— Ты что? — ужаснулась я. — Какой оставим? И что с ним будет под деревцем? Его же инквизиторы в два счёта найдут. Нет. Пусть идёт с нами, а там может еще и пригодится.

— Где, например?

— Не знаю. Но тут, посреди леса, я его не оставлю.

— Слишком уж ты добрая. Твёрже надо быть. Ведьма ты или где?

— Нет. По крайней мере, пока не пойму, как работает магия, а там посмотрим.

— Смотрите, болото, — вдруг сказал Дейкар.

Мы с Феней тут же замолчали и посмотрели вперёд.

Я, не раздумывая, вышла вперёд и набрав побольше воздуха в лёгкие, закричала:

— Дядя Никодим!

Ближайшие ветки на деревьях прогнулись, а лягушки резко перестали квакать.

— Ну ты даёшь! — обалдел Феня. — Ну у тебя и голос.

Я на это ничего не ответила, и всего через минуту появился болотник.

— Деточка, ну и голос у тебя, — покачал головой дядя Никодим.

— Я случайно. Еще со своей силой не разобралась. В следующий раз постараюсь потише.

— Ничего, скоро научишься. Ведьмочка ты сильная, вот сила выхода и требует. Начала б ты уже тренироваться.

— Именно поэтому мы здесь. Дядя Никодим, что там с академией?

— А чего с ней сделается? — удивился болотник. — Стоит. И в неё приходят очень многие.

— Как?! — удивлённо воскликнул Вайт.

— Что «как»? — не понял Никодим. — Обыкновенно, как и всегда — через болото. А ты вообще кто?

— Дядя Никодим, долгая история. Ты можешь нас в академию провести?

— Конечно.

— Тогда вперёд! — обрадовалась я.