– Откуда здесь поваров набирают, из бывшего спецназа, что ли? – пробормотала Келлар. – Такой навык владения холодным оружием он точно не у плиты приобрел. И второй тоже явно профессиональный боец, хоть и выглядит, как какой-то рокер, заблудившийся в 60-х годах...

  – Вы их не убили? – Нери уже отмерла от испуга. – Зачем вы выстрелили в этого человека, его и так чуть не убили... Смотрите, он ранен, у него одежда в крови, и руки...

  – Затем, что иначе они скрутили бы нас в бараний рог, – Келлар нашла в кармане сигареты и наконец-то закурила. – Эти ребята были на таком взводе, что под горячую руку могли и родной матери шею свернуть. Перестань ты всех соплями обмазывать, девочка, может, на вашей планете человек человеку друг, но здесь тебе Земля, здесь каждый за себя. И выбор зачастую у нас очень узок: или я, или меня. И, честно говоря, первый вариант меня больше устраивает, – она помахала рукой, разгоняя дым. – Что ты там с ними возишься?

  Нери приподняла за плечи мужчину в косухе и потащила к креслу.

  – Не могут же они лежать на полу, – пояснила она. – И ему нужна помощь. Этому человеку плохо, он может уйти. Ой... Вы не могли бы погасить эту штуку? Ужасно пахнет.

  Келлар страдальчески закатила глаза и ожесточенно раздавила недокуренную сигарету о стол.

  – Так лучше? – саркастически спросила женщина. "О, Боже, эта девчонка не хуже фанатиков здорового образа жизни, которые разъезжают на автомобилях, открывают фабрики и заводы, но готовы утопить в канализации человека, затянувшегося сигаретой!".

  – Спасибо, – Нери не поняла ее иронии. – Извините. Я просто не люблю дым этих белых палочек.

  Она потащила к другому креслу здоровяка в камуфляже.

  – Не надорвешься? – Келлар изумленно смотрела, как хрупкая девочка без видимых усилий тащит по полу верзилу втрое тяжелее ее самой.

  – Ничего, – улыбнулась Нери. – Не такой уж он тяжелый.

  "Они проспят часа два. Или полтора, в зависимости от индивидуальной реакции организма на препарат... Потом в течение часа у них будет снижена двигательная активность. Значит, можно не бояться, что они неожиданно набросятся на нас со спины. Надо использовать это время, чтобы найти выход из положения..."

  Келлар села в кресло у мониторов и взглянула на светящийся экран. И нахмурилась. Техника конца прошлого века существенно отличалась от тех автоматов, с которыми Линда привыкла работать. Но женщина сразу поняла, что означает картинка на дисплее.

  – Нери, – вздохнула она, – кажется, дела еще хуже, чем я думала...

  ***

  Сознание возвращалось медленно. Кейси Райбек(1), в прошлом спецназовец-"тюлень", а ныне шеф-кок на "Миссури" словно медленно выныривал из вязкого мутного болота. В голове шумело, остальное тело он не ощущал. Отчасти это хорошо – перестала болеть спина, превращенная "кошкой" одного из террористов в сплошную рану. Он смутно вспоминал события предыдущих нескольких часов. Драка со старпомом Криллом, который уже давно нарывался на зуботычину, а сегодня и подавно плюнул в кастрюлю с супом. Стрельба из кают-компании, а часовой, мальчишка-первогодок, уверен, что это фейерверк. Двое бандитов, поливающих камбуз автоматным огнем. Корабль, захваченный террористами. Насмерть перепуганная девушка, актриса, которую наняли выскочить из торта на вечеринке и втянули в самый центр кровавой мясорубки. Стрельба, взрывы, преследование. Подлодка, на которую сгружали для продажи ядерные ракеты с линкора. Сбитый над самой палубой вертолет группы захвата, присланной освободить "Миссури". Капитан Адамс, убитый в своей каюте. Драка со Странниксом, который раньше был одним из лучших агентов Лэнгли, а теперь рехнулся и готов устроить ядерную войну, только ради того, чтобы вставить пистон бывшему начальству. И укол, как укус пчелы, после которого воспоминания оборвались. "Кто-то его прикрывал... Чем же в меня пальнули? Наверное, чудо, что я еще живой...".

  Уильям Странникс(2) не мог даже застонать. Голосовые связки отказывались ему подчиняться. Господи, лучше бы у него болело все тело, чем эта ужасная головная боль... "Голова, моя голова... Не слишком ли ей много досталось за последнее время? Трое суток без сна, пока проводил завершающую подготовку к операции... От кофе и сигарет уже тошнило... Вышел на палубу посмотреть, какой поганец палит из пушки, и угодил под ударную волну... Эта скотина Райбек чуть полголовы не снес... А теперь еще какую-то дрянь всадили. Черт, я даже глаза не могу открыть... Думать, и то больно. Почему я больше ничего не ощущаю? Не могу и пальцем пошевелить... У меня сломан позвоночник? Я парализован или умираю от яда?.. Черт, кто такие эти двое? И что мне вколола эта девица? Попался врасплох, дурья башка. Где же я прокололся? Чего я еще не знал о сюрпризах этого корабля кроме повара-"тюленя"? Откуда тут могли взяться еще две женщины кроме той дурочки из "Плейбоя", которую мы взяли для прикрытия? Или они мне просто привиделись потому, что моя крыша сказала мне окончательное "гуд-бай"?

  Он попытался вздохнуть поглубже, и перед глазами снова отчетливо всплыло лицо стреляющей в него женщины, брюнетки в белом костюме. Кажется, она была еще молода... И могла бы быть даже красивой, если бы не слишком жесткий взгляд и по-мужски резкая линия ярко накрашенных губ... Нет, таких отчетливых видений не бывает. Значит, он видел ее на самом деле. Ведь не слетела же у него окончательно крыша...

___________________

1 Кейси Райбек (Стивен Сигал). Шеф-кок линкора "Миссури", в прошлом – командир отряда элитного спецназа. Из-за недобросовестной работы информаторов потерял почти всю группу на задании в Панаме и за драку с виновником несчастья разжалован в рядовые. 45 лет. Высокий крупный брюнет. Немного "азиатский" разрез глаз. Спокойный, уравновешенный. Флегматичный добродушный вид. Но это впечатление обманчиво. Кейси – специалист по боевым искусствам, холодному оружию и изготовлению бомб. Когда узнал, что на "Миссури" террористы, практически в одиночку разделался со всеми. Со своими очень дружелюбный, может пошутить; в бою прикроет друга, даже с риском для себя.

2 Уильям Странникс (Томми Ли Джонс). Главарь террористов. Бывший агент ЦРУ, уволенный за разногласия с начальством. Дважды спасался от киллеров с бывшей работы, пока не решил отомстить. Бывший товарищ Райбека по военному колледжу. 45 лет. Высокий, худощавый, смуглый. Каштановые волосы, карие глаза. Профессиональный диверсант, мастер обращения с оружием, специалист по распутыванию безнадежных ситуаций. После вьетнамской войны нервы расстроены, порывист, импульсивен, воспринимает мир без полутонов – только как "черное и белое". Обостренно реагирует на любую фальшь, ложь и несправедливость.

Кому сильно интересно, может также посмотреть кадры из фильма, например, здесь.

  ***

  Слух восстановился первым, и Райбек услышал откуда-то, словно очень издалека, незнакомый женский голос: