отрезать «шарики» моей собаке.

Отец взял из холодильника еще еды, потому что он по ошибке считает суши закуской. Он говорит, что не наедается ими.

– Эми…

Я одарила его «я-не-отступлю» взглядом.

– Что?

– Ветеринар сказал…

– Да, а еще ветеринар думает, что Мутт-голдендудель. Ты в это веришь? Ветеринар дурак, не иначе. Я не доверяю этому парню.

Дайте мне перевести дух. Моя собака чистокровная дворняга.

Отец взял кусок лаваша и непонятное вещество под названием хумус. Это его любимая еда. Израильтяне относятся к хумусу так же, как парни из братства к пиву. (Мы изучали аналоги на английском. Можете ли вы похвастаться тем же?)

– Только не макай кусок дважды, – предупредила я.

– Я даже и не мечтаю об этом, – сказал он, запихивая хлебную лепешку в рот.

– Может быть, с тобой никто не ходит на свидания, потому что когда ты ешь, ты запихиваешь еду в рот?

– Может быть, я не ходил на свидания, потому что был занят? – сказал он в ответ.

Да, точно.

– Так какой тип женщин тебе нравится?

– Зачем тебе это?

– Возможно, я смогу помочь.

– Эми, мы не будем говорить об этом.

– Но…

– Никаких «но». Сосредоточься на учебе и перестань думать о том, как бы отправить меня на свидание.

Уверяю вас, учеба намного скучней.

– Знаешь в чем твоя проблема?

– Да, моя дочь думает, что все знает.

– Аба, это не твоя проблема, это твое счастье.

Засмеявшись, отец поставил наш ужин на стол.

Взяв палочки из упаковки, я прихватила острый тунцовый ролл из блюдца и окунула его в маленькую емкость с соевым соусом. Я так рада, что он купил суши в моем любимом месте. У них всегда есть тунец без белых прожилок. Я не ем суши с белыми прожилками. Положив роллы в рот, я улыбнулась.

– Я забыл спросить, что вчера тебе сказала мама?

Произнося последующие слова, я мысленно начала оценивать его реакцию:

– Она беременна.

Бедняга положил вилку на стол и впился в меня взглядом.

– Правда?

Я кивнула. Даже если я захочу, я не смогу произнести ни слова. Я отказываюсь дать волю своим эмоциям.

– Ничего себе.

После своего «ничего себе» он вернулся к ужину. Я хочу извиниться, даже несмотря на то, что это не моя вина. Он, наверное, опустошен тем, что мама на смену ему выбрала какого-то мужлана. Она не только вышла замуж за незнакомого парня, так еще и занималась с ним сексом, чтобы забеременеть. Фе. Мысль о моей маме, занимающейся сексом в ее возрасте, была просто противна, а тот факт, что мама делала это с отчимом, еще отвратительней.

Единственный способ поправить ситуацию – это найти моему отцу новую жену. Не для продолжения рода, а только для того, чтобы он не чувствовал себя таким одиноким без партнерши. Он наверняка скрывает свои настоящие чувства, скрывает свое отношение к потере моей матери, чтобы я чувствовала себя лучше.

После того, как мы поели, он направился в тренажерный зал, который находится в здании, а я помчалась к компьютеру.

Кликаю мышкой. Не беспокойтесь, я знаю, что в чатах не следует рассказывать какую- то личную информацию. Мой отец – консультант Министерства Национальной Безопасности – замучил меня до смерти лекциями об угрозах, поджидающих меня на просторах интернета, до тех пор, пока мне не началось казаться, что из моих ушей льется кровь. Я не заинтересована в чатах, ни в коем случае. Я сосредоточена исключительно на поиске жены для отца. Теперь… где я могу найти идеальную жену?