- Твои предложения? – коротко спросил я.

Взгляд Кейна стал задумчивым.

- Вариант подключить к делу Шеппарда все еще представляется мне наиболее простым и перспективным, - сообщил он. – Только, Дженс, ничего личного, таким образом ты продемонстрируешь свою абсолютную беспомощность в качестве начальника службы безопасности.

Допустим, это я уже и сам понял.

- Вариант второй. - Кейн вздохнул. – Мальчикам Бореанеза очень не хватает хорошей погоды и возможности поглумиться над гражданским населением… Погоду мы им обеспечить не можем, а вот организовать маленькое развлечение в духе их привычных забав…

Понятно, он не фанат нашей миротворческой миссии в Ираке.

- …Если ты просто не хочешь впутываться в это сам – с Дэвидом могу поговорить я.

Выразительная пауза. Я промолчал. Новый вздох.

- Ну, а третий вариант я озвучил тебе вчера.

Взгляд Кейна был спокойным и безмятежным. Похоже, ему реально было все равно – отдать парня гангстерам, мальчикам Дейва или мне.

Если бы этой ночью всё закончилось на кабачке, отдел охраны был бы должен мне вечеринку со стриптизершами и морем текилы.

Я откинулся на спинку кресла.

- Я с ним вчера уже пересекся, - кажется, мой голос прозвучал правильно, спокойно и равнодушно. – Раз у тебя нет каких-нибудь новых, более оригинальных идей, полагаю, имеет смысл пока что продолжить работать по варианту номер три.

В глазах Криса появился намек на интерес.

- И что?

Блин, я просто не удержался. Когда во мне сомневаются, моментально стараюсь доказать, что, на самом деле, я еще хуже, чем обо мне думают.

- Он охренительно трахается, - спокойно сообщил я.

Это того стоило. Правда.

Я и не ожидал бурной реакции, подобное вообще не в духе Кейна, но он поперхнулся и потом молчал около минуты, глядя на меня совершенно нечитаемым взглядом. Ха, удивить Кейна – это круто.

- Ты сейчас пошутил, да? – тихо спросил он, потом его взгляд метнулся к моему несчастному уху, и тогда случилось невозможное – мой зам покраснел. То, что он при этом нервно усмехнулся - это уже было так, дополнительным бонусом.

- Эклз, если ты пытался вызвать во мне чувство вины, тебе это удалось, - произнес он, опуская глаза. – Черт, я и подумать не мог, что ради защиты интересов компании ты готов зайти так далеко.

Господи, кажется, у него от потрясения даже чувство юмора прорезалось. Хотя, с него станется выдать подобное на полном серьезе.

- Крис, вообще-то я не настолько предан работе, - сообщил я, после чего решил закрепить эффект и, потянувшись, слегка сполз вниз по креслу, с трудом удержавшись от искушения закинуть ноги на стол. Надеюсь, я все равно выглядел до неприличия довольным. – На самом деле, спасибо за великолепную идею, я прекрасно провел время.

Похоже, я немного перестарался. Взгляд Кристиана стал серьезным и цепким.

- Так значит, то, что про тебя говорят…

Нет, все же когда меня накрывает настроение делать глупости, я уже физически не способен остановиться. Я усмехнулся уголком рта – холодно и вежливо.

- А у тебя с этим проблемы? Кейн, имей в виду, это неполиткорректно.

Интересно, ну вот откуда у меня, в моем возрасте, эта вечная подростковая готовность выдать бурную протестную реакцию в ответ на малейшую попытку втиснуть меня в общепринятые рамки? Эх, не в то время я родился, надо было мне вместе с Че революцию делать, а не штаны в офисе просиживать… Кстати, если что и способно всерьез вывести Кейна из равновесия, так это упрек в неполиткорректности; вот уж кто не ограничивается рамками общепринятой морали, а еще и успешно создает свои собственные.

Его глаза холодно сверкнули.

- Дженсен, ты меня неправильно понял, - отчетливо выговорил он. – У меня нет никаких проблем в отношении к лицам с нетрадиционной сексуальной ориентацией.

Возможно, мне это показалось, но в его глазах промелькнула какая-то эмоция, идентифицировать которую мне не удалось. В любом случае – Кейн, выдающий свои настоящие чувства взглядом? Забавно.

