- Такой приличный молодой сеньор из Штатов, и связался с этакой швалью, - бубнил таксист, взяв деньги и спеша отъехать и вернуться в город.

- Ключ в правом кармане, - приоткрыла глаза Ло, привалившись к плечу Тома, - седьмой домик... Как же мне мерзко... Господи!

В маленькой, скупо обставленной, но опрятной комнате домика Том уложил девушку на кровать. Она, казалось, ничего не весила; под футболкой выпирали острые лопатки и ключицы, а руки с черным облупившимся маникюром напоминали кошачьи лапки.

Ло лежала молча, когда парень в сером костюме устраивал ее поудобнее и осторожно стягивал с нее футболку.

- Ах, ты, - пробормотал он. - Скверно...

Вспомнив, что не надела сегодня лифчик, Ло прикрыла грудь руками и подняла голову:\

- Что? Глубоко сидит?

- Да нет, - парень отыскал носовой платок, плеснул на него из забытой Айзеком на тумбочке бутылки "Ксенты" и нерешительно посмотрел на девушку. - Будет щипать, потерпи немного. Нет, тебе повезло, вскользь прошло. Но борозда на ребрах глубокая, потому и столько крови. Здесь найдется аптечка?

- Ага, а еще джакузи с мини-баром, - фыркнула девушка. - Это мотель "Гранада", чувак, а не отель пять звездочек. В ванной поищи, в шкафчике.

Она сдавленно зашипела от жжения, когда Том промывал ей рану. Запах аниса расплылся по комнате. Когда американец ушел в ванную, Ло спешно села, набросив на плечи футболку, и сделала большой глоток "Ксенты".

"Кто он? И почему так со мной возится? Может, коп или федерал из Огайо? Хрена с два, теперь меня уже нельзя вернуть домой силой. Да нет, мы случайно встретились. Вчера я чуть не шмякнула их тачку на шоссе, а сейчас его чуть не грохнули. Хм, интересно, кому он дорогу перебежал..."

Увидев девушку с бутылкой абсента в руке, Том только неодобрительно поморщился, но вслух сказал лишь:

- Я нашел бинт, антисептик и обезболивающее. Только лекарства плохо совместимы с алкоголем.

- Обойдусь, - буркнула Ло, но бутылку закрыла и отставила. Американец быстро и сноровисто обработал и перевязал ее рану. - Супер. Ты врач? - решила она прощупать почву.

- Хм, не совсем. Правительственный служащий из США, - уклончиво ответил Том. - Тебе сейчас лучше отдохнуть. Повязку потом сама сменить сумеешь?

- А ты уходишь? - после проделанных процедур Ло стало настолько лучше, что она смогла встать и разыскать в шкафу ночную рубашку. - А я думала, ты начнешь выспрашивать, кто я, да откуда, да почему в такой жопе сижу...

- Для девушки ты слишком много материшься. Просто я думал, что ты можешь отказаться от разговора и послать меня подальше.

- Я знаю этих троих, - под прикрытием дверцы Ло быстро переоделась в ночную рубашку. Том, деликатно отвернувшийся к окну, навострил уши:

- Да? Но ты их, конечно, не сдашь по вашему кодексу чести?

- Они уроды, - резко ответила девушка. - Тот, которого ты вырубил, обчистил моего приятеля в казино да еще подстроил так, что Айзек три месяца просидел в тюряге за драку. А его друг, тот, из машины, предлагал мне за некоторые услуги освободить Айка, - она вышла из-за дверцы и стала стелить постель. - Я послала его куда подальше. Они работают в казино, обдуривают богатых лопухов. Только, говорят, они не одними картами промышляют: живут не по средствам. Ничего, мы им сегодня хорошо прописали. А что ты с ними не поделил? - Ло забралась под одеяло. В простой трикотажной сорочке до колен она выглядела еще более юной, совсем ребенком.

- Не с ними, а с другим человеком. А он их нанял, чтобы убрать меня, - Том горько поморщился; тяжело было понимать, что старый товарищ оказался предателем. - Жаль, что ты пострадала из-за этого.

- Да ладно, жива буду. А ты коп?

- У тебя что, проблемы с американской полицией?

- Были, - девушка натянула одеяло до подбородка, словно отгораживаясь от дальнейших расспросов.

- Ты сбежала из дома, и недавно тебе исполнился 21 год? - догадался Том.

- Да, - чем настойчивее он ее расспрашивал, тем больше Ло замыкалась в себе.

- А выглядишь ты лет на шестнадцать.

- Спасибо. Можешь сварить себе кофе на кухне или перекусить. Там пицца в морозилке есть. И костюм почисти, - девушка свернулась клубочком, - а то подружку напугаешь.

- Ничего, она привыкла. На работе случается.

- Вы на дядю Сэма работаете?

- Слышу неуважение в твоем голосе.

- Не доверяю системе.

- Принципиально?

- На личном опыте, - еще резче ответила Ло.

почему-то Тому не хотелось, чтобы их доверие оборвалось. Девушка занимала его все больше, его влекло к ней, хотелось понять ее.

- Подозреваю, - сказал он, - что службы, которые должны были защищать свои права, поленились разобраться в ситуации и развязали руки тому, кого ты боялась. Поэтому ты сбежала из дома.

- Ты прямо Шерлок Холмс, - буркнула Ло.

- Я угадал? Кстати, меня зовут Том Шоу.

- Ясно, буду знать, кого спасла.

- Я бы тоже хотел знать, кто спас меня.

- Здесь меня прозвали Малюткой Ло, - девушка закинула руки за голову; под тонким цветастым трикотажем приподнялись грудки. - А вообще-то меня зовут Долорес.

- Красивое имя.

- А я его ненавижу. Особенно в сочетании с фамилией. Долорес Гейз. Усекаешь?

- Надо же, какое совпадение имени и фамилии, - изумился Том.

- Спасибо мамуле... Имея такую фамилию, додумалась назвать меня Долли! Ты ведь слышал эту муть насчет того, что имя определяет судьбу? Ну вот, в отношении меня эта закономерность сработала. Я сбежала потому, что иначе убила бы отчима, урода, который пытался ко мне подобраться. А меня искали затем, чтобы вернуть домой, а не разобраться, почему я не хочу возвращаться. Ну, а теперь мне уже скоро 22 года, и я могу вздохнуть свободно. Ни один сраный коп не может притащить меня домой, если я против.

- Не бранись.

- Ладно, извини. Не знаю, чего я так разговорилась, что на меня нашло.

- Ты высказала наболевшее и на душе стало легче. Правда?

- Наверное, да, - Ло прикрыла глаза. - Что-то я совсем расклеилась, вообще засыпаю. Спасибо тебе, что помог, другой бы так и бросил на улице. А ты не побоялся даже в наш "Шанхай" приехать. Или ты не впервые в вертепах оказываешься по работе?..

- Верно. Отдыхай, - когда девушка уснула, Том еще раз взглянул на нее. Во сне лицо Ло смягчилось, исчезли напряженность и вызов. Она дышала ровно и спокойно, обняв подушку и улыбаясь.