Элли облизнула губы и взглянула на маленькое фото из своего личного дела. Волосы собраны узлом, безупречный макияж, фото было очень даже неплохое. Она отогнала глупые мысли прочь, не удосужившись ознакомиться с предупреждением ниже и фото с ордером, дававшим право арестовать ее на месте. Все это и заявление о нападении было ложью.

— Да, это я.

Аран зарычал и вскочил на ноги. Сердце Элли едва не выскочило из груди. Уйдет ли он теперь, когда знает обо всем? Оставит ее в ведении службы безопасности и Пало, который, несомненно, сделает все, чтобы она удобно исчезла. Ее пальцы сжимались и разжимались, пока она ждала. Он подошел поближе, двигаясь плавно и гармонично.

Она всего лишь взглянула на него в полном обмундировании и чуть не потеряла голову. Серая рубашка облегала широкую грудь. И эту грудь она целовала и ласкала. Черные брюки обтягивали бедра и выпуклость между ног.

Аран подошел к стулу, стоявшему рядом с ней. Он сел и пододвинул стул, оказавшись у нее за спиной. Сильные руки обхватили ее сзади за талию. Он потерся лицом о ее щеку и коснулся носом. Элли погрузилась в ощущения. Чувство защищенности и безопасности охватило ее. Рука сама потянулась к его шее и обвилась вокруг. Пальцы зарылись глубоко в волосы.

Аран поцеловал ее в позвонок на шее. Она поняла, что это было то самое место, где он оставил свою отметку, когда укусил ее. Ее кожа похолодела от приятного воспоминания. Он оперся подбородком о ее плечо и проговорил.

— Расскажи обо всем, Элли. Только так можно понять, сможем ли мы помочь.

Дар поперхнулся и недовольно посмотрел на Арана, но тот оставил своего заместителя без внимания. Руками он лениво гладил ее живот через ткань рубашки, которая была на ней. Его рубашки. Элли просто не смогла отказаться от теплой одежды, которая все еще хранила его опьяняющий запах.

— Ты думаешь, честно давать обещания, Аран?

Она заметила, что Дар отбросил обращения по уставу и не назвал его «командиром».

— Мы послушаем ее историю, а затем составим план.

Аран говорил агрессивным тоном, в голосе слышались стальные нотки.

Дар вздохнул.

— И что именно придется сказать обо всем этом капитану, как ты думаешь?

Аран отодвинулся и убрал голову с ее плеча. Элли сразу почувствовала, как ей не хватает его прикосновений. Она нуждалась в его объятиях и его руке на своей талии.

— Я разберусь с Джаксом.

На секунду наступила полная тишина. Мужчины боролись друг с другом