Все друиды с самого рождения обладают силой призывателей и мощь их элементаля напрямую зависит от мощи хозяина. Оттого духи детей были скорее милыми созданиями нежели машинами убийцами. Лациф то и дело замечал, как по замку шныряют разные зверьки, сотканные из земли, камней и растений. Одни умели летать, одни ползали как ящерицы, а некоторые носились на двух ногах. Разные, но все пока безобидные.

Во дворе резвились сыновья Хоске. Увидев дядю Лацифа, сидящего на скамейке, они кинулись к нему и устроившись со всех сторон стали задавать сотни вопросов в минуту. Парни вообще были очень любопытными. Их интересовало абсолютно все. Они тараторили о том и об этом, рассматривая элементаля Ластика и хохоча от каждого его движения, и только Дени, сидя в стороне, грустно молчал, глядя на статую Илои.

-Чего случилось? -подсел к нему Лациф, оставив детей играть в догонялки, после того как элементаль Ластика исчез.

Мальчик вздохнул:

-Так, ничего особенного-хлюпнул он.-Просто я маленький.

-В каком смысле маленький? Ты же вроде растешь? -вспомнил Лациф и его запрос на ежегодное взросление.

-Да-кивнул мальчуган, -но я все равно всегда буду ниже Мирайи! Что же я за мужчина такой дядя?

На этот детский, но безумно важный для ребенка вопрос у Лацифа ответа не нашлось. Он уже как-то молча переварил заявление этого мальчишки о женитьбе на Мирайе и теперь снова растерялся.

-Послушай Ден. Дело ведь совсем не во внешности.

-Да! Но ни одна девушка не обратит внимания на такого как я, когда есть такие как ты, или как он-показал мальчик рукой на Алекса, что наводил порядок в беседке неподалёку.-Да даже Ластик через пару лет станет выше меня.

-Тут не поспоришь-вздохнул Лациф.-Думаешь если ты станешь выше, это сделает тебя счастливее? Разве смотря в зеркало ты не перестанешь узнавать в нем себя?

-Нет-грустно покачал головой Дени, -я всегда стеснялся своего роста. Таких как я не воспринимают всерьез. Мне навеки вечные уготована судьба лекаря или торговца, потому что из-за моего маленького тела меня даже в армию не возьмут.

-А ты хочешь?

-Да-закивал головой Дени и глаза его вспыхнули неподдельным восторгом.-Воины такие сильные! Наши генералы просто суперкрутые! А ты дядя так вообще невероятный! -но тут он снова грустно покачал головой.-А мне до конца жизни с колбами дружить.

-Ладно. Ты давай не грусти-поднялся Лациф.-Если и правда хочешь быть воином, то я дам тебе такой шанс. А хорошо себя покажешь так и отряд тебе наберу.

-Правда? - столько счастья в глазах этого ребенка он еще никогда не видел.

-Обещаю-как ни крути, а за свои слова Лациф готов отвечать и раз уж сказал, то так и будет.-Только тебе придется постараться. И начнем с того, что ты будешь моим оруженосцем-единственное что сейчас пришло в голову гомокула. Пусть парень поносится, увидит, чем и как живет армия, авось желание само пройдет. А нет, так быть ему воином Бессмертных.

-Я буду стараться дядя, очень-очень! -воскликнул Дени, вскочив со скамейки.

-Ну что ж, тогда вставай на колено и склони голову пред своим королем.

И тот торопливо рухнул на свою худощавую коленку. Лациф поднялся, накрыв своей тенью ребенка и одним резким грациозным движением положил призванное из инвентаря копье наконечником на плечо парня.

-Дениэл недорослик, я посвящаю тебя в ряды воинов Бессмертных и с сего дня ты будешь моим оруженосцем. Готов ли ты помогать и поддерживать своего короля на всем пути его?

-Готов.

-Клянешься ли ты служить мне, верно, и преданно?

-Клянусь.

-Тогда отныне ты оруженосец короля Дэниэл.

Колокол в небе зазвенел, а над мальчишкой вспыхнуло фиолетовое сияние. Лациф для пущего вида одарил его своим благословлением и в списках согильдийцев, в графе напротив его имени появилось гордая должность. Пусть парень почувствует всю серьезность намерений короля. Дени стоял на коленке, затаив дыхания и вчитывался в обновленную информацию.

-Поднимись.

