- О, молодец, выучила новое слово! – Улыбнулась, потешаясь детским выходкам и медленно закипая. Глянув на часы, я все же сорвалась и заорала на весь замок:

- ВИКИНГ!!!!!!!

Визг был оглушительным, как и топот в коридоре спустя долю секунды.

- Что случилось?! – Прогремел рыжий великан в гавайской рубашке, ворвавшись в комнату.

- Возьми эту мерзавку и научи ее правилам этикета. Какими методами и сколько на это потребуется времени – плевать, не интересует! Но чтоб больше она меня не нервировала! Иначе убью обоих! – Шипела, еле сдерживая желание осушить маленькую выскочку.

Приказ незамедлительно был исполнен и палач мертвой хваткой вцепился в жертву, медленно потащив ее в подземное царство.

- Да как ты смеешь, грязный мужлан!

- Я не грязный! – Обиженно ворчал рыжий великан.

Где-то между глухим ворчанием викинга и дикими визгами Ирис, я все-таки почувствовала себя немного виноватой, и обернулась:

- Викинг!

- Да, госпожа? – Остановился вампир.

- Просто обучай ее манерам, ладно? И всему, что понадобиться для проживания здесь. Только без самодеятельности, хорошо?!

- Понял. Майя, можно вопрос? – Устало выдавил вампир, не выпуская из мертвой хватки пинающуюся девушку.

- Да, я слушаю?

- Где я так напортачил? – И не дожидаясь ответа, потащил вопящую феникс вглубь замка, оставляя меня лишь понимающе улыбаться вслед.

Тихий смех раздался за спиной, напоминая о присутствии в особняке еще одного весьма интересного и занимательного персонажа.

- Будь на его месте ты, эта улыбочка мгновенно слетела бы с лица. – Бормотала, заплетая волосы в косу и косясь на бесплотное привидение, витающее над головой.

- Елена просыпается. – Донеслось до ушей, заставляя замереть.

- Вот как. Ну что ж, пора ввести подругу в курс дел. – И воинственно хмыкнув, направилась в «конференц-зал».

- Выспалась? – Подмигнула Марго, убирая кулинарную книгу и поднимаясь с кресла.

- Спасибо, что присмотрела за ней. – Кивнула девушке и опустилась на диван рядом с Ленкой, которая уже начала ворочаться и продирать глаза.

- Доброе утро. – Протянула ласково, боясь испугать подругу.

- Ммм, Майка? – Потирая веки и зевая, бормотала девушка. – У меня голова гудит, как с перепоя. Кошмары всю ночь мучили…

В этот момент уставшие глаза окончательно распахнулись, а сонливость моментально улетучилась, возвращая воспоминания.

- О нет! Нет! Это же был сон, правда? Скажи, что это был сон! – Вздрогнула девушка, уставившись на меня, надеясь на опровержение суровой реальности.

- Прости, мне жаль. – Только и смогла выдавить, виновато отводя взгляд.

- Но разве такое может быть правдой?! Это чудовище и ведьма! Он же… он же убил всех у меня на глазах… а потом… и ты …Я ничего не понимаю! – Взорвалась девушка, подпрыгивая на кровати и нервно оглядываясь. – Что мать твою произошло?!

Собрав всю храбрость в кулак, я решила не тянуть резину.

- Это чудовище звали Рустам. Он был вампиром и уже давно пытался прибрать власть к рукам. То, что ты попалась в его лапы – полностью моя вина, но сейчас уже ничего изменить нельзя. Он действительно убил тебя, а с помощью магии возвратил к жизни, и сделал своей марионеткой в битве против моего народа. То, кем ты стала… в общем этого не изменить. Потому постарайся принять перемены и успокоиться, очень тебя прошу.

- Рустам? Вампир? Перемены? Милочка, что ты городишь?! – Уже как-то настороженно и с недоверием уставилась подруга. – И где я нахожусь?

- Этот замок… хм, моя резиденция. – Протянула, мысленно улыбаясь собственным словам, и не понимая, однако, как заставить подругу поверить в сказанное.

- О, так здесь студенты по обмену живут, да? Слушай, а как я сюда добралась? Неужели так надралась?! – Бормотала Ленка, отчаянно отрицая произошедшее. Все-таки, до чего же находчив наш ум, в попытках уберечь самих себя от потрясения.

- Лен, тебе не кажется, что я странно выгляжу? – Начала издалека, стараясь привести ее к очевидному.

