-Так ты ненавидишь меня.

-Я хочу на свободу! Даруй ее мне, и я дам тебе силу, которой раньше ты не видел!

-Кажется я уже слышал эти слова. Все вы демоны одинаковые!-усмехнулся Лациф.

-Ганхай был слаб! Но именно благодаря ему я и пролежал несколько лет в пыльном сундуке! - голос захохотал.- Млак был совершенно бессилен без меня!

Лациф слушал и пытался сообразить, о чем он говорит. Так значит тот синеволосый, которого он проткнул копьём был демоном по имени Ганхай, и он сорвал корону с Млака, поэтому и смог убить? А как же она оказалась у графа?

- Судя по тому, что король одержал победу над тобой, не таким уж слабым он и был!

-Не смей собака называть меня побежденным!- заорал демон и снова тело Лацифа обдало горячей волной.

-А ну ка закрой свой рот и помни свое место! -рявкнул Лациф и новая волна тепла прошлась по нему.- Скотина! Ты меня сжечь пытаешься!?

Лацифу стало душно. Пот выступил на лбу, но он молчал, жар медленно нарастал. Ладони начали гореть, глаза зажгло, в глотке все пересохло. Кожа зашипела и стала покрываться волдырями, что тут же плавились до черных ожогов.

“Но сдаваться нельзя, если он сейчас снимет корону, этот демон никогда не будет его слушаться.”

Тело стало накаляться словно кусок угля, боль нарастала. Его жгло изнутри, конечности потянуло в стороны от напряжения, клыки и когти вырвались наружу, он медленно стал перевоплощаться, обрастая белой шерстью, но та мгновенно сгорала, наполняя комнату горьким запахом гари.

-Сдавайся! -захохотал голос.- Ты такой же слабый!

-Я сильнее тебя! -заорал Лациф и замок обдало диким ревом короля. Весь он обратился в пламя, экраны перед глазами замигали, комната превратилась в огромный полыхающий костер. Все горело от его огня, обращаясь в пепел, сил уже не осталось, кажется, ещё немного и он сам сгорит, но тут в ушах прозвучало оповещение:

“Активировано умение демонолога: Приручение.”

И все тут же прошло.

Лациф выдохнул и схватился за угол стола так как сил стоять самостоятельно не было, но и падать нельзя.

- Мерзкая тварь! - захрипел иссушенным до корки горлом гомокул.- Если ты посмеешь сделать подобное ещё раз я закапаю эту корону в козлином дерьме, да так, что ты будешь лежать там вечно! - заорал он в ярости, переоблачаясь в человека. - Ты понял меня?

- Да.

- Я не слышу!

- Я понял повелитель.

- Сука! - Лациф стащил корону и бросил ее на стол. Секунда и он рухнул на пол, не в силах подняться. Волдыри стали сходить, обгоревшая кожа розоветь и возвращаться в норму. Лациф хоть и выпил зелье от усталости, но сейчас даже оно не помогло, и он уснул.

Утро встретило его головной болью и ломотой во всем теле. Медленно поднимаясь, он ругался, употребляя абсолютно всю ненормативную лексику, что знал и кажется даже придумал новые слова. Суставы трещали словно он 90- то летний старик. Всю кожу неприятно тянуло и тело жутко чесалось. Он поглядел на себя в зеркало. Шрамы сошли даже без зелья, спасибо регенерации его класса. Лациф зло оскалился, увидев корону, что лежала на столе и нашептал заклинание исцеления. Полегчало. Он выдохнул и рухнул на кровать. Блаженство избавления от этих гадких ощущений позволило наконец-то расслабиться.

- Ну тварь- полежав немного, взял он в руки корону. - Я тебя выдрессирую! - и золотой обод с алыми рубинами занял место на голове короля.

- О! Новый повелитель- услышал он недовольный голос.

- Что ты там сказал? - зарычал Лациф.- Ещё раз и поуважительнее!

- Приветствую повелитель - прошипел разгневанный демон и Лациф почувствовал, как по его телу потекло тепло, но теперь оно совсем не жгло, да и ожогов не вызывало.

- Попробовал? - рявкнул Лациф.- Все понял? А теперь запомни, я твой повелитель, а ты мой слуга! И никогда, огненная мразина, не забывай об этом! - заорал Лациф.

Демон молчал.

- Я жду!

-Готов служить...повелитель.

Верммут появился посреди Каносских полей. Сюда обычно ходят гриндить на относительно невысоких уровнях. Бескрайние зелёные просторы, заросшие желтыми тюльпанами высотой не меньше метра. Красивейшее место, если не считать, что здесь в пригороде Каносса обитают двуглавые забры. Собакоподобные создание с двумя очень зубастыми головами. Эти звери есть на всех территориях Баклеи , и на них довольно часто качаются, перебираясь от локации к локации.

