- Аля, - прошептали у моего уха хрипло, - вернитесь на бренную землю.

Я открыла глаза, моментально смущаясь и понимая, что успела обернуться и зарыться носом в его ложбинку на груди, жадно втягивая носом воздух и сжимая его предплечья пальцами.

- П-простите, - я отскочила от него, как ужаленная, пытаясь сохранить равновесие и не упасть.

Быстро схватила футболку и натянула ее, запутавшись в ткани.

- Аккуратнее, Альбина, не разнесите мой кабинет, - донесся до меня его смешок, а сильные пальцы осторожно пригладили мои растрепавшиеся волосы, которые уже прикрывали сзади почти всю шею.

Он, как ни в чем не бывало, снял свои плетения и, насвистывая какую-то навязчивую мелодию, направился к выходу. Когда мужчина успел застегнуть свою рубашку и надеть пиджак, я из виду упустила.

- Вы тут останетесь, или все же посетите трапезную? - в голосе наставника так и плескалась насмешка.

А я, справившись, наконец, со своими чувствами, подхватила рюкзак и бегом покинула кабинет, пытаясь унять бешеный ритм пульса и покрасневшие щеки. Но даже в столовой мне это не особо удалось, а ребята подозрительно на меня косились, особенно, ревнивый Игорь. Сатана же, пришедший чуть позже, выглядел, как объевшийся сметаны кот. Вот чему он радуется, а? Что меня в конец смутил своей реакцией и словами? Или тому, что больше дар у меня не заблокирован?

Вечером того же дня я осторожно кралась меж стеллажей, надеясь не попасться на глаза Мегере. Это мой светлый ум из-за пережитых эмоций захотел получить порцию адреналина и новых знаний, называется. Поэтому я, оставив Вадика с Игорем «на стреме», пробралась в библиотеку за полчаса до закрытия. Вредная старушка в этот момент отвлекалась на расспрашивающую ее об углубленном курсе ментальной магии Варю, которой огромное спасибо, поэтому меня не заметила. Правда, подруга не специально отвлекала Мегеру, я ей не сказала ни слова о своей диверсии. Зная девушку, я бы скорее выслушала проповедь о примерном поведении, чем получила бы помощь. Просто так сложились обстоятельства - Завуч на уроке затронул вскользь тему ложных воспоминаний, а любознательная Заучка захотела узнать подробнее данный материал.

А понадобилась мне, всего-навсего, книга по пространственным перемещениям. Ведь, как выяснилось, друзей летом должны обучить данному виду магии, а меня учить некому. Директора или наставника просить точно не буду, еще плату какую потребуют. Брата Вари - чревато, расскажет всем небылицы о том, что я за ним бегаю, отбивайся потом от его «фанаток».

Почему решение по освоению данного раздела плетений пришло именно сейчас? Я так и не нашла ответа на такой каверзный вопрос. Наверное, захотелось отвлечься от проблем, занять чем-то разум. Ведь, до лета у меня почти целых два месяца, успею с такой задачей справиться.

На глаза попадались какие-то опусы со старославянскими письменами на корешках, которые я не очень понимала, если сказать, не понимала совсем. Хотя молодая учительница по старославянскому и латыни с самого начала семестра усиленно пыталась вложить в наши головы знания по этим странным языкам. В моем случае, у нее ничего путного не вышло. Если только Варя понимает эти закорючки, и то, скорее, ради любви к директору и привлечения его внимания.

Тишина, почти абсолютная, застала меня врасплох, Варя провалила задание на отвлечение вражеского элемента, даже будучи не в курсе своей миссии? Мои глаза с удвоенной скоростью стали выискивать нужную книгу. Я ведь не спутала отдел, нет?

На пол, прямо мне под ноги, шлепнулся увесистый том в темной обложке. Я замерла и вся превратилась в слух. Что это? Кто так шутит? Или это кара мне за незаконное проникновение? Вокруг больше не слышалось посторонних звуков, поэтому я перевела дыхание и присмотрелась к решившему пошалить фолианту.

На обложке красовалась мерцающая паутина ниточек плетений, а внизу четко и понятно читалась надпись: «Пространственные коридоры. Самоучитель для одаренных». Вот это удача! Или судьба все же решила быть ко мне благосклонной в кои-то веки?

