- Ну, так подарок... следующей герцогине, - ответила Манон, Маркус хохотнул.

   - У тебя отвратительное чувство юмора.

   - Знаю. Теперь ещё и с чувством доверия тоже отвратительно.

   Заметив, что Маркус внимательно рассматривает её лицо и понимая, что фингалы под глазами, распухший нос, синяк на переносице не делают из неё красавицу, отвернулась.

   - Можно, я его убью? - спросил Маркус.

   - Нет... Но можешь пнуть. За меня. Больно.

   Маркус пнул Тиграна под рёбра, тот застонал во сне.

   - Помоги мне его одеть, - Манон показала Маркусу пеньюар с панталончиками - голубенький комплектик, подаренный Тиграном. Не надевала ни разу.

   Маркус с сомнением посмотрел на прозрачные тряпочки.

   - Размерчик не его, маловато будет.

   - Налезет, рукава широкие, по спине складки, на панталонах завязки по бокам... Хотя нет, сначала до кровати донесём.

   - А до кровати зачем?

   - За надом, - ответила Манон, берясь за ноги.

   - За надом, так за надом, - сказал Маркус подхватывая Тиграна подмышки. - Бугаина, однако, наш герцог.

   Доволокли герцога до спальни, передохнули, поволокли к кровати. Отдохнули. Раскачали и забросили на постель, присели на край, привалившись плечами, вздохнули.

   - Тяжёлый, гад.

   Натянули комплектик. С трудом, но втиснули мускулистое тело в женские тряпки.

   - Пойдём, зеркало из моей гостиной принесём, паричок ещё прихвачу, брюнеточка у нас получится.

   Увидев гостиную Манон, Маркус присвистнул. Вся мебель из спальни и вещи из гардероба находились здесь.

   - Берём вон то, большое напольное зеркало, осторожно, оно вертится.

   Вдвоём они донесли зеркало до спальни, установили в изножье кровати, повернули под нужным углом. Манон быстро закрепила по верёвке на запястьях и щиколотках, распяла Тиграна, закрепив свободные концы на четырёх столбиках кровати.

   - Манон, а ты извращенка, - заметил Маркус, наблюдая за её действиями.

   - А были сомнения?

   - Теперь уже не осталось, - усмехнулся Маркус, затягивая узел потуже.

   - Теперь давай его зеркало на кровать. Чтоб как проснётся, во всех ракурсах себя рассмотреть мог.

   - Манон, ты - страшная женщина.

   - В курсе, в зеркало физиономию сегодня видела.

   Маркус замер, соображая, хмыкнул.

   - Я не в том плане. Месть в твоём исполнении... вот ей богу, лучше бы убила... гуманнее как-то.

   - Не отвлекайся, укладывай...

   Положили зеркало на бок. Горизонтально. Подставка послужила отлично, зеркало лежало ровно. Тигран отражался в нём весь.

   - Парик! - вспомнила Манон. Убежала. Прибежала с париком. Наклонилась, приподняла голову, нахлобучила, поправила, распределила локоны по плечам, груди. Отошла полюбоваться.

   - Красавица! - довольная Манон потёрла запачканные в чернилах ладошки.

   Маркус говорить не мог, чтоб не заржать в голос, зажал рот кулаком. Отдышался.

   - Моро сказал, вылить вино и бренди.

   - Отлично.

   Манон вернулась в гостиную. Вылила содержимое бутылок на диван... там, где лежали лохмотья срезанной с Тиграна одежды. Бутылки разбила. И ещё парочку полных. Чтоб думали - психанула.

   Последний штрих.

   - Маркус, помоги перетащить мои вещи в его гардеробную.

   - Зачем?

   - За надом.

   Минут пять они потратили на перемещение одежды Манон в гардеробную Тиграна. По окончании Маркус сказал:

   - Я принёс вещи, Милена собрала для тебя.

   - Спасибо. Что со стражниками под окном?

   - На улице гроза и страшный ливень, если ты не заметила. Они в караулке сидят.

   - Как ты влез в окно?

   - По лестнице.

   - Хорошо. Спуститься по стене сегодня было бы проблематично.

   - Тебе его не жалко? - спросил Маркус, бросая последний взгляд на Тиграна.

   - Ничуть, - ответила Манон, выходя из спальни мужа, даже не обернувшись на прощание. Она уже подарила свой прощальный поцелуй... вчера.

   Илиан Аландер

   Предупреждённый Моро, Илиан едва дождался восьми утра. Комнаты Тиграна были заперты, стражники доложили, что герцог ещё не просыпался. Сердце ёкнуло. Вернулся к комнатам Манон, стражники у её спальни доложили то же: ни герцог, ни герцогиня не просыпались. Илиан нажал на ручку, дверь открылась, он вошёл в спальню. И тут же закрыл за собой дверь. Постель разворошена и пуста. На полу верёвки. Кроме кровати, в комнате больше не осталось мебели. Окно распахнуто настежь, под ним натекла большая лужа. Шторы повисли тяжёлыми, мокрыми тряпками.

   Илиан подошёл к окну, взглянул вниз. Два стражника переминаются под окном. Значит, Манон у Тиграна. Демон! Помирились. Что ж. Пари проиграно... придётся жениться... наследников строгать для Тиграна...

   Войдя в спальню, Илиан оторопел. Его обалдевший взгляд узрел распятого на кровати брата. Полный макияж: губки алым накрашены, на скулах румянец такой знатный. Одет в пеньюар, на бёдрах едва держатся полупрозрачные панталончики с бугрящимся утренним мужским приветом и весь в каких-то надписях, и зеркала, а в зеркалах ТАКОЙ Тигран.

   Адский хохот сотряс Илиана. Безудержный и безумный. Манон... Паразитка... Диверсантка... За что ты ТАК с ним?... и снова смех, который и разбудил брата, захлопавшего спросонья глазами. Попробовал пошевелиться - не вышло. Завертел головой, задергался - и вдруг замер, окаменел... Увидел своё отражение в зеркале, лежащем на кровати. Осмотрел себя с ног до головы. Повернулся и увидел отражение в зеркале напротив. В более живописном ракурсе, с разведёнными ногами...

   - МАНО-О-ОН!!!!! - его вопль приостановил истерический хохот брата, обнимающегося со столбиком кровати, к которому была привязана правая нога Тиграна.

   - Что ты ржёшь, как конь ретивый?! Развязывай! - ярился Тигран, дергая верёвки.

   - Не-е-е-е-ет, я ещё не дочита-а-ал, - и снова хохот.

   - Не дочитал? Что не дочитал? - спросил Тигран, перестав дёргаться. И заметил, наконец, на себе надписи.

   - Не уходи никуда, я сбегаю в кабинет за пером и бумагой, - сорвался с места Илиан, не дожидаясь ответа брата.

   Всё обнаружилось на банкетном столике возле дивана. Обалдел от бардака, но задерживаться не стал. Вернулся в спальню с папкой, чернильницей, перо заткнул за ухо. С несколькими чистыми листами, один исписанный сунул под чистые. Чернильницу поставил на прикроватный столик и правда, стал записывать, временами произнося вслух... Блудяшка фуфлыжная... Козлоногий курощуп...

   - Тигран, а где Манон? - спросил Илиан брата, который в полной прострации наблюдал за Илианом, занявшимся лингвистическими изысканиями. - Узнать хочу, что означает "негораздок лободырный"? В принципе, догадываюсь, но хотелось бы пообщаться с первоисточником. Самое простое и понятное МУДАК у тебя на груди, про него я знаю: "человек, неверно выбравший путь и упорно идущий по нему". Яйцезвон прибантиковый... тоже непонятно... О-о-о, погоди, не заметил надпись внизу живота: "Здесь была Манон" и стрелочка вниз, - Илиан бесцеремонно сдёрнул с Тиграна панталончики вниз...

   РЖАЧ, потрясший комнату, ввел Тиграна в полный ступор, а также картинка, которую он увидел в зеркале... Красный атласный бантик кокетливо перевязал в основании гордо торчащее наидрагоценнейшее каждого мужчины.

   - Здесь была Манон!.. - ржач, - рекомендую, - ржач, - отличный мудазвон, - ржач...

   Тигран выпал в осадок. Илиан на пол.

   Тигран Аландер

   Лежал беспомощный, униженный. Братец теперь всю жизнь будет иметь повод поизмываться. Тигран с детства не терпел, когда над ним смеялись. Пусть лучше побьют.

   Прошло много лет, а он до сих пор помнил одного из своих воспитателей, который изводил его ребёнком издёвками и насмешками, чаще всего прилюдно. Пока однажды не свалился с лестницы, поскользнувшись на масле и сломав ногу. Ночью к нему пришёл двенадцатилетний Тигран с кинжалом и доходчиво донёс до взрослого мужчины свою точку зрения на своё воспитание. На следующий день воспитатель отказался от должности, и наставником Тиграна стал барон Перрэ. Тигран валялся в грязи и пыли, с переломами, с ранениями от шпаг, ножей, стрел. Но никогда Перрэ не оскорблял его, зная болезненное самолюбие Тиграна. И постоянно давил груз ответственности, возложенный на его плечи отцом. Он так завидовал младшему брату, над которым не довлел долг наследника. В первую очередь, ты - правитель, потом человек со своими чувствами и желаниями. Внушал ему отец, а Тигран с тоской смотрел в окно, где Илиан, радостный и счастливый, играл со сверстниками.