В бригаде был рабочий, который знал о творчестве Достоевского больше меня, к стыду моему. Но были и ребята (в этой же бригаде)не имеющие представления о метрической системе. Как-то без всякой задней мысли я просил бурильщика – какая ширина тоннеля, через который мы должны проехать буровой установкой. Он на полном серьеза ответил, что проедем, так как ширина здесь не менее одного миллиметра.

Еще о Барте. Он прихожанин баптистской церкви, не признает употребления алкоголя, курения, медикаментозного лечения. Его девиз – вода лечит все болезни. При любом недомогании пьет очень много воды, объясняя, что вода растворит любую болезнь и выведет из организма. Агитируя меня бросить курить, главным аргументом считает экономическую бессмысленность расходов на табак.

Когда выехал работать за пределы Америки, сменил жену на более молодую, посчитав первую недостойной его нового высокого статуса. Но за год жизни в Индии с новой подругой понял, что не только в молодости счастье и восстановил статус-кво – вернул первую. Правильно, конечно, поступил.

То есть, американцы разные, как и любой другой народ в мире. Но, несмотря на конгломерат наций – ведь они съехались на этот материк отовсюду, со всех концов света, все они проникнуты национальным американским патриотизмом. Америка превыше всего! Вот их главный лозунг. Как-то вечером Барт показывал мне панораму города Спокэна, в котором он прожил всю свою жизнь. Вид с горы, море огней, хотя население двести пятьдесят тысяч, вроде не такой уж и большой город. При этом он не скрывал своих чувств, рассказывал о городи и своей стране с гордостью и с надрывом в голосе.

В другой вечер он затащим меня на какой-то конгресс (они любят громкие названия, хотя могут так назвать сбор в десяток человек), чтоб показать им настоящего живого советского. Смотрели на меня, как на розгового слона или как на инопланетянина. А когда услышали, что я еще и говорить могу… О-о-о!

Полный отпад. Барт был счастлив.

В течение всего срока общей работы наши производственные отношения были нормальные. Наладились и дружеские. Дошли эти отношения до того, что я привез ему в подарок из России сувенир – настоящую русскую балалайку. Он был растроган, начал ее осваивать. Трудность был в том, что указательный палец на правой руке был калечный – отрублена одна фаланга. Но он мужественно тренькал - бренчал что-то из репертуара кантри.

Через год он привез мне ответный подарок – настоящую ковбойскую рубаху. Я ее носил мало – дорожил, берег. Храню ее как память до сих пор. От времени она из белой стала почти желтой, а мне все хочется когда-нибудь ее одеть. А что? Может перекрашу и одену.

Итак, продолжаем работать.

С коллегой Бартом с бригадой местных обученных бурильщиков

Бурение с воздушной продувкой забоя

Буркина-Фасо. Моя миссия – выяснение возможностей создания сети подземного водоснабжения

ГЛАВА XVII ШТАТ ДЖАММУ И КАШМИР

Зима в этом штате по их, индийским, меркам, суровая. Температура часто бывает минусовой, иногда до минус десяти. Отопления центрального нет. В офисах, которые нам приходилось посещать, стоят буржуйки. Их располагают у стенки, которая дальше всего от окна. А отруба от нее тянется по всей комнате, выполняя роль батареи. Просто и эффективно. А топят древесным углем, который выжигают в окрестностях, благо леса хватает.

В этот раз мы добирались машиной, это было летом. Пункт назначения – Сринагар через Чандыгарх и Симлу. Дорога горная, мы оба к такой дороге непривычные, поэтому едем осторожно. Местами прямо на проезжей части встречаются валуны. Мы их аккуратно объезжаем. Общий километраж примерно двести пятьдесят километров, приходящийся же на участки среди скал, около восьмидесяти километров. Машин, ни попутных, ни встречных.

В Симле мы заехали на обзорную площадку, откуда полюбовались видом Гималаев. Ничего подобного я не видел не только в жизни, но даже в кино. Бескрайние, уходящие в никуда, пики заснеженных гор. Хочется кричать от восхищения, но не смеяться. Картина, суровая, напоминающая о нашем ничтожестве во вселенной.

