Телефон в её рюкзаке затрезвонил. Эйприл вытерла слёзы тыльной стороной ладони и посмотрела на дисплей. Это будильник оповещал о том, что через полчаса она должна забрать Грейси из детского сада.

Девушка тут же почувствовала укол вины. Она не может уехать, Грейс полюбила её. Гарри был последним мудаком, но его дочь не имела к этому никакого отношения. Эйприл знала это чувство, когда ты находишь единственного человека, который тебя понимает и с которым тебе хорошо. Она чувствовала тоже самое по отношению к Энн.

Эйприл отключила будильник, и тут же увидела три пропущенных от Гарри. Она горько усмехнулась. Для чего он названивал? Снова посмеяться над ней?

В душе что-то неприятно сжалось, все внутренности в желудке перевернулись, когда она подумала о нём. Гарри Стайлс был настоящим монстром. Вот почему он генеральный директор. Ему плевать на всех, если это не приносит ему выгоду. Он грубый, он сноб, он хреновый отец. И то, каким способом он решил подшутить над Эйприл, лишь подтверждали её догадки. Она не чувствовала к нему ничего, кроме влечения, и Гарри решил сыграть на этом. Дей хотела, чтобы ему хоть на одну унцию стало так же больно и стыдно, как ей тогда в офисе.

- Что ж, мистер Стайлс, будем играть по вашим правилам.

Эйприл встала с уже ставшей родной за эти пару часов скамейки, взяла свои вещи и на негнущихся ногах поплелась в детский сад. Она пинала камни по дороге, смотря себе под ноги и думая несправедливости этого мира, когда справа от дороги ей кто-то присвистнул. Девушка мгновенно обернулась.

- Эйприл! Какая встреча!

Это был Алекс. Бармен из паба «Второй шанс». Эйприл совсем позабыла о нём, когда её взгляд впился в знакомую вывеску. Куда бы она ни пошла – этот паб преследует её повсюду. Ей стоит выбрать другую дорогу до детского сада, потому что каждый раз, когда Эйприл спешила за Грейси, она проходила мимо этого паба, подавляя бесконечное желание войти внутрь.

Она переключила своё внимание на Алекса, который быстро пересёк дорогу, останавливаясь рядом с ней. Видимо, он вышел на перерыв – в его зубах была зажата тлеющая сигарета. Эйприл прикусила губу. Она тоже хотела курить.

- Привет, - пробормотала девушка, разглядывая своего знакомого.

Парень выглядел прекрасно в своей чёрной рабочей рубашке, подчёркивающей его мускулы и зауженных джинсах. Его медовые глаза, обрамлённые густыми ресницами, так же внимательно разглядывали девушку перед ним. На тонких губах играла ухмылка.

Она смутно помнила ту ночь, за исключением того момента, когда Гарри отшлёпал её в своей спальне. Эйприл сглотнула, возвращая внимание к Алексу. Они классно веселились, пока не приехал Стайлс - это всё, что она могла сказать.

- Как дела? – он улыбнулся.

- Э-э-э, нормально, - ответила Эйприл. – А у тебя?

- Всё прекрасно. Не похоже, что ты шла к нам.

- Да, я в детский сад, забирать ребёнка.

Алекс широко распахнул глаза.

- У тебя есть ребёнок?

- Что? – девушка засмеялась. – Нет, нет, я подрабатываю няней. Боже упаси.

Парень выдохнул, заметно расслабившись. Он сократил расстояние между ними, коснувшись плеча Эйприл.

- Ты в ту ночь так быстро убежала, - прошептал он. Девушка затерялась в его медово-карих глазах. – Твой старший брат, видимо, очень строгий.

Эйприл снова захохотала. Если бы у неё был такой старший брат, как Гарри, она бы давно застрелилась. Более того, она и не собиралась убегать. Она прекрасно помнила, что Стайлс унёс ей из клуба на своём плече.

- Это был мой босс.

- Ты серьёзно?

- Ага, - вяло ответила она. – Забей, он тот ещё придурок.

- Ладно, я просто… завтра у меня выходной, не хочешь сходить куда-нибудь? Ну, развеяться там. Всё такое.

Алекс выглядел убедительно. Эйприл помнила, как ей было непринуждённо в клубе с ним, и он был таким же, как и все её друзья в Лутоне. Одна недолгая беседа с ним могла вернуть девушку в прежнее состояние беззаботности. Она просто не могла не принять его предложение.

