Вновь усевшись на водительском месте, мужчина предложил мне литровый термос и бокс с едой. Это были даже не бутерброды! А полновесный и – что особенно ценно – горячий ужин! Моему восторгу не было предела. А мужчина, снабдив меня набором одноразовых пластиковых приборов в виде ложки и вилки, принялся наблюдать за тем, как я ем. С доброжелательной улыбкой.

Ела я с огромным удовольствием. Не представляю, где он эту еду купил, но было безумно вкусно. Я даже стесняться начала – наверняка со стороны похожа на голодного удава.

– Очень вкусно! – только утолив первый голод (и съев две трети от всего объема содержимого бокса), смогла я обрести дар речи. – И на фаст-фуд совсем не похоже. Где вы этой едой запаслись?

– Фаст-фуд? – мужчина удивился. – В принципе не признаю. Готовлю только сам, знаете ли. Отец так воспитал. И вообще, лучшие повара – мужчины.

В данном случае я готова была подписаться под этой фразой обеими руками и ногами! Но незнакомец-то каков! Еще и готовит… Я украдкой бросила взгляд на его правую руку. Кольца не было! Хотя сейчас это ничего еще не означает, но сердце отчего-то дрогнуло…

«Вдруг мне на жизненном пути попался настоящий мужчина? Который и сам не растеряется в сложную минуту, и меня поддержит?»

И тут (не скрою, к моему разочарованию! Согревшись и насытившись, я бы еще не отказалась провести время в компании мужчины!) подъехал эвакуатор, а следом машина страхового консультанта.

– Вот вы и дождались.

Мне показалось или мужчина тоже с толикой грусти отнесся к появлению профессионалов?

Он с некоторым умилением наблюдал за мной. Сгущавшиеся за окнами теплого салона сумерки и негромкая умиротворяющая музыка, льющаяся из динамиков, создавали иллюзию отрезанности от всего мира. Но ее безжалостно разбили сигнальные огни эвакуатора. Вздохнув, я взялась за ручку двери с намерением вылезти из машины. Незнакомец остановил меня, неожиданно предложив:

– Вам же домой теперь добираться не на чем. Давайте подвезу?

Вообще-то, меня обязан был подвезти представитель страховой компании, но если подвернулся шанс продолжить знакомство с этим отзывчивым мужчиной… Я решила его не упускать!

– Если вам не в тягость, это было бы чудесно, – и улыбнулась.

А жизнь налаживается!

Быстро управившись с оформлением всех документов и передав заботу о своей машинке в руки профессионалов, немного робея, вернулась к БМВ незнакомца. Он все это время ждал, никуда не уезжая.

«Надо бы уже познакомиться», – настраивала сама себя, а то мужчина едва ли не спас от переохлаждения, а я не знаю даже его имени.

И в этот раз в машине меня встретили с радушием и теплом.

– Справились? – заводя машину, уточнил мужчина.

– Да, – подтвердила очевидное и быстро – пока не пропала храбрость – сообщила: – Меня Люда зовут, а вас как? Должна же я знать, кому обязана спасением от голодной смерти.

Вопрос почему-то незнакомца озадачил. Он слегка насупился (я внимательно следила в полумраке салона за его профилем) и долго молчал. И лишь когда мы вырулили на трассу и немного отъехали от места вынужденной стоянки, а я уже не знала что и думать, негромко ответил:

– Свей. Так вам будет удобно ко мне обращаться?

Про себя подивившись странной формулировке ответа, от имени и вовсе пришла в изумление. Хотя чему удивляться: есть же странные люди, которые называют своих детей длинными цифровыми комбинациями. На этом фоне Свей – чудо как хорошо.

– Будем знакомы? – постаралась сгладить я неловкость. Но про отчество решила не заикаться. Мало ли – язык сломаю!

– Да… Будем, – и он на миг повернул ко мне лицо.

А мне на секунду показалось, что его глаза светятся по-кошачьи – мягким зеленоватым светом! Но, моргнув, быстро сообразила: это результат отсвета фар едущей впереди машины. Привидится же!

Глава 3

Спала я как убитая. Устала накануне, перенервничала с поломкой машины, намерзлась. Даже замечательная компания Свея, который подвез меня домой, полностью не сгладила моих негативных ощущений.