Проворно спрятав книгу в недра своего потрепанного рюкзака, я довольно улыбнулась и аккуратно направилась к выходу из библиотеки. Когда мне осталось пройти пару стеллажей, из-за угла вылетела чем-то недовольная Мегера, со все такой же моложавой прической баклажанного цвета шевелюры и броским макияжем на сморщенном лице.

- Ворошилова! - выплюнула она брезгливо, смерив меня подозрительным взглядом, вот откуда фамилию-то помнит?

Я ведь в библиотеке один раз всего была, и то, сколько месяцев назад. Видимо, не слабо я старушку обидела, раз она и фамилию выучила, и внешность запомнила.

- Ты чего это библиотеку решила посетить? - сложила Мегера на груди руки и преградила мне путь к спасению, - задумала чего?

- Добрый вечер, - сглотнула я неприятный комок и попыталась улыбнуться.

По исказившей старческое лицо гримасе, поняла, что у меня оскал, как обычно, вышел.

- Я литературу дополнительную по заданию наставника искала, но не нашла, - выпалила я первую ложь, что пришла на ум.

Подозрительно, что я все время в кризисных ситуациях Сатану вспоминаю, не к добру.

- А меня спросить не догадалась? - женщина обиженно нахмурила брови.

- Вы заняты были, неудобно было отвлекать, - промямлила я, бочком пытаясь добраться до выхода.

Попытка незамеченной не осталась, Мегера уперла руки в бока и собралась, видимо, окатить меня мало приятной отповедью, но не успела. Раздался звон и мужская ругань. Мы со старушкой синхронно высунулись из-за стеллажа.

Перед стойкой библиотекаря, почти в центре зала, стоял растерянный Игорь и созерцал разбитую старинную вазу, которая черепками рассыпалась по каменному полу. Вокруг ног одногруппника растеклась неровная лужица воды, а почти завядшие цветы несимметрично покрывали темный камень.

- Ах ты, негодник! - завопила раненым китом Мегера и набросилась на парня чуть ли не с кулаками.

Я благодарно улыбнулась встретившемуся со мной взглядом Игорю, и, не теряя времени, смылась с вражеской территории. Сегодня, прямо мой счастливый вечер. А как отблагодарить одногруппника, подумаю потом, если не забуду, все равно, парня сильно не накажут. Вот меня, за ворованную книгу, могут. А вазу хранители починят бытовым плетением быстро, или старшие. Поэтому со спокойной душой, насвистывая веселый мотив, диверсант, по фамилии Ворошилова, пошлепала в сторону студенческого общежития, приступать к изучению нового материала.

Этот инцидент, наконец, выгнал из памяти противного наставника и его странное поведение.

Лука

Тот, кто проворачивал исполнение ритуала, его сильно бесил. Что за неуловимый псих? Он вновь не успел до того, как ритуалист-извращенец закончит со своими манипуляциями. Среди ночи вскочил с постели, перепугав Куклу до смерти, в одних спальных штанах метнулся к залу Смерти, с содроганием ожидая там увидеть свою персональную «занозу», если не в качестве жертвы, то в качестве свидетеля точно. Но на месте проведения ритуала ее не было вообще, как простыл и след преступника, бросившего на помещение плетение стазиса, чтобы некроманты не сразу ощутили дыхание смерти. Жертва вновь была обнажена и исполосована старославянскими символами передачи энергии, ее душа так же была изъята. И если он представлял, для чего чудовищу чужая сила, то зачем ему душа, оставалось загадкой. Только смутные воспоминания из детства и рассказы отца про тех, в ком есть Божья Искра, давали ему возможность связать ритуалы с событиями тридцатилетней давности. Но вот для отчета Всеволоду этого слишком мало, а маг-правитель надеется на своего бывшего агента и ждет от него объяснений происшествиям.

У Луки были подозрения относительно некоторых преподавателей и выпускников, но конкретно ткнуть пальцем он не мог. Ведь для того, чтобы в одиночку совершить подобный энергозатратный ритуал, необходимо быть, по меньшей мере, универсалом, по большей - владеть мифическим накопителем энергий. Был, конечно, вариант, что маньяку помогали. Ведь, чисто теоретически, если соединить несколько потоков, маги могли вполне действовать одним целым. Отец как-то рассказывал, что подобным ритуалом лишили жизни Фаину Вольтес, последнюю носительницу частицы самой Грани.