Она прикипела ко мне взглядом, рассматривая каждую мелочь и в заключении. Протянула:

- Бабушка тебя просто убьет. А потом похоронит. Майка, ты конечно потрясно выглядишь, но дорогая, не слишком ли много мейк апа?

- А сейчас? – Улыбнулась, выставляя клыки и медленно их удлиняя.

Глаза девушки расширились, а тело инстинктивно вжалось в спинку дивана.

- Мама…мама… Аааааааааааааааааааааааааааа! - Заорала Ленка, подпрыгнув, и бросилась к двери, за которой уже от ее крика собралось несколько местных вампиров, во главе с викингом и Славкой.

- Да что ж такое?! – Возмутился рыжий великан, когда на него в проходе налетела девушка, с заплаканными от ужаса глазами. И рассмотрев пятящуюся особу, улыбнулся, оголяя клыки. – Рад с вами познакомиться, прошу прощения за…

В общем, следующая волна дикого вопля заглушила приветствия, а Ленка благополучно грохнулась в обморок.

- Ну что ж, нам дали маленький… э… перерыв. – Протянула, нагнувшись к подруге, и подняв ее на руки, переложила обратно на диван.

- А она у тебя довольно впечатлительная. – Кивнула Марго, потянувшись за книгой и усаживаясь удобнее обратно в кресло.

- Ребятки, все отлично, все свободны. – Широко улыбнулась вампирам, отчего те, с непривычки, наверное, оторопели и даже немного засмущались.

- Эм, зовите, если что. – Выдавил Славка и, подталкивая остальных, закрыл за собой дверь.

- Ну и что ты с ней будешь делать дальше? Или, как всех остальных, спихнешь на викинга? – Бормотала Марго, перелистывая страницы.

- Придется что-то придумать. Слишком она нервная. – Бормотала под нос, шевеля мозгами. И, услышав приятный запах выпечки, растянулась в улыбке. – Дашь попробовать?

- Сама себе испеки. – Ворчала девушка, не отрывая глаз от книги. А я уже мысленно прокладывала путь в сторону уголка, отведенного на приготовление трапезы, так называемой «кухни».

- Даже не думай об этом! – Прогремел загробный голос кулинарки.

- Ну не жадничай! Нужно же делиться с ближним своим!

- А вот нечего было весь день в постели валяться!

- Марго, не будь вредной, дай кусочек, а то выгоню. – Принялась шантажировать, расплываясь в улыбке.

- Ладно. Я подумаю. – Ворчала подруга, еле сдерживая рвущуюся на волю улыбку. – Но с девчонкой надо разобраться. Кстати, что она предпочитает – кровь или пироги?

- Ничего. – Нахмурилась, взглянув на Ленку. И читая непонимание в лице Марго, ответила. – Она питается энергией «хозяина».

- О, и кто же хозяин? – Поинтересовалась Марго, опустив книгу.

- Был Рустам… - Осторожно начала выкладывать, боясь реакции Марго.

- Вот как. Значит, ты все-таки его убила. – Откладывая книгу, потирала глаза девушка. Пытаясь унять слезы.

- Прости, но у меня не было другого выхода, и возможности изменить его так же. – Будто оправдывалась, объясняла Марго.

- Ну что ж, такова видимо его судьба.

- Не держи на меня зла, Марго. Он был опасен для всех нас, не говоря уже об убитых смертных.

- Не стоит об этом больше, Майя. Я уже давно оплакала своего настоящего брата. Вчера погибла лишь его оболочка, не более. – Ответила девушка, не покривив душой, ибо аура ее не дрогнула ни разу.

- И все-таки прости. – Устало протянула подруге. – Ну а теперь, думаю пора разбудить нашу спящую красавицу.

И потянувшись к Ленке, начала тормошить сонное тело «в отключке».

В этот момент дверь резко распахнулась и только чудом не вылетела в проход.

- Больше не смей оставлять меня с этим извращенцем! – Рявкнула Ирис, ворвавшись в комнату, все еще не удосужась погасить пылающие волосы и ладони. Следом за ней опять ворвался викинг, гавайская рубашка которого была изрядно разодрана и местами дымилась.

- Я ее не трогал, клянусь! – Рьяно бросился оправдываться великан.

- Такого не бывает…- Вырвалось тихое рыдание проснувшейся в суматохе Ленке. В следующую минуту ее тело вновь обмякло.