Глава 10. Январь

Ещё один серый день закончился, будучи проведённым в беспрестанном ожидании приезда или весточки от Алексея. Обещал освободиться пораньше и встретить её после работы, но рабочий день уже давно закончился, а телефон вызываемого абонента не отвечал. Придётся опять возвращаться в квартиру, кажущуюся ей теперь огромной и невероятно пустой без него. Едва успела закрыть кабинет, как послышалась трель телефонного звонка. Не глядя, поднесла телефон к уху, с радостной улыбкой на губах.

– Привет, Тасенька!

– Аааа, это ты, – не скрывая своего разочарования протянула она. Мишка собственной персоной. По всей видимости, вернулся из-за границы, где активно поджаривался на тропическом песочке, и решил навестить её.

– Конечно, это я. Как могла ты ждать кого-то кроме меня! Спускайся, свет мой ясный, поскорее. Я жду тебя внизу, у входа в место твоего ежедневного заключения. Поехали немного перекусим?

Поначалу она хотела отказаться, но проводить ещё один вечер в томительном одиночестве не хотелось, лучше послушать болтовню Мишки пару часов. Ей даже много говорить не придётся – новостей у него на двоих хватит. Мишка при виде неё, как всегда, не церемонился – сгрёб в охапку и, закинув руку на плечо, повёл к своему авто.

– Миша, жёлтый? Ты серьёзно? – спросила Тася оглядывая легковой автомобиль ярко-жёлтого канареечного цвета.

– Да, всё так сыро и уныло, хотелось красок в жизнь добавить… – с улыбкой бросил приятель, резко стартуя с места.

– А чем тебе не угодил предыдущий аквамарин?

– Шутишь? Он мне уже на островах приелся, до ужаса.

Мишка трещал без умолку, Таисии оставалось только гадать, куда привезёт поужинать её в этот раз приятель. С ним никогда нельзя было предугадать, к чему готовиться: он мог с самым непринужденным видом ввалиться в фешенебельный ресторан в рваных джинсах и косухе, обильно украшенной металлическими заклёпками, или явиться в какую-нибудь забегаловку при полном параде. Выбор его на этот раз упал на небольшое кафе, как ей показалось, случайно им выбранное из множества ему подобных.

Мишка сидел напротив Таисии, увлечённо рассказывая ей об очередной невероятной бизнес-идее, пришедшей в его светлую голову. Все его проекты можно было охарактеризовать несколькими прилагательными: грандиозный, инновационный, великолепный. Все они, как один, несомненно, должны были приносить огромную прибыль, а недостаток опыта в новой для него сфере Мишка решал компенсировать морем энтузиазма и широким размахом. Стоило ли говорить, что все его проекты просуществовали едва ли полгода и в итоге лопались как мыльные пузыри. Благо, у его отца было достаточно средств, чтобы покрыть все убытки и не оставить людей, вовлечённых в идеи сына, без гроша в кармане. Мишка увлекался, озорно блестел глазами и начинал жестикулировать, смеясь над своими же шутками первым, иногда повышал голос слишком сильно, и на их столик начинали озираться с неудовольствием другие посетители кафе. Но Мишке было всё ни по чём, он понижал голос всего на пару минут, а после опять начинал громогласно разглагольствовать.

– Какая по счёту идея в этом году, Миш?

– Обижаешь! Год только начался, но поверь, на этот раз всё очень-очень серьёзно!

Кажется, где-то я это уже слышала, посмеиваясь, думала Тася. Очередная его сумасбродная идея начиналась именно с такой фразы. А ещё Мишка умел заряжать людей своих оптимизмом и энтузиазмом, вовлекая их в свои невероятные идеи. Таисия даже боялась сосчитать, во сколько авантюр он втянул своих однокурсников, и её в том числе, когда они учились в университете. К счастью, она быстро научилась смотреть сквозь пальцы на очередное вдохновлённо-возвышенное состояние своего друга, немного подтрунивая над ним.

– Миш, ты когда-нибудь успокоишься? – выслушав идею друга об организации дизайн-студии с подходом, основанным на анализе психологического состояния клиента, спросила Тася. Спроси он её мнение, она сказала бы, что это невероятная чушь, но Мишке было всё ни почём. В его глазах уже горел огонь победы, в руках рдело знамя первооткрывателя, а деньги так и норовили выскользнуть из кармана и быть потраченными на новый проект.

