Мужчина выдохнул и открыл рот, собираясь сказать что-то, но группа молодых парней и девушек остановилась прямо перед ним, не дав ему сказать то, что он хотел. Он перевел взгляд, приветствуя их, а затем его глаза снова вернулись ко мне.

Мсье Сен-Жермен — это загадочное имя очень ему шло. Не обращая внимания на его необщительность, одна из девушек в группе заговорила с ним,и прикоснулась рукой к его руке,пытаясь привлечь внимание. А когда он не отреагировал на это и продолжал смотреть на меня, она затихла и тоже посмотрела в мою сторону. Группа вскоре ушла, оставив меня и мистера высокого-мрачного-красавца играть в гляделки.

В конце концов он отвел взгляд, посмотрел вниз на свои черные модельные туфли и провел тонкими сильными пальцами по волосам, прежде чем отвернуться и зашагать прочь уверенной походкой. Он казался заносчивым со своей нетерпимостью, слишком уж он командовал окружающими. Несколько человек встали на его пути, протягивая руки для приветствия, и он приостановился на несколько секунд, чтобы пожать руки.

Его пальто было довольно длинным и скрывало половину тела, но намек на подтянутую задницу под этими джинсами все же был заметен.

Вау! Вот это мужчина.

— Кто этот человек? — спросила я у администратора.

Он улыбнулся, расслабился и был готов выдать любую информацию, поскольку внешность Сен-Жермена отвлекла мое внимание от того, что мне негде провести ночь. Эндрю забронировал мне номер давным-давно, но почему-то оказалось, что я все же не зарегистрирована.

— Мсье Сен-Жермен, да? Он известный художник здесь у нас, во Франции, — в его глазах засветилось явное обожание.

Ага, понятно.

— Так вы обсудили с вашим начальством проблему с моей бронью?

— Мне очень жаль, мадам Майклз, — повторил администратор, и его слова мгновенно уничтожили мое оптимистичное настроение. Он бросил взгляд через плечо в сторону подсобного помещения, возможно, надеясь, что его начальник материализуется и спасет его. Затем вздохнул и повернулся ко мне.

— Он все еще на встрече, мадам.

Где, черт возьми, Эндрю?! Я работала с ним во время своих предыдущих модельных проектов, но подобное случилось впервые.

Я расстроено вздохнула.

— Не могли бы вы обзвонить ближайшие отели и проверить есть ли у них свободные номера на ночь?

Он кивнул, быстро подвинув к себе телефон, который как раз в этот момент начал звонить. Пока он несколько минут разговаривал по телефону, легкий румянец окрасил его щеки.

— Мсье Кармайкл, — сообщил он, и переместился к другому концу стойки, бросая на меня обеспокоенные взгляды, как будто я могла его укусить.

Умный мальчик. Я устала и была раздражена. Вполне могла бы и укусить.

Не успела я прижать телефон к уху, как услышала Эндрю, грязно матерящегося на французском языке. Я дождалась, пока он прервет свою тираду, перед тем как заговорить самой.

— Селена?

— Слава Богу, Эндрю, — я обернулась и оглядела переполненный холл, отмечая для себя, что у каждого был портфель подобный тому, какой был в руках у Сен-Жермена. — Что происходит?

Эндрю тяжело вздохнул.

— Криворукие ублюдки. Я получил твои сообщения. Меня задержали в Лионе, и боюсь, я не вернусь до завтрашнего утра. Ты в порядке? Как долетела?

— Хорошо. Просто немного устала,— вздохнула я утомленно. После восьми часов полета, все, чего мне хотелось, это принять душ и лечь спать.

— Мне очень жаль, Селена, что так получилось с отелем. Слушай. Я сейчас сделаю несколько звонков и перезвоню тебе через пять минут, хорошо, детка?

— В сложившихся обстоятельствах я готова спать где угодно. Я слишком устала, чтобы привередничать.

И несколько секунд спустя я вернула телефон администратору.

— Я буду в баре, если перезвонит мистер Кармайкл, — я повернулась к выходу, не в настроении обсуждать что-либо.

Заказав себе коктейль Манхеттен, я откинулась на спинку стула, чувствуя, насколько сильно все же события последних месяцев повлияли на меня: развод, продажа нашего с моим бывшим мужем, Джеймсом, дома, переезд к родителям из-за того, что я была полностью опустошена, сеансы терапии и, наконец, эта поездка в Париж.

