“18 ноября было совершено вооруженное нападение на Элизабет и Ричарда Майек... Также полиция обнаружила тело 18-ти летнего Эрика Джордана Долла, что в момент нападения находился в доме семьи..."

У Джонни дыхание перехватило, он сжал измятые листы так, что в них дыры от пальцев остались.

-Не может быть, -в ужасе прошептал он. -Этого не может быть...Элизабет, Эрик...

-Что? -вдруг встрепенулся мужчина рядом, что все это время рассеянно смотрел в никуда.

-Я о нападении, -ткнул Джонни пальцем в некролог. -Я знал этих людей.

-Вы знали моего сына? -на лице человека появились мученические эмоции, глаза его в миг покраснели и с надеждой он спросил:

-Расскажете мне о нем? Где вы познакомились?

Джонни ошарашенно смотрел на этого мужика и не знал, что сказать.

-Вы что, отец Эрика?

Тот грустно кивнул.

-А чего здесь? То есть...-Джонни снова глянул в газету, -не справились да...-выдохнул он.

-Прихватило что-то сердечко- мужчина постучал пальцами по левой стороне груди. - Я-то думал от цирроза помру, а оно вон как. Сердце подвело. Это у мальчика у моего больное оно было и то он в больницах не лежал, а я....-он махнул рукой и вытер слезинку с щеки. -Что с меня взять? Ничтожество я.

-Вы чего это? -Джонни положил руку ему на спину. -Нельзя вам переживать. Увезут же опять и не проснетесь.

-Да и так надеялся, что не проснусь-всхлипнул мужчина в такой же больничной пижаме, как и сам Джонни. -А как видите, проснулся.

-Прямо как я- снова глянул он в некролог, на знакомые фамилии.

“Может живы”

-Так откуда вы Эрика знали?

-А, так это, спас меня однажды ваш сынок, а потом в игре с ним встретились.

-Расскажите, -схватил его за руку измученный мужчина. -Прошу вас пожалуйста!

И Джонни ему обо всем поведал. И о встрече на мосту и про Цивитас. Что сын его стал победителем соревнований на вулкане, что получил доспех, которого ни у кого больше не было. Так их разговоры и начались. Стали ходить друг к другу в отделения и рассказывали все, чем душа жила. Узнали о проблемах друг друга, оказались оба по работе переехали, оба брошенные, оба алкоголики и, в конце концов, оба и без женщин, и без достойного заработка. Да только Джонни один жил, а у Ника был сын. Пусть и чужой, но сын. Он женился на женщине с ребенком, когда тому было всего три. А через два года она домой не вернулась, позвонила как-то вечером и сказала, что ушла. Встретила свою настоящую любовь, а сына оставляет на его совесть. Вот так и закончилось все. Мужчины много говорили, днями напролет, освобождая собственные сердца от боли, что годами копилась и медленно сжирала изнутри.

И вот наконец, с утра доктор принес бумаги на выписку и Джонни отпустили восвояси. Он в последний раз пришел в кардиологию и, улыбнувшись Нику, подал ему листочек со знакомыми именами и своим телефоном:

- Вот. Как выпишут позвони мне, а если я уже помру, то иди в интернет-кафе и зайди в игру без меня. Напиши там Алексу и скажи ему все как есть. Он тебя с Лацифом сведет. А Лацифу передай пожалуйста, что Тангури попрощался и счастья ему желал. Он поймет надеюсь...и простит.

Лацифа разбудило желтое мелькание перед глазами. Сквозь сон он сосредоточился на экране и резко сел.

-Готово! Наконец-то! -быстро натянув рубашку и штаны, он перенесся в спальню Эрика. Эта маленькая девочка спала в здоровенной футболке и огромных штанах, развалившись звездочкой на кровати. Лациф хитро улыбнулся и со всей дури рявкнул:

-Подъем!

Девчушка подскочила, сонно озираясь по сторонам, и тут увидела Лацифа.

-Глава! -она запуталась в одежде и рухнула с кровати на пол.

Лациф засмеялся:

-А мне, наверное, будет немного не хватать такого Эрика!

-А? -все еще пытаясь распутаться в штанинах и рукавах уставилась на него девочка. -В смысле?

-Я сделал, квест на приобретение внешности. Ты сможешь создать себе нового персонажа.

-Ураааааа! -Эрик в теле этого маленького ребенка в штанах, что тянулись за ним хвостом и футболке до самого пола счастливо запрыгал по комнате, а у Лацифа камень с души спал.

“Хорошо то как.”

После завтрака он отправился вместе с Томлином в Дорос и, найдя лавку Хоске, закрытой, кинулся к его дому, стукнул плечом маленькую дверь и, пригнувшись, ворвался в дом, где на него испуганно уставилась целая семья недоросликов. Они сидели за столом и, замерев с ложками в руках, глядели то на огромного гомокула, то на широкого рыцаря.

