- Разумеется, уважаемый господин Репельмах, - тут же соврал я.

Капитан и его помощники уважительно взглянули на меня.

- Тогда ты должен знать,.... что пить ром... со скоростью света... невозможно.

25. В поисках Мэтью Понга

- Взломать защиту «информационного квазара» – дело для специалиста нехитрое, - объясняла мне Олли Босоножка, крутясь в кресле и дымя сигаретой. – Поэтому нами «обновлена» база данных каждого ИК, встречавшегося нам на пути после Фрионы. И сейчас, если ты заглянешь в срочные сообщения, новости и приказы по силам Межгалактической стражи, то не найдёшь упоминания ни о «Белом карлике», ни о Зелёной бороде, ни о Блекбирде. Зато там множество ложных данных.

- Просто восхищаюсь вашей работой, - только и мог сказать я.

- Изменены все идентификационные номера, все позывные. Теперь там сам чёрт не разберёт, кто, кого и зачем ищет!

- Красивая работа…

- Но, опасность всё равно существует. Кое-куда мы не смогли добраться, где-то утечка информации всё же произошла. Так что, надо оставаться настороже.

- А по поводу Мэтью что-нибудь известно?

- Всю подобную информацию я, согласно приказу капитана, отправляю лично ему, - вздохнула она. – Тебе могу сказать лишь то, что какие-то следы есть. Но ложные они или верные, надо разбираться.

- Ну, теперь у Зелёной бороды есть такой помощник, что только держись! Так что, настоящий след может отыскаться очень скоро!

- Ты имеешь в виду этого профессора, как его?...

- Репельмах.

- Посмотрим. Знаток физики и математики не всегда имеет собачий нюх.

- Зато, есть логика и интуиция! – не сдавался я.

Олли улыбнулась, и тут мы услышали:

- Юнга, на Центральный пост!

- Мне пора! Ни одного дела без меня сделать не могут!

Когда я прибыл на ЦП, то застал там такую картину.

Вилли Вонс и профессор спорили. Причём, это не была научная дискуссия или спор между двумя интеллигентами. Взмахи руками, ругань и взаимные оскорбления под одобрительные и насмешливые взгляды капитана Блекбирда и отца Сержа. Хотя, никакой агрессии и злобы. Вот, посудите сами:

- А я говорю, что Мэтью непременно пошёл бы на МПП 585/U12-344! Он у нас называется «На тропе войны», поскольку ведёт к созвездию Индеец! Мэт наверняка ранен! Надо лететь туда и считывать информацию с ИК, клянусь крабовым мясом из резентогских креветок!!

- Надо послать запросы на все МПП, которые находятся вблизи к Фрионе, курья голова! А таковых у нас – пять! Пока мы доберёмся до «Тропы войны», у нас уже будет информация от остальных!

- Резонно, - заметил Блекбирд. – Присаживайся, юнга. Тебе полезно будет присутствовать при научной дискуссии.

- Но, делая такие запросы, мы можем раскрыть и свою собственную конфиденциальность! Там, у Стражи тоже не дураки сидят! Это только в Файерберри был один дурак, да и того взяли научным консультантом на «Белый карлик»! Теперь он учит других!

- Шеф, дай мне стакан успокоить нервы! У этого гурмана крыша поехала, он нас заведёт в такие дебри, откуда и камни Робсона не выведут, клянусь Академией космических наук!

- Что скажешь, малыш Коллинз? – усмехнулся отец Серж.

- Коллинз? – вдруг встрепенулся Репельмах. – Ваш юнга – Коллинз? У нас тоже был учёный, доктор наук с такой же фамилией! Я и подумал, не родственник ли? Не твой ли папаша спёр гипотезу Беренштейна о чередовании сквозных потоков через пространство Рейделя и выдал её за свою? Ты вообще что-нибудь слышал о теории пространственной информатики?

- С этой теорией я знаком, – спокойно и с достоинством соврал я, заметив при этом, как уважительно взглянули на меня капитан, штурман и капеллан. – А с вашим коллегой, увы, нет. Мои родственники никогда ничего не крали, они – люди очень благородных принципов!

- Прошу простить меня, юнга, - начал оправдываться профессор, - но этот доктор Коллинз, … такая мразь!...

- Не сомневаюсь, господин Репельмах!

Было смешно наблюдать, как недавний, ещё затюканный цыплёнок уже бегает по Центральному посту этаким задиристым петушком.

