И в этот момент раздался голос Зелёной бороды:

- Слушать в отсеках! Всем занять свои места! К нам прибывает Межзвёздная инспекция! Приготовить грузовой отсек для досмотра!

11. Межзвёздная инспекция

Как я недавно узнал, МПП, зарегистрированный под кодовым номером CCXXZZ000, к которому мы, кстати, держали курс, в простонародье, а точнее – среди пиратского сообщества, именовался «Воротами в рай». Отчего они прозвали его так, я не знаю, видимо, многие джентльмены удачи, отправляясь в путешествие с Земли и строя радужные планы относительно предстоящей экспедиции, первым делом входят именно в этот порт. И вот, возле этого места постоянно крутились так называемые «звёздные таможенники», а точнее – Межзвёздная инспекция, призванная проверять цель, и, главное, законность и правомочность судовладельцев и экипажей на дальний космический поход.

- Вот гниды, - вздохнул Зелёная борода, глядя на экран панели отображения информации, где было видно, что от патрульного корабля отделился катер с комиссией и направился в сторону «Белого карлика». В том, что это была именно Инспекция, а не очередная уловка конкурентов, сомнений не было: все необходимые сигналы и кодовые знаки с инспекционного корабля, а космические путешественники отлично их знали, были получены и проверены.

Я понял капитана так: хоть и не к чему будет подкопаться инспекторам, а всё равно, присутствие их на борту нежелательно.

- Работа у них такая, - с нескрываемым презрением произнёс Мэтью. – Проверять и брать мзду.

- Так распорядился Господь, - вздохнул отец Серж. – Всегда приходит время, и появляется тот, в кого следует «кидать камни»… Будем же смиренны, дети мои. Иногда доброе слово и десяток-другой бон способны заменить хорошую рукопашную…

Вилли Вонс достал трубку, но курить раздумал.

- Клянусь фрикадельками из силинойского ящера под пермским соусом-шрапнелью, - произнёс он, - как-нибудь переживём этот неприятный инцидент. Не впервой.

На экране панели возникло сообщение: «Стыковка состоялась».

- Пойду встречать гостей, - объявил старпом.

- Морду поприветливей сделай, - посоветовал капитан. – Иначе разбегутся, так и не успеем познакомиться, клянусь Магеллановым облаком… в штанах!

Прибывших оказалось шесть человек. Правда, землян (людей) было всего двое. Два «эльфа» и два «гоблина» сопровождали наших земляков. У всех была одинаковая форма с соответствующими нашивками. Различие было только в количестве звёздочек на петлицах мундиров, а также в штанах. Нормальные (обычные) брюки были только у землян. «Эльфы» предпочитали носить шорты, а «гоблины» - что-то наподобие шароваров.

У инспекторов были такое выражение лица, словно их вытащили из-за праздничного стола и сунули чистить выгребную яму.

Их «величества» представились и капитан Блекбирд предъявил им заранее приготовленные документы. Господа инспекторы уселись за столик на ЦП и стали внимательно изучать бумаги, иногда по своим планшетам связываясь с различными инстанциями и базами данных, проверяя достоверность и легитимность предоставленных им документов. При этом "гоблины" сосредоточенно жевали жвачку, их массивные челюсти попеременно двигались вверх-вниз, вызывая у меня раздражение и даже отвращение.

- Когда ваш корабль проходил техосмотр в последний раз? – спросил один из «гоблинов», я так понял – старший по званию.

- Месяц назад, - ответил капитан, - был закончен текущий ремонт, клянусь жалом Скорпиона.

- «Техническое заключение» есть?

- Да, пожалуйста.

- А страховка у вас оформлена?

- Даже две. Вот документы.

Все говорили на своих родных языках. Автоматический переводчик без труда переводил речь с языка на язык, проблем в общении не возникало. Правда, иногда электронный «толмач» запинался, когда капитан Блекбирд включал в свою речь трудно воспринимаемые фразеологические обороты.

- Инструкции по безопасности, по эксплуатации, по хранению и утилизации отходов?... – спрашивал другой «гоблин» у старпома. Тот услужливо сыпал на стол требуемые бумаги.