Потом он задумчиво посмотрел на меня и негромко спросил:

- Тебе действительно плевать?

Я его понял. Почему-то это у всех вызывает удивление.

- На то, что обо мне думают и говорят? Да, Крис. Мне плевать.

Он усмехнулся и покачал головой, а когда вновь посмотрел на меня, передо мной был привычный Кейн – собранный и хладнокровный.

- Ну что ж, значит, моя совесть чиста. Просто… помни, о чем я тебе говорил. Не увлекайся слишком сильно. Это игра, Эклз. Если хочешь выиграть – не теряй головы.

Я кивнул.

- Хорошо, Крис. Я постараюсь.

После ухода Кейна я честно попытался вернуться к текущим делам, но мои мысли уже полностью изменили свое направление, и я переключился на вопросы, которые совершенно однозначно не вызвали бы понимания у моего зама. Я думал о сексе. И о Джареде.

То, что парень, судя по всему, все же играл за наших неведомых противников, меня не сильно взволновало. Даже когда я встречаюсь с кем-то из коллег, то никогда не смешиваю секс и работу – история с Марси лишнее тому подтверждение; так что предостережения Криса немного не в тему. И вообще-то мне уже казалось, что предложенная им версия событий слишком отдает мелодрамой – обычно рейдеры более реально смотрят на жизнь, чтобы просто тупо подсунуть мне в постель эдакую Мату Хари мужского пола, шести с лишним футов роста, с объемными бицепсами и большим членом. Даже если предположить, что я выгляжу, как гей, вдруг это не мой типаж?.. Хм, кстати, его член я и не разглядел толком. Только прочувствовал, ага...

Я закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.

… Или, если бы Джаред меня не заинтересовал, следующим бы стал хрупкий манерный мальчик?.. Я задумался. Не исключено. Все же там, где речь идет о действительно больших деньгах, не существует понятия слишком сложной схемы достижения цели. А сексуальный шантаж, как и сексуальный шпионаж - проверенные веками методы работы спецслужб. Хотя… в одном они все же промахнулись, надо было тщательнее наводить справки – все семнадцать лет моей активной сексуальной жизни я был вполне гетеросексуален, и еще никому не удалось втянуть меня в действительно серьезные отношения. Моя бывшая жена не в счет - тот брак был чем-то вроде исправительной колонии, в которой Сара Картер выполняла функцию надзирателя; за какие грехи ее наказали мной, я не в курсе. Впрочем, об истинной подоплеке этой истории знаем только мы двое. Ну, и еще наши семьи. А может, именно это и выглядит подозрительно? Короткий неудачный брак, непродолжительные романы, которых с каждым годом становится все меньше… Я тихо рассмеялся. Пожалуй, я не только как-то не так выгляжу, я еще и веду себя очень странно. Для окружающих. Лично для меня все более чем понятно и естественно. Просто в свое время я обожрался бабами. Мне с ними уже неинтересно, ни в каком смысле.

Я усмехнулся. Ну вот я и нашел себе новое развлечение. С членом.

Из врожденного мазохизма я поерзал на кресле, пятой точкой напоминая самому себе о прошлой ночи. Черт, все равно не то. Может быть, это исключительно мой личный закидон, но я не в состоянии в полной мере вспомнить телесное удовольствие; я слышал, что то же самое говорят о физической боли – ты просто помнишь, что тебе было больно, но не можешь волевым усилием вновь это пережить. В качестве элегантного подтверждения в этом месте обычно упоминается о том, что иначе женщины никогда не рожали бы больше одного ребенка за всю свою жизнь, и, соответственно, мы давно бы вымерли как вид. Не знаю. Не рожал. Но что касается боли… Пожалуй, это верно. Будь по-другому, вчера я бы точно не подпустил этого маньяка к своей заднице во второй раз, и сегодня с чистой совестью отдал бы его парням Бореанеза. Блин, все же жизнь – чертовски интересная штука…

Писк селектора.

- Мистер Эклз, вы пойдете обедать?

О, вот это точно то, что сейчас мне надо. Я нажал на кнопку.

- Да, Кэти. Уже иду.