Я покачала головой, отодвинула эти воспоминания на задний план, решив сосредоточиться на ближайших неделях. Возможно, понадобится некоторое время, чтобы вспомнить и освоиться в модельных показах после столь продолжительного отсутствия. Последние пару месяцев я усердно тренировалась, возвращая себе былую форму. У меня впереди всего три месяца, затем я вернусь в Нью-Йорк. И я не собираюсь потратить их, терзаясь сомнениями. Это будет только мое время.

— Вам звонят, мадам Майклз.

Я повернулась и увидела бармена, который обслужил меня минуту назад. Он вручил мне телефон, а его глаза с одобрением блуждали по моему телу сверху вниз, повышая мою уверенность в себе. Не то чтобы мне нужно было какое-то одобрение, но довольно приятно ощущать на себе взгляд незнакомца, дающий понять, что я хороша. Жизнь в тени человека, унижающего тебя, не проходит бесследно, и в итоге ты начинаешь верить в свою никудышность.

Джеймс был мастером унизительных оскорблений, замаскированных таким образом, что любой услышавший принимал их за лесть. Он ни разу не поднял на меня руку, но его слова ранили не меньше.

— Хорошие новости, Эндрю? — спросила я, подталкивая свой коктейль к середине стойки и опираясь на локти.

— В городе сейчас торговые выставки и съезды. Сожалею,но мне не удалось найти ни одного приличного отеля для тебя.

Я прижала пальцы к глазам, чувствуя, как усталость снова накатывает на меня.

— А твоя квартира?

— Никого нет дома. Жена с детьми навещает свою мать в Кале. Но у меня есть вариант для тебя тем не менее,— он сделал паузу, как будто дожидаясь реакции от меня.

— Если бы я не любила тебя так сильно, я бы настаивала на том, чтобы ты притащил свою задницу обратно в Париж и решил эту проблему, — сказала я шутливым тоном. Он усмехнулся. — Ну же, какой вариант?

— Я переговорил с одним своим другом. Он живет на Монмартре и сегодня не ночует дома. Ты можешь переночевать у него, если тебя устроит этот вариант. А я решу все твои проблемы с жильем, как только вернусь в Париж. Что скажешь, милая?

Я ощутила, как паника зарождается внутри меня и часто задышала. Мысль провести ночь в квартире мужчины выглядела довольно пугающе. Я избегала любых романтических отношений после развода. Не могла забыть тот факт, что человек, который был моим лучшим другом еще со старших классов школы, которого я любила и с кем обменялась брачными клятвами, с легкостью оставил меня ради моей бывшей лучшей подруги. Уже этот поступок сам по себе был слишком горькой пилюлей.

Ублюдок.

Успокойся, Селена. Ведь хозяина дома не будет этой ночью. Просто возьми себя в руки. Я независимая двадцатишестилетняя женщина и не должна позволять эмоциям влиять на свою жизнь. Кроме того, мне просто необходимо хорошо отдохнуть к завтрашнему утру. По своему опыту я знала, что первый день работы всегда очень тяжелый.

— Селена? — позвал Эндрю, прерывая мои размышления.

— Прости. Да, этот вариант меня устроит.

— Водитель Ремингтона заберет тебя через несколько минут. У тебя есть мой номер. Звони мне если тебе что-то понадобиться. Я привезу тебе мобильник завтра.

— Твоего друга зовут Ремингтон? Звучит довольно пафосно.

Он рассмеялся.

— Постарайся не найти еще каких-нибудь проблем. Увидимся уже завтра.

— Ты же знаешь меня,— сказала я с улыбкой. — И спасибо, что смог все это устроить.

— Скоро увидимся, красавица, — сказал Эндрю, перед тем как отключиться.

Я вернула телефон бармену и взяла коктейль в руки. Пять минут спустя я услышала, как кто-то кашлянул позади меня.

— Мадам Майклз?

Я повернулась и увидела высокую женщину, одетую в черную строгую юбку до середины бедра, белую блузку и сапоги до колен. Ее светлые волосы вились вокруг длинной элегантной шеи, а голубые глаза были обрамлены длинным ресницами.