Мал щелкнул языком.

— Пока нет. Кроме того, Дэйви, то, что ты сейчас сказал, многое говорит о тебе и о твоей потребности преодолеть все, что произошло между тобой и Марти. Потому что, чувак, мы все это уже пережили. Ты же простил Джимми, ты можешь простить и ее.

— Лучше бы ты меня так не называл, — пробормотала я.

— Хотеть не вредно, — сказал Мал, на этот раз серьезно. — А теперь, Марти, милая, послушай меня внимательно минутку. Я обещаю, что куплю тебе все чертовы сумочки Гуччи в стране, если в следующий раз, когда кто-то попытается ограбить тебя, ты просто отпустишь сумочку. Ладно? Ты меня слышишь?

— Спасибо, — сказал стоящий у стены Бен. Он все еще был напряжен, но изо всех сил старался подавить гнев. Не думаю, что когда-либо видела своего брата таким взволнованным. По крайней мере, не из-за меня. Или не очень долго. — Сумочка стоит не больше твоей жизни, — сказал он. — А если бы у парня был нож или пистолет?

— Ну, — сказала я, подыскивая остроумный ответ. — У него их не было.

— А могли быть. Тебе повезло, что ты жива.

— Бен...

— Твой брат прав, — прервал меня Сэм.

Я нахмурилась еще сильнее.

— Я думала, ты на моей стороне.

Сначала здоровяк вздернул подбородок, затем его руки медленно сжались в кулаки.

— Марта, поскольку ты, кажется, ничего не заметила, позволь мне сказать тебе кое-что важное. Даже когда ты делала что-то настолько глупое, что я не мог понять, о чем ты, черт возьми, думала, я все равно всегда был на твоей стороне.

Мой рот раскрылся в изумлении.

Тем временем в комнате воцарилась оглушительная тишина. Но только на секунду, пока Гибби не вытащил палец изо рта и не крикнул:

— Черт!

Сэм вздохнул.

— Прости, Бен. Пойду проверю, как там дела у ворот. Прошу прощения.

Бен лишь кивнул.

Снова тишина. Я чувствовала, как их взгляды сверлили меня. К счастью, Адам, молодой рокер, тихо заиграл на гитаре. Мгновение спустя к нему присоединился Мал, негромко задавая ритм.

— Это было странно, — проворчал Дэвид.

— Конечно, — ответил Мал. — Всегда странно, когда бушует нерастраченное сексуальное напряжение. Тем не менее, теперь у меня есть еще одна тема для разговора с Энн этим вечером. Мы посплетничаем о вас, а потом еще разок-другой попытаемся заделать ребенка. Может даже и три раза, если моей жене повезет. А эта девочка родилась везучей.

Джимми поджал губы.

— Думаю, здорово, что вы планируете завести детей. Но я смогу как-нибудь пережить без ежедневных новостей о твоей сексуальной жизни, чувак.

— Но ты не обязан, Джимбо. В этом и вся прелесть, я более чем счастлив поделиться этим.

Мал был вполне не прочь подразнить Джимми, даже когда он играл на барабанах под аккомпанемент Адама.

Бен обнял меня за плечи, его глаза все еще были полны беспокойства.

— Ты в порядке? Ты обращалась к врачу или к кому-то еще, после всего этого?

— О, я в порядке, — сказала я немного рассеянно. — У меня всего лишь синяк. Я приложила немного льда, а затем нанесла тональный крем. Все хорошо.

— Если ты так уверена... Прости за то, что повысил голос.

Я пожала плечами.

— Думаю, мне следовало рассказать тебе об этом.

— Тебе нужно научиться быть такой же открытой, как и я, Марти, — предложил Мал. — Например, ты бы могла рассказать нам о своих планах относительно Сэма. Оседлать или не оседлать — вот в чем вопрос. Достойно ли взять телохранителя в Трахвиль, иль оставить его бесконечно тосковать по тебе?

— Я и понятия не имела, что ты читал Шекспира.

— Я культурный человек. Я знаю это дерь... всякое, — сказал Мал. — Так вот, после того, как десять лет назад вы с Дэйви крушили стены, мы все договорились, что никто в семье не должен больше связываться с уродами. Так что ты нарушаешь все правила, маленькая бунтарка.

Я не собиралась это комментировать. На самом деле, каждый мускул в моем теле хотел схватить Гибби и убраться к черту из комнаты, подальше от этого мучительного экскурса в мое прошлое и, очевидно, прошлое Сэма. Но, хоть убей, я никак не могла придумать, как осуществить этот план так, чтобы никто не подумал, что я хочу сбежать. Хотя, именно это я и собиралась сделать.

Я просто стояла и смотрела на всех.

Почесав в затылке, Дэвид повернул свою фирменную бровь в мою сторону. Такой задумчивый.

— Как долго это продолжается между тобой и Сэмом?

— Не нужно говорить так, будто мысль о том, что кто-то действительно мной интересуется, совершенно невероятна, Дэвид. — Я не на шутку рассердилась. Мужчины. Такие придурки. — Это не твое дело.

— Извини, — проворчал он. — Просто удивлен. Разве он не старше тебя лет на десять?

— Ему сорок два. Мужчина в расцвете сил.

— Да, но... он действительно хороший парень.

— В то время как я — худшая представительница женской расы на всей планете?

— Я этого не говорил, — раздраженно ответил он. — Не приписывай мне свои слова. Мы просто все глубоко уважаем этого человека. Никто не хочет, чтобы ему причинили боль.

— Ты ведь немного из таких, кто поматросит и бросит, Марти, — нетерпеливо вставил Мал. — Такая сердцеедка. Не разбивай сердце Сэму, это все, о чем мы просим. Никому не нужен угрюмый телохранитель. Это было бы ужасно грустно. И, возможно, опасно.

— Буду иметь в виду, — сказала я. — Мы можем поговорить о чем-нибудь другом?

— Сэм и Марта... Хм, — рассеянно произнес Джимми.

Рядом со мной Бен издал звук согласия.

— Лиз говорила мне, что какое-то время он сохнул по ней.

Очевидно, ни один из них не понимал, что значит «не ваше дело». Я стиснула зубы, стараясь не хмуриться, потому что это причиняло мне боль. Дурацкий синяк под глазом.

Не теряя ни секунды, Мал откинул назад свои длинные светлые волосы.

— Вы все чертовски невежественны. Сэм рядом с нами двадцать четыре часа в сутки, а вы даже не замечаете, когда с ним что-то происходит. Потому что, зуб даю, каждый раз, когда он засматривается на Марти, а это случается практически всегда, что-то определенно происходит с этим чуваком.

— Неужели? — спросила я, презирая себя.

— О да, конечно. Он весь напрягается, как будто в штаны наложил или что-то в этом роде. Это на самом деле довольно забавно.

Ловкими движениями пальцев по грифу, Адам превратил музыку в ритм.

— Он частенько наблюдает за тобой.

— Видишь? — спросил Мал. — Даже юный Аарон заметил.

— Меня зовут Адам.

— Если ты так уверен... Возможно. Хотя, думаю, Аарон тебе больше подходит. У меня хорошая память на имена. Можешь спросить Марти.

Если бы можно было убить взглядом, Мал был бы уже мертв. Уже как лет пятнадцать, если подумать.

Гибби лежал на коленях у Джимми, без сомнения, убаюканный знакомыми голосами и нежной музыкой. Думаю, мы должны были понять, что Гиб уснул, ведь никто не повторял ругательства Мала. А я часами пыталась уговорить его вздремнуть. Джимми с легкостью превзошел меня своим мастерством. Я и правда была хуже всех.

— Я отнесу его в постель, — сказал Бен, осторожно вынимая малыша из рук певца.

Горя желанием наконец-то сбежать, я последовала за ним, радуясь, возможности уйти от сложных и запутанных тем для разговора. Вдали от комнаты, где находилась группа, в доме было тихо и спокойно. Бальзам для моих измотанных нервов.

— Ты действительно думаешь, что я смогу стать менеджером?

— Я думаю, ты сможешь добиться всего, чего захочешь, — ответил Бен так же тихо. Очень мило с его стороны. Я и понятия не имела, что он был так уверен во мне. Его огромные ботинки тихо ступали по бежевому ковру. — Мы ведь не будем говорить о Сэме, правда?

— Нет.

— Ладно, хорошо. Потому что он мой работник, а ты моя сестра. Не то чтобы мне было наплевать на вас двоих, но, если ты не против, я бы предпочел держаться от этого подальше.

— Я бы предпочла, чтобы вы все держались от этого подальше, поскольку это — личное и совсем не ваше дело.

Слова прозвучали резче, чем мне бы хотелось. Но сегодня у меня все шло не по плану. Возможно, если я снова буду прятаться в своей спальне по ночам и не буду подпускать Гиба к репетиционной комнате в течение дня, то это сработает. То, что я прячусь за диван каждый раз, когда появляется Сэм, не вызовет ни малейших подозрений. В большинстве случаев. Возможно, преодоление трудностей не входило в список моих умений. По крайней мере, когда речь шла об одном конкретном мужчине.

Он тихо рассмеялся.

— Да ладно тебе, ты же их знаешь. Шансы на то, что они не будут лезть не в свое дело...

— Замечательно, — мрачно сказала я, поднимаясь по лестнице. — Ты думаешь, он не шутил, когда сказал, что всегда был на моей стороне?

Бен посмотрел на меня мягким, почти понимающим взглядом.

— Сестренка, ты слышала, чтобы Сэм когда-нибудь шутил?

— Нет.

— Именно.