Эльф осмотрелся в поисках того, кого описывала Дардион. Ему не пришлось долго искать, невдалеке воин махал двуручником, отрубая головы забрам. Это был рыцарь 32-го уровня, а в руках меч Кролуса! Невероятно редкая вещица, созданная по легенде из тела самого великана, что когда-то правил на землях Баклеи. Говорят этот меч способен разить самих Богов.

- Томлин!- крикнул Верммут и рыцарь остановился. Медленно он повернулся к нему и улыбнулся:

- Привет Эрик!

- Ахха!- счастливый эльф кинулся к другу и они крепко обнялись. Филипп похлопал парня по плечу и ухмыльнулся:

- Надо же, на этом уровне ты кажешься мне сильным!

- Эй! Я и так сильный! Или ты уже забыл, как продул мне!?

- Забудешь тут. Ты ж мне каждый день напоминаешь! - Фил был невероятно счастлив встречи с другом. За эти несколько дней, что он шатался по локациям, он ужасно соскучился по всем ним. - Как там Лациф?

- Да, как всегда. Весь в делах. Друидов кстати нашли.

- Здорово- кивнул рыцарь.

Напряженная пауза повисла в воздухе.

- Ты вернёшься?

Фил вздохнул:

- Попробую. Правда не уверен, что он будет рад. Я не доглядел за Трией.

- Да брось! Он знает, что ты не виноват! На тебе же куча дел!

- Он спрашивал меня перед назначением, готов ли я ко всей этой ответственности. Так что это не оправдание.

- А как Трия?

- Она ушла, и я...в общем я теперь здешний. Прямо как ты.

У Эрика рот от удивления открылся.

- Да ладно?

- Ага.

- Вот эта новость! А как ты, ну, это...

-Застрелился-вздохнул Филипп.-Не смог больше там. Лучше уж было помереть, чем продолжать так жить. Вот и выстрелил-он указал на грудь.-Прямо сюда.

-Было больно? -Эрик тревожно смотрел на этого рыцаря. Хоть они и были по возрасту как отец и сын, но здесь в Цивитасе подобные границы размывались и года уже не имели большого значения.

- Нет, хорошо было-улыбнулся Фил, -спокойно. Словно избавился от тяжкой ноши, которая давила на плечи.

Они снова ненадолго замолчали:

-А чего ты здесь-то?

-Да хотел сначала уровни вернуть, а потом уже идти к Лацифу. Вот и ношусь уже несколько дней за этими забрами-махнул он в сторону окровавленной поляны, на которой лежало несколько десятков зубастых собак.

- Хех! Так в чем вопрос! Сейчас все будет! Возьмём парочку воинов и махом тебе левел подтянем! - хлопнул Эрик рыцаря по плечу.

Они носились по локациям до следующего дежурства Верммута. и успели прокачать Филиппа до 80-го уровня.

На рассвете Эрик перенес рыцаря в комнату для новичков, о чем сразу узнал Алекс и доложил королю.

- Я прибыл- отчитался эльф, появившись перед Лацифом, который, как всегда, был сосредоточен на экране перед собой. Последние дни он постоянно мониторил территории королевства. Рядом с ним сидел Томас, озабоченно глядя на отчёты из города.

- Дежурство окончила- появилась в портале Дардион.

Наконец король отвлекся и отмахнувшись от экранов заговорил:

-Прекрасно. А теперь я хочу знать кто сидит в комнате для новоприбывших?

Эрик виновато опустил глаза, а Дардион непонимающе нахмурилась:

-Не могу знать ваше величество.

-Тогда ты свободна. Эрик? - он взмахнул рукой, открывая новый портал для нее и девушка поспешно удалилась.

- Ты что-то от меня скрываешь?

- Нет, нет! - эльф торопливо замахал руками,- что вы глава!

- Тогда?

-Так я это, как раз и хотел поговорить- набирался смелости парень. - Томлин теперь с нами глава. Во всех смыслах этого слова. Качал нового персонажа. Сейчас ждет встречи с тобой.

- Во всех смыслах? - Лациф вскинул брови.- Вот как. Что ж ясно. Отправляйся на дежурство, дальше я сам.

-Да глава-Эрик кивнул и вышел из зала, а Лациф перенесся в маленькую комнатку и поглядел на рыцаря, что испуганными виноватыми глазами смотрел на него.

- А ну как скажи почему именно к нам пришел??

- Потому как по душе мне ваш король. Сильный, бесстрашный, слабых защищает. За такого и повоевать можно-вспомнил Филипп их разговор годовалой давности.