Все наблюдали за этим сражением. Особенно Занкийцы, что до сих пор недоверчиво косились на нового короля. Ребята с вулкана, уже не раз повидавшие всю мощь своего главы, просто глядели ожидая, когда бой закончится. Какая-то лучница их королю не противник.

Наконец Лацифу надоели эти метания. Он сделал молниеносный шаг вперед, уклонился от несущейся в него стрелы и, схватив лучницу за лицо, рывком саданул ее затылком о каменную дорогу. Череп треснул, обрызгав серый камень алыми каплями. Девушка захрипела и закрыла глаза. Ее тело стало рассыпаться, обращаясь в пепел. У всех воинов Гардии точка сохранения была у ники возле замка. Там смелую лучницу уже ждали воины вулкана, что снова вернули ее в ряды закованных эльфов. Она посмотрела на Лацифа и опустилась на колени:

-Я признаю вас своим королем-склонила девушка голову.

- А теперь вы! Я хочу слышать о вашем решении!-прогромыхал он, глядя на остальных.

Один за другим десятки, сотни, а за ними и тысячи эльфов вставали на ноги, а потом падали ниц, прижимая лоб к холодному камню, в знак подчинения и признания его власти над собой.

Лациф внимательно осмотрелся.

“1313” вот число гардийцев, что захотели уйти вслед за Ваканисом. Они сами решили свою судьбу. Он не хотел напрасных жертв, но умолять не собирался. Последний раз взглянул на них и взмахнул рукой.

-Да будет так. Костры Ависволата- тихо прозвучал его голос. И яркие оранжевые вихри поднялись. Крики наполнили площадь, а стоящие рядом эльфы стали шарахаться от горящих сородичей, боясь, что огонь сожжет и их.

Лациф устало смотрел на это пламя. Сколько не пугай, сколько не проси, а самый быстрый вариант обезопасить жизнь, это устранить угрозу. Он не хотел вершить геноцид, но другого решения не нашел. У него нет темниц для стольких пленных, да и к чему? Он мог бы просто убить их, но тогда создания этого мира не боялись бы смерти. А сарафанное радио быстро разнесет,что будет с теми,кто решит бунтарствовать. Такой разнохарактерный народ нужно уважать и заставлять бояться. Здесь не поможет ни милосердие,ни великодушие. Давление властью и силой,вот что заставит народ привыкать к новым соседям и новому укладу. Он предложил им выбор. Отчего тогда эти эльфы все же выбрали смерть? Наверное, оттого, что потеряли смысл жить.

-Идите с миром- скорбно вздохнул Лациф и они замолчали. Костры погасли, а площадь наполнилась черным дымом да серым пеплом, что ведомый ветром налетал на сапоги оставшихся стоять, словно пыль.

-Мирга. Назначаю тебя наместником Гардии. -повернулся Лациф к своему угрюмому генералу и тот тут же вытянулся в струнку.

Этот человек справится с поставленной задачей. Он умен, силен, а главное справедлив и бесстрашен. Он управлял многотысячным войском и при этом помогал Графу в его делах. При правильном окружении из него вырастет отличный наместник.

-Это честь для меня-встал на колено могучий генерал, а Лациф улыбнулся.

-Вставай Мирга. Хватит уже мне кланяться. Теперь будут кланяться тебе-похлопал он того по плечу, а глаза генерала наполнила такая искренняя доброта, что Лациф еще раз удостоверился в правильности своего выбора. Эту часть королевства нельзя оставлять без присмотра, иначе получится как с Занкией, полный хаос. Управленец нужен сейчас, тогда будет порядок.-Мирга есть кто тебе на замену?

-Простите мой король, я не успел воспитать достойного преемника.

-Фил?

Тот кивнул:

-Олдер справится. Он моя правая рука. В курсе всех дел. И вообще парень с мозгами.

-Игрок?

-Так точно.

Лациф посмотрел на этого улыбчивого рыцаря. Нет, он не имел ничего против него, но парень, с другой стороны. А значит когда-нибудь просто перестанет играть и снова ищи нового генерала? Да и ребята будут возмущены. Дардион, тот другое дело, он только и знает, что играет. У него уже доверие, выработанное стажем.

-Олдер-окликнул он его.

-Ваше величество- торопливо подошел рыцарь.

-Ты отправляешься со мной в Лесной город. Наберите вместе с Верммутом тысячу человек и через час перемещаемся.

Тот напугано глянул на короля, потом растерянно на Фила и торопливо закивал:

-Да глава.