– Никогда! – уверенно заявил Миша и отхлебнул кофе из чашки, – чёрт, уже остыл… Официант, принесите новую чашку. Я ищу себя, Тасенька, а на это тратить время и силы никогда не поздно! Взять тебя, например, застряла в роли офисного планктона, а чего ты хочешь на самом деле?

– Перегнул палку, Миша… Я всё же не рядовой сотрудник, а коммерческий директор.

– Это всё чушь, – авторитетно заявил Миша, – со связями твоего отца и сидеть в офисе, пусть даже в самом центре, ну уж нет… Нужно следовать велению своей души. Чего тебе хочется сейчас больше всего?

– А вот так я тебе взяла и раскрыла все свои желания, – отмахнулась она от приятеля.

– Не простые желания, а самые потаённые, – подмигнул Мишка, нагибаясь к ней через весь стол, – к примеру, что ты желаешь получить на свой день Рождения?

– Надеюсь, что не тебя. Правда, Таисия? – резко прервал заигрывания друга знакомый низкий голос, который она никак не ожидала здесь услышать. Моментально обернулась, увидев Алексея, стоящего позади неё. Привычные брюки и рубашку на этот раз сменили тёмно-серые джинсы и чёрный пуловер, а также куртка с меховым воротником, – надо поговорить, сейчас же.

Алексей протянул руку девушке, Таисия изумлённо смотрела на Алексея, отмечая непривычное его состояние – напряжённое, мрачное. Маленькая заминка перед тем, как она поднялась со стула явно не осталась незамеченной им – губы сжались чуть сильнее, на шее выступила синеватая пульсирующая венка.

– Позвольте поинтересоваться, почтенный, зачем вам понадобилась моя прекрасная спутница? – Мишка, как всегда, играл на привычном для него поле, занимая позицию шутника и балагура. Алексея он оглядывал с лёгким интересом и чуть кривоватой усмешкой. Но Алексей не собирался играть с мальчишкой в его игры – смерил того тяжёлым взглядом и, вынув из бумажника крупную купюру, бросил на середину стола.

– За кофе.

Он крепко обхватил руку Таисии и нетерпеливо дёрнул, призывая следовать за ним.

– Вообще-то невежливо прерывать беседу двух людей, даже не представившись, – крикнул вслед Мишка, явно не понимающий, откуда взялся этот мужчина и почему Таська беспрекословно пошла за тем. Алексей крупным быстрым шагом удалялся от Мишки, пребывающего в недоумении, Таисия едва поспевала за ним, семеня на высоких каблуках.

– Быстро же ты, Тася, переметнулась, – негромко бросил Алексей, поглядывая на неё искоса, – сколько меня не было рядом? Три-четыре дня или меньше?

– Ты что, следил за мной? – Таисии не нравился тон, с которым он разговаривал с ней. У выхода попыталась выдернуть руку из крепкого захвата мужской ладони, но Алексей резко развернулся и потащил её за собой в противоположном направлении, явно передумав на ходу. Едва ли не силком затащил девушку за приоткрытую дверь с надписью "Только для персонала".

– Лёша, перестань, – взмолилась Тася, пытаясь вырвать запястье из тисков рук Алексея. Но тот, не замечая её жалоб, упорно тащил девушку за собой. Пинком ноги открывал двери подсобного помещения одну за другой, и, убедившись, что кроме них никого в помещении нет, закрыл изнутри входную дверь на щеколду, только после этого посмотрев на девушку, сверля её тяжёлым, разгневанным взглядом.

– Миша, да? – угрожающе прошипел он в лицо девушке, находясь от него буквально в паре сантиметров.

– Миша, да, – вызывающе ответила Тася, – мой друг.

– Этот тот друг, что тебя зовёт в неведомые счастливые дали?

Она осеклась, не зная, что ответить на его заявление. А ведь отчасти он прав – Мишка парень хороший, но иногда его заносило на тему "Вспомним-ка былое…" Наверное, для Алексея ситуация представлялась более чем двусмысленной.

– Молчишь? И как твой друг, хорош в постели?

– Между нами ничего нет и уже очень давно.

– Я бы так не сказал. По тому, как он заглядывается на тебя.

– На меня много кто заглядывается, Лёша, – попыталась улыбкой сгладить острые углы возникшего между ними напряжения, но, похоже, сделала только хуже.

– Много? Да, наверняка их немало… Ты же ходячий секс, Тася.