- Действие этого документа заканчивается через три месяца, – напоминал «эльф», тыкая пальцем в какую-то инструкцию.

- Учтём, - отвечал Зелёная борода, - обновим.

- А вот здесь буковка отпечаталась не полностью, - посетовал его собрат.

- Ай-яй-яй, - сокрушённо качал головой капитан. – Непременно обновим.

- А вот тут... печать какая-то бледная... размытая...

- Какие из запрещённых грузов имеются на корабле? – наконец, задал главный вопрос представитель человечества. Судя по звёздочкам на петлицах, он был старшим во всей компании инспекторов. – Оружие, наркотики, курительные смеси, кулинарные специи-самодуры, жевательная резинка-«плевок кобры»…?

- Боже упаси, - клятвенно заверил Блекбирд. – Мы порядок знаем, не первый день курьерствуем, клянусь шкурой Овна!

- Скажите, капитан, имеются ли у вас на борту: преступники, находящиеся в розыске, лица, бывшие под следствием, дезертиры из национальной гвардии Межгалактических Вооружённых сил, а также лица, причастные к пиратству? – поинтересовался чиновник.

- Откуда? Мы – мирный экипаж! Сами стараемся держаться подальше от таких!

«Врёт и не краснеет» - подумал я.

- Хорошо, - после получасового ознакомления с документами произнёс старший инспектор. – А теперь покажите нам груз. Всё ли там соответствует «декларации»?

- А как же, клянусь шасси Летучей Рыбы!

Шесть чиновников медленно поднялись из-за стола. На их, кажущихся непроницаемыми, лицах читалось недовольство.

- А позвольте уточнить, с чем связана такая… доскональная проверка? – поинтересовался Блекбирд.

- Обычная проверка, - пожал плечами инспектор. – Но, если угодно,… опять активизировались пираты. Буквально вчера был совершён налёт на базу отдыха Гей-даун. Была похищена древняя реликвия, скульптура бога Вануса. Выполненная, между прочим, из чистого птеровазелистрина!

- Вот это да! – покачал головой Зелёная борода. – Древний «эльфийский» бог! Дорогущая, видать, вещь!

- Вам лет двести развозить барахло по планетам, чтоб заработать только на её постамент! Но это ещё не всё. Ограблен Центр шопинга на планете Ноя. Без стрельбы и крови не обошлось… Повреждён патрульный катер…

- Нам, слава богу, не туда…

- Так что, будьте начеку. Враг,… он повсюду. А сейчас произведём досмотр груза.

Процессия двинулась к грузовому отсеку. По пути инспекторы неоднократно останавливались, заглядывали в различные отсеки и каюты, задавали вопросы. Видимо, цель у них определённо была – найти нарушения и арестовать корабль. Это здорово нервировало нас. Но, ни капитан, ни старпом, ни штурман не подавали виду, что их что-то волнует.

- Итак, - старший чиновник заглянул в «декларацию», - на борту два экземпляра танков Т-190. Известно ли вам, капитан, что в прошлом это – довольно-таки грозное оружие? Они с боекомплектом?

- О чём вы говорите, господа инспекторы! Этим железякам уже двести лет! Какой боекомплект? Мы перевозим их в Музей оружия на Тау Змееносца. В качестве экспонатов! Там они и будут стоять… поблизости от мушкетов, арбалетов и «Большой Берты»!

- Заключение экспертизы есть? – недоверчиво спросил кто-то из «гоблинов».

- А как же! Извольте взглянуть!

Один из «эльфов» что-то рассматривал в своём планшете. Затем подошёл к старшему инспектору и вполголоса произнёс какую-то длинную фразу. Я разобрал только слово «стража».

Вот тут-то «бравый дознаватель» и сник. Подстраховка Блекбирда сработала! Но так просто чиновники не собирались уходить.

- Много у вас недостатков, - произнёс после короткого раздумья главный чиновник. – И в документации непорядок, и других недочётов… навалом, - он пристально взглянул на капитана.

- Я понял, - пробормотал Зелёная борода. – Знаете у нас как? Сколько не готовься к походу, а всегда что-то окажется не в порядке. Поэтому и возим мы с собой на всякий случай компенсационный набор….

- Поясните…