Но жаловаться – грех, доехали мы отлично. Познакомившись, болтали обо всем на свете. Начали с музыки: когда мы дружно сошлись во мнении, что хит-сезона, который крутят по всем частотам, никакой! А потом как-то так вышло, что принялись рассказывать о себе. Особенно я разболталась. О Свее узнала лишь, что он единственный ребенок в семье, родители очень любящие и он сам не так давно от них съехал.

И я зря тревожилась на его счет. Довез меня до дома, в гости не напрашивался и номер телефона спросил! Так что в квартиру я влетела довольная как слон. А вдруг поломка обернется… романом? О большем не загадывала. Или загадывала, но сама себе не признавалась, боясь спугнуть что-то… важное.

Именно ощущение необъяснимой значимости происходящего, какое-то глобальное предвкушение и чувство «полета» поселилось в душе, придавая сил и наполняя позитивными эмоциями.

На кухню в тот вечер не заглянула. Раздевшись, отправилась в душ, а потом сразу рухнула в кровать. Но вот заснула не сразу. Мысли о Свее, что повел себя так внимательно и заботливо, не отпускали. Фантазия же просто разошлась… Я, отчаянно сопротивляясь этому и опасаясь напридумывать себе «лишнего», не могла удержаться, чтобы не представить нас вместе. Так заманчиво почувствовать себя не только любимой таким душевно щедрым и обаятельным мужчиной, но и любить его самой. В том, что последнее неминуемо, продолжись наши отношения, – не сомневалась. Уж больно хорош! Прямо идеален. Впрочем, такие лишь в сказках бывают. А значит, стоит ждать подвоха от судьбы!

Мечты и размышления не прошли даром. Свей мне даже приснился! Настолько мое подсознание прониклось идеей нашего совместного будущего, что во сне он, забавно потряхивая влажными короткими волосами, вышел из моего душа в одном полотенце, накинутом на плечи! И мне, вроде как сонно приоткрывшей глаза, это показалось совершенно естественным. Как и его последующие действия.

Свей, подойдя к моей кровати, склонился надо мной и, с нежностью коснувшись ладонью моего обнаженного плеча, поцеловал. Успокаивая. Вновь погружая в сон. Такой умиротворяющий и теплый. Ведь рядом он, а значит, мне не о чем волноваться.

Утро вернулось суровой реальностью. Это во снах нас носят на руках, ограждают от всех проблем и любят беззаветно и преданно, а в жизни… Увы, мне предстоял серьезный отчет по большому проекту, что вела сейчас наша фирма. Большущий завод, не согласный с претензиями налоговиков. На него я и «убью» все выходные. И даже в помине нет мужчины, который взял бы и оторвал меня от этой каторги, похитив на часок-другой…

Впрочем, нечего мечтать о мужчинах. Сейчас справлюсь с «делом завода», потом еще с парочкой-другой таких же трудоемких дел и, глядишь, обрасту помаленьку связями и благодарными клиентами. А там – голубая мечта карьеристки – собственная фирма! А вот тогда и обо всем другом подумать можно будет!

Неожиданно вспомнились презрительно сморщенные лица крестной и ее подруги, рассуждавших о шестидесятилетних мамах. М-дя… Перспективка у меня вырисовывается… Хотя… вдруг Свей позвонит? Взял же номер. Ради него я бы отчет подзабросила. На ночь.

– И даже на кино бы согласилась, со школы не была в кинотеатре, – пробормотала вслух, бредя к кухне. Умылась, теперь позавтракаю и – впрягаться!

Застыв на пороге помещения, нервно протерла глаза. Кухня изменилась. Вроде бы и все на своих местах, но… преобразилось. «Теплее», солнечнее, жизнерадостнее стала, что ли. Взгляд подмечал странные детали: букет желтых тюльпанов в вазе на столе, скатерть, что еще года два как купила, но времени распаковать не нашла, выстроенные оригинальным рядком чистые кружки на сушилке…

Так, это точно не могла быть мама! Да я бы и сама (и даже случайно!) эту скатерть сейчас не нашла. А уж цветы!.. Сонливость мгновенно пропала. В холодильник заглядывала с дурным предчувствием. И да, оно подтвердилось полностью. Салат. Свежий кефир (и не мой диетический, однопроцентный!) Блюдо с фруктами, кастрюля с кашей.