- По поводу же вашего спора, отвечу, что наши программисты произвели расчёт, задав все имеющиеся исходные данные, в том числе – возможные риски. И вывели окончательный ответ: следовать к «Тропе войны»! – соврал я в очередной раз. Больно мне предложение Вилли Вонса понравилось. Хотя, не знаю, почему.

- Это замечательно, юнга Коллинз! – воскликнул Репельмах. – Давай, дружище Вонс, выпьем за справедливость и… за выдающихся программистов! Где Гуго Тугой-на-Ухо? Это же его специалисты?

-Минуточку! – вдруг жёстко произнёс Блекбирд. – По-моему, связи с нами просит патрульный корабль Межгалактической стражи…

- Не отвечайте ему! – забеспокоился профессор. – Лучше атакуйте сразу!

- Это мы всегда успеем, - усмехнулся капитан. – На таком расстоянии мы можем применить акустику и гравитацию… Давайте-ка проверим, как «работают» наши новые «легенды», которые запустили в базы данных наша Олли сотоварищи! – И он включил связь.

На экране панели отображения информации «расцвела» картинка: бульдогообразный мордоворот в фуражке с кокардой Стражи внимательно смотрит на нас. По-видимому, «гоблин».

- Капитан первой статьи Прнаш-кокш, - представился он. – Межгалактическая стража. С кем имею честь? Ваш номер не идентифицируется…

- Это действие микроволнового фона космоса, уважаемый капитан. Наш корабль – «Рапира». Номер – J787002. Я – капитан Будёна. Мы возвращаемся с планового облёта территории на базу в Лихарки.

Некоторое время представитель Стражи сверял данные, полученные от Блекбирда, с имеющимися у него. Мы с интересом наблюдали, гадая, сумеет ли наш потенциальный враг заподозрить подвох.

- Отлично, - ответил тот. – Не встречался ли вам корабль под названием «Зелёный банан»? – спросил он. – Капитан у него – Нильс Синеголовый Попугай. Это пиратский корабль. Он разыскивается в связи с нападением на Фриону.

- Мы уничтожили его, капитан, - бодро ответил Блекбирд. – Он напал на нас… Мы были вынуждены ответить… Похоже, что этот корабль был лишён управления…

- Вы герой, Будёна! – восхитился Прнаш-кокш. – «Зелёный банан» был «подранен» нами при сражении на Фрионе. Но сумел скрыться! Готовьте дырочку для ордена и повышение в звании! Когда, говорите, это произошло?

- Ровно восемь дней назад. На перепутье между Жертвенником и Змееносцем!

- Отлично. Прибудете на Лихарку, передайте привет Глену Милляру!

- Обязательно, дружище!

- И скажи ему, что он – откормленный хряк! Га-га-га! И ещё – рогоносец! Хотя, про рогоносца не надо, ещё обидится!

- Всё передам!

- Э, да я вижу, у вас возле пульта наполненный стакан? Уж не балуетесь ли вы спиртным, капитан?

- Это кассиопейский кофе. Бодрит и успокаивает, - улыбнулся Зелёная борода.

- Тогда, до встречи!

- Семь парсеков вам за корму, - ответил привычным пожеланием, имеющимся «в ходу» у Межгалактической стражи, Блекбирд.

Когда сеанс связи закончился, Блекбирд одним махом опрокинул в рот «кассиопейский кофе», крякнул от удовольствия и зажевал долькой лимона.

- Работают наши новые данные! Значит, этот идентификационный номер мы и будем выдавать! Отныне мы – корабль Межгалактической стражи «Рапира», выполняющий… поиск нападавших на Фриону пиратов!

- Слава нашим хакерам и программистам! – провозгласил Репельмах. – Так, значит, выходим «на тропу войны»?

- Выходит, что так, клянусь рыбоголовой улиткой, тушёной в сметане!

К вышеозначенному МПП мы вышли через три дня. К этому моменту информация «регистрационных книг» ИК, расположенного вблизи перехода, была уже получена нами. И эта информация требовала самой тщательной обработки.

- Взгляните, коллеги, – обратился к нам капитан Блекбирд. А «мы» - это та же компания: я, Вилли Вонс, Серж и Репельмах, ставший частым гостем на ЦП и нештатным «научным консультантом экспедиции». – Вот, данные с базы данных ИК. Тут много всякого мусора, но мы, прежде чем отбросить его в сторону, изрядно «покопались» и в нём. Конкретно ничего нет. Никто не проникал в МПП на «законных», так сказать, основаниях. Но! Зарегистрировано неоднократное вхождение в межпространственный переход неопознанного объекта, который выдал странного вида сигнал…