Наш маршрут проходил через села и участки, восхищающие красотой природы. Хвойные леса, которые в Индии по аналогии с растительностью центральных регионов страны называют джунглями; озера, покрытые лотосами (на мой взгляд это просто наши лилии, но все равно очень красиво). В одном из таких озер я видел множество черепах без панциря, просто мягкое тело, гладкое, как у дельфина или угря. Стаями.

Возвращаясь к нашей дороге, поначалу показавшейся нам пустынной. Со скалу, бесконечно тянувшейся справа от нас, посыпались большие камни. Скатывались и останавливались метрах в пяти от проезжей части. Я был за рулем, то есть справа. На всякий случай, а точнее, испугавшись, решили остановиться. Остановились, и в этот же момент в мою дверку врезался валун с полметра диаметром. Хорошая вмятина. Стоим, приходим в себя. Тем более, что дорога перекрылась потоком камней. Настоящий камнепад. В штаны не наложили, но неприятно. Совещаемся, как выбраться из ситуации.

Тут к месту будет поделиться впечатлениями от их системы страхования автомобилей. Мы с ней столкнулись, когда вернулись из этой командировки в главный офис в Дели и надо было ликвидировать эту вмятину. СТО, естественно, все частные. А их хозяева все работают агентами страховых компаний по совместимости. Как агент он заполняет страховочный полис и определяет сумму ущерба; как хозяин – получает эту сумму на ремонт.

Всем удобно – без проволочек, почти без попыток обмануть. Без обмана, потому что у них есть контрольные инстанции. И без согласования с ними оформить ДТП невозможно. Но они эту проблему успешно решают между заинтересованными сторонами.

Теперь назад на место происшествия. Примерно через час, откуда ни возьмись, появилась полиция. Посмотрели наши документы и заверили, что скоро дорога расчистится. Действительно, еще минут через двадцать приехал грузовик с командой рабочих, которые оперативно растащили все камни и освободили проезжую часть. Не знаю, какую роль сыграли наши ООНовские документы в этой оперативности. Возможно, причина в особенности того штата, на который постоянно претендуют сразу три страны: Индия, Пакистан и, частично, Китай. Индусы хотят показать и миру, и населению страны, что они заботливые и достойные хозяева своего Кашмира.

От политики к нашей поездке. Незадолго до нее в нашем офисе в Дели опубликовали инструкцию о порядке действий служащих UNICEF в случаях чрезвычайных происшествий в командировках. В этой инструкции разбирался случай столкновения автомобиля UNICEF Пежо-504 с буйволом. Тогда крестьяне крепко побили нашего сотрудника. Ему пришлось выплатит за буйвола какую-т большую сумму компенсации, а в инструкции основным стал пункт, рекомендующий в подобных случаях удирать до ближайшего населенного пункта, откуда сообщать о случившемся в офис и потом (после согласования с офисом), в полицию.

И надо же было нам на обратном пути в Чандигарх (опять за рулем я) сбить собаку, бросившуюся по интернациональному собачьему обычаю под колеса.

Вспоминаю инструкцию, добавляю газу и удираю. Долго размышляем, совещаемся, решаем молчать. Молчим. До сих пор реакции на это ДТП нет. Вроде шутка, но тогда, по свежим следам было не до шуток.

Довелось нам в этой командировке посетить мастерскую художественной резьбы по дереву. В Сринагаре, в этой мастерской делают мебель (столы, столики, кресла, шкафы и прочее) из ореховой древесины, выдержанной, то есть просушенной в течение трех лет, после чего на ее поверхность наносят рисунок и по нему режут различные орнаменты.

В сюжетах могут быть цветы, звери, птицы, сцены из истории Индии, могольской империи; различные миниатюры и все, что угодно в зависимости от заказа или спроса на рынке. Мастер с резцами сидит на плите-заготовке и неделями творит неповторимые узоры, достойные любой художественной выставки мирового масштаба. Более мелкие изделия изготавливаются, то есть разрисовываются резцом прямо на коленях мастера.