Мальчик, до сих пор не веря в произошедшее торопливо вскочил, а Лациф улыбнулся, положил свою руку на его маленькое плечо и заглянул в глаза:

-Теперь ты часть армии. И тебе придется выполнять самые разные и не всегда приятные задания. Например, чистить снаряжение или бегать за покупками. Но если ты со всем терпеливо справишься, я нареку тебя воином и дам шанс проявить себя-посмотрел он внимательно на недорослика и тот быстро закивал.

С того момента его жизнь стала сложнее, а вот жизнь Лацифа и генералов проще. Мальчонка носился между замками, выполняя самые незатейливые поручения. Но к каждому относился с ответственностью и вниманием, что всех очень радовало. Именно он бегал к ювелирам и прочим дельцам за товарами и подарками, купленными для праздника.

А тем временем все деньги Эрика уже были потрачены. Лациф всегда приглядывал за своими генералами, чтобы они не бедствовали. И тут, заглянув в хранилище эльфа, увидел на экране мизерную сумму в 20000 антар. Вот от чего Верммут уже какой день сам не свой. Ходит как в воду опущенный, рычит на всех и гоняет свой отряд по тренировочной площадке.

Лациф нашел его на дежурстве в замке Махаона. Парень явно был не в лучшем расположении духа. Зло смотрел куда-то в сторону и крепко сжимал кулаки. Под глазами залегли серые тени, что неприятно уродовало его лицо.

-Тебе надо зелья выпить.

-Глава! -тут же собрался в кучу парень и распрямил спину.

-Хотя у тебя невеста жрец-он нарисовал в воздухе круг, изображая овал лица эльфа, -попросил бы ее, чтоб убрала все это

Тот вздохнул:

-Она занята все время.

-Да видел я. Все в порядке? - Лациф действительно переживал за парня. Он возложил на свои плечи слишком тяжкий груз отношений с человеком из другого мира.

-Просто забегался-попытался успокоить Эрик короля, но сам не стерпел своего вранья и всхлипнул: -Нет, все плохо. Ей все мало и мало. А деньги, они же не резиновые. А она, сходи, погринди. Я и так целыми днями от равнин на горы, с гор на поля. Сил уже никаких. Забыл когда спал последний раз.

-Вот же проблему нашел. Не переживай об этом. Голову выше и давай улыбайся, скоро ты мужем станешь, а в браке все еще интереснее будет!

-Я все отработаю глава!

-Премия тебе-усмехнулся Лациф,-в честь такого важного события в твоей жизни.

И в хранилище эльфа упало три миллиона. Тот смахнул благодарную слезинку, глядя в сторону уходящего короля. И когда назначенный день пришел все были счастливы, что скоро все это закончится. Лациф зарок себе дал, что на других свадьбах будет только гостем. Так замучила его эта суматоха. Да он от битв не так уставал, как от подготовки к свадьбе!

Сейчас зал махаона, украшенный гирляндами и светящимися шарами, казался еще более сказочным. Повсюду стояли цветы в бежевых и розовых тонах, светлячки порхали в воздухе, ароматы сада щекотали ноздри, и прекрасные бабочки летали под потолком. В центре зала установили цветочную арку, сплетенную из тонких стеблей и бутонов нераспустившихся белых роз. Все восторгались этой красотой. Вокруг царила атмосфера настоящего волшебства, напоминая о давно забытом и потерянном чувстве простоты бытия.

Зал разделили на две части, заставив скамейками и оставив между ними широкий проход для жениха и невесты. Лациф для этого случая купил белоснежный костюм. Но одев его, сам себя не узнал. Привык он к черному цвету да огненным всполохам, однако когда его увидела Натиэлль, то комплименты посыпались нескончаемым потоком. Он был доволен такой реакции и, крепко ее поцеловав, отправился под арку, заняв место священника.

Все сегодня были нарядно одеты. Кто-то специально для этого случая скрафтил себе классический костюм, кто-то расщедрился и купил сундук с чудным праздничным платьем. Для детей Мариэнна и друидки сшили по- настоящему красивую одежду. И когда Лациф искренне хвалил женщин за их старания, они смутились до красных щек.

Дети держали в руках пышные букеты, из-за которых их и самих было не видно. Натиэлль, как основной организатор свадьбы, всех раздавала последние указания. Наконец гости расселись, и высокий статный Галиш, что был одет в синий смокинг, сел за пианино, коснувшись пальцами черно- белых клавиш. Музыка наполнила пространство. Она была похожа на капли дождя, что, не торопясь касаются зеленой листвы, и медленно стекают по стеблям, растворяясь в земле без остатка.