Проблема состояла лишь в том, что она была свободна только с восьми до шести, пока Грейс была в садике. Это было не лучшее время для развлечений, если конечно он не собирался вести её в библиотеку или в клуб шахматистов. Но Гарри возвращался с работы в восемь, так что она без проблем могла оставить Грейси на него и пойти развлекаться с Алексом. Настроение Эйприл взлетело до небес, когда она представила взбешённого Стайлса.

- Я только за, - она улыбнулась, и парень засиял. – Как насчёт восьми?

- Отлично. Не против, если я заеду за тобой?

Эйприл кивнула и прикусила губу, пытаясь скрыть широкую улыбку. Она словно и не уезжала из Лутона. Вся её жизнь там была, как эти несколько минут. Беззаботная болтовня, планы на вечер, ожидание веселья.

Они обменялись номерами и уже попрощались, когда Эйприл резко обернулась и окликнула парня.

- Алекс?

Бармен обернулся, остановившись посреди дороги.

- Да?

- Сколько тебе лет?

Он улыбнулся, почесав затылок.

- Девятнадцать.

Эйприл пробормотала что-то вроде «спасибо, Господи» и возобновила свой путь до детского сада. Как хорошо, что она встретила Алекса. Как хорошо.

***

На следующий день всё складывалось как нельзя удачно. Эйприл ни разу не пересеклась с Гарри, поскольку он снова уехал раньше, а весь день пролетел практически незаметно, приближая долгожданный вечер. Грейси сидела в комнате Эйприл, наблюдая за тем, как волнованная девушка наносит макияж.

- Ты идёшь на свидание?

- Нет, милая, - Дей обернулась к ней с улыбкой на лице.

Она очень постаралась сегодня. Её стройные ноги были обтянуты чёрной джинсовой тканью, а красная шёлковая майка идеально подчёркивала аккуратную грудь и загорелую кожу. Она посмотрела на свои красные бархатные босоножки на высоком каблуке и тяжело вздохнула, поняв, что их время пришло.

Эйприл Дей совсем не выглядела на семнадцать.

Её шоколадные кудри аккуратными волнами спадали на оголённые загорелые плечи, губы были накрашены красной матовой помадой, а шею украшал кулон в виде полумесяца.

- Просто иду повеселиться со своим другом Алексом.

Грейси с любопытством посмотрела на девушку, расчесывая длинные кудри своей куклы.

- Что значит «повеселиться»?

- Это значит, что мы будем пить вкусные напитки, танцевать и гулять по ночному городу.

- Я тоже так хочу! – девочка надула губы.

Эйприл поморщилась, когда застегнула босоножки и встала во весь свой небольшой рост. На выпускном в них было гораздо удобнее. Наверное, потому, что она была пьяна в стельку.

- Всё впереди, Грейси. Сейчас ты должна получать удовольствие от мультиков и горячего шоколада на ночь.

- Звучит не так весело, как танцы, - малышка надула губы.

Девушка переключила песню в своём телефоне, и теперь на фоне играла её обожаемая Холзи. Это была «Strange Love», и Эйприл в наслаждении прикрыла глаза, вслушиваясь в знакомые слова.

- Куда ты собралась?

У двери прогремел грубый голос. Девушка мгновенно обернулась, кисточка от туши выпала из её рук, когда она увидела хмурого Гарри в своей комнате. Взгляд его зелёных глаз был направлен на Эйприл, но тут же смягчился, когда Грейси подскочила с кровати и побежала к отцу. Стайлс не отрывал своего взгляда от девушки в красном, когда подхватил дочь на руки, целуя её в щёку. Должно быть, они не услышали, как он вошёл, из-за музыки.

- Здравствуйте, мистер Стайлс.

Гарри широко распахнул глаза от её официального тона. Эйприл наклонилась за кисточкой, и его взгляд помутнел от открывшегося вида. Стайлс прочистил горло, расстегивая первые две пуговицы своей белой рубашки.

- Эйприл идёт на свидание! – радостно воскликнула Грейси.

Шатенка зажмурилась, Гарри побагровел.

- В смысле?

- Мистер Стайлс, прошу вас дать мне отгул на несколько часов.

Он не мог сосредоточиться, с головы до ног оглядывая её вид. Черт побери, она совершенно не выглядела на свой возраст. И почему она с ним так разговаривает?

- В смысле? – только и мог спросить он.

Эйприл закатила глаза, сдерживая победную улыбку. Она солгала бы, если бы сказала, что весь этот её прикид предназначался Алексу.

- Папочка, Эйприл идёт веселиться! – пояснила Грейси и слезла с его рук, подбегая к девушке. – Разреши ей погулять, пожалуйста?