-Не бойся-засмеялся Верммут,- никто тебя не съест!- и, хлопнув его по плечу, увел следом за собой.

-Мирга наводи порядок. Я всегда на связи. Вот эту башку-глянул Лациф на Фила-в замок. Она мне нужна. Пусть ее заморозят на время. А вот эту-указал он рукой на лучницу, что стояла в общей толпе-обязать набрать не менее тысячи хороших лучников по всему королевству. Будет возглавлять отряд дальней поддержки. Пока пусть послужит при тебе Мирга, присмотрись к ней. Хочу знать твое мнение.

Лучники были в войсках Бессмертных, но в малых количествах, и без собственного генерала. Они были приставлены к отрядам ближников и ими командовали Фил да Мирга. Но судя по тому, как они помогли при битве с эльфами, этот класс может оказаться очень полезным. Поэтому метких да умелых, нужно собрать в кучу.

Лациф всем кивнул на прощание и вошел в открытый собственной рукой портал. Он ступил на алый ковер коридора и расплылся в улыбке. Все здесь встречали его с тревожно-счастливыми лицами. И дети, и Сашка, отец с Лорой, их ребята, Досс с семьей и Алекс, все сбежались, от счастливого крика дворецкого, о том, что Лациф возвращается.

-Мы чуть с ума не сошли!

-Папочка!

-Отец!

-Дядюска Ласиф!

-Глава!

-Король!

Они кинулись к нему, обнимая и возмущаясь, что он их так напугал. Что оставил их, а ведь они так ждали и надеялись. А он стоял счастливый в их крепких объятиях и не мог ни слова сказать. Вот для чего, вот ради кого стоит жить и бороться. За них, вот за этих людей и тех, кто за стенами он будет грызться до самого конца.

Все расположились на диване в общей гостиной, облепив его со всех сторон, заваливая расспросами и возгласами радости. Он рассказал им как все случилось. Рассказал обо всем, кроме пыток. Не стоит им переживать об этом. А потом улыбнулся, не обделил никого внимательным ласковым взглядом и поднялся.

-Мы завтра с вами обязательно обо всем друг другу расскажем, не торопясь. И обязательно отпразднуем победу. А сегодня мне нужно закончить все дела.

Он не смог отказать себе в удовольствии их увидеть. И потому хоть и ненадолго,но заглянул домой. Да и успокоить всех было нужно. Близко к сердцу они восприняли его исчезновение.

Дети снова прижались к его ногам и поясу, и даже Томас с Алексом не скупились на чувства, хотя они обычно были очень сдержаны.

-Ты только поскорее возвращайся-улыбнулась ему Мирайя.

-Непременно родная-поцеловал Лациф ее в макушку и, поглядев на заплаканную, но счастливую Сашку, улыбнулся ей и исчез в портале.

Отряд к тому времени уже был готов. Верммут и Олдер следили за построением, а рядом стоял Фил, держа рукоятку меча, что стоял перед ним острием на земле.

-Лациф-поприветствовал его снова генерал.

-А ты тут чего?

-Я с тобой. Уж прости, но не отвяжешься.

Тот улыбнулся и кивнул.

-Все, отправляемся.

Арка распахнулась. В этот раз король шел за первой сотней магов и когда отмашка была дана ступил на зеленую поляну Лесного города. Он просто ждал. А его воины находили прячущихся в домах и среди деревьев друидов и тащили к нему. Тут и там замелькали всполохи призывающих заклинаний и послышались первые звуки битвы.

Лациф запретил их усыплять, запретил накидывать дурман. Нет, он хотел, чтобы они были в своем уме, когда придет время платить за грехи. Чтобы видели итог своего предательства. После трехминутного нападения элементалей, с которыми бороться было не просто, наступал получасовой откат, в который друидов и закидывали в цепи, отбирая посохи и бросая к ногам короля. Олдер метался вместе со всеми. Парень и правда старался, разделял врагов и противников. Женщин просто приносил на плече, а мужчин приводил с разбитым носом, да сломанными конечностями.

Фил патрулировал округу, не выпуская короля из поля зрения, подобно его личному телохранителю. Зелёная поляна, на которой стоял Лациф, медленно наполнялась друидами, которых по его приказу укладывали лицами вниз. Все шло легко и гомокул зло скалился как услышал напуганный голос Олдера. Посмотрел в его сторону и оторопел. Парень вел за собой восьмерых друидов. Маленьких друидов.