-Лациф! -мистер Майек счастливо улыбнулся и, торопливо выбравшись из-за стола, обнял сына. Тот облегченно выдохнул и сжал отца в объятиях.

-Все в порядке?

-Да. Все хорошо-кивнул Ричард и, чуть отойдя, похлопал по плечу согнувшегося пополам под невысоким потолком гомокула. -Знакомьтесь, это король вулкана, Лациф!

Женщина и дети мгновенно повскакивали со своих мест и рухнули ниц перед королем, уткнувшись лбами в пол.

“Гауты”-подытожил он.

-Встаньте и давайте выйдем на улицу. Здесь немного неудобно-глянул он на скрюченного Томлина.

После того как они вышли и смогли разогнуть спины Лациф наконец спросил:

-Лавку совсем закрыли?

-Да. Хорошо, что ты пришел. Не мог бы ты сказать пару слов, чтобы Лора не боялась нового места-прошептал ему отец.

Лациф кивнул и глянул на женщину, что испуганно уставилась в землю, впрочем, как и четверо сыновей. А вот младший с интересом глядел на большого гомокула. Он улыбнулся ему и заговорил:

-Поднимите глаза. Рад знакомству с новой частичкой народа гаута. Я был бы рад еще больше, если бы ваша семья присоединилась ко мне.

-Да король-только и прошептала она напугано.

Лациф вздохнул:

-Послушайте, я и правда буду рад. Я намерен сделать Хоске своим советником.

Женщина ошарашенно уставились на мужа:

-Хоске?

-Все хорошо милая-отец вдруг подошел и обнял ее за плечи.

Лациф вопросительно глянул на него и улыбнулся.

“А он времени не терял!”

- Лора прекрасный зельеварец! -заприметив сыновий взгляд торопливо протараторил мистер Майек. Лацифу хватило секунды, чтобы выстроить новую линию действий. Как оказалось, а собирательство и алхимию почти никто не качал. Его 50-ый уровень сбора был чуть ли не самым высоким в королевстве. А тут настоящий зельеварец!

-А ведь гаутов этой профессии в городе у подножия еще нет. Я буду благодарен если вы займетесь этим делом с размахом.

-Правда? - глаза этой маленькой женщины стали еще больше.

-Да. Это было бы прекрасно.

-Это честь для меня ваше величество-поклонилась она до самого пояса.

-Я выделю для вас имеющийся свободный дом или вы можете построить его сами. Как пожелаете. Первый год налог взимать не стану. К подножию перебираются многие гауты, а также жители Сайтро, что поклялись мне в верности и Сорны. Город охраняет королевская армия, так что там вы в безопасности. Или, если хотите, то, как семья будущего советника, вы можете расположиться в апартаментах замка.

Чем больше говорил Лациф, тем больше отвисали челюсти слушающих недоросликов. Все они молчали, пока самый младшенький не подошел и не дернул короля за штанину.

-Сказите васе велисиство, а в васем замке мозно будет играть в догонялки?

Лациф улыбнулся, потрепал малыша по головке и кивнул:

-Можно везде, кроме верхнего этажа и армейских угодий.

-Тогда я совсем не против-уверенно кивнул мальчишка и мистер Майек любовно глянув на него, поднял на руки, а тот, совершенно по сыновьи, доверчиво уселся в его объятиях. Лациф многозначительно посмотрел на отца, а тот снова смущенно отвел взгляд.

-Когда соберетесь Хоске, дайте мне знать, и я открою портал в замок.

-А Бонно? -неуверенно пробормотал один из мальчишек, -его можно?

-Это кто?

- Это наш ишак-вздохнул мистер Майек и обратился к ребенку. - Дени, его придется оставить. Если хочешь можешь выбрать ему хозяина. Мы просто подарим его. Главное, чтобы ты не переживал и ему было хорошо.

Мальчик расстроился, но кивнул.

-Что ж, тогда нам пора-недорослики снова склонились, а Лациф, весело поглядев на отца, исчез в портале вместе с рыцарем.

-Ну как вам наш король? -спросил Мистер Майек у семьи, продолжая стыдливо краснеть.

-Хоесий-просто сказал мальчишка и, спрыгнув с отцовских рук, побежал в дом.

Эрик стоял у избушки хранительницы леса. Он уже сделал большую часть квеста и теперь соображал, как ему справиться с ненормальной ведьмой внутри. Он в теле маленькой девочки, у которой из умений только горланить оповещения. Осмотрелся, подобрал с земли ветку потолще, оторвал от нее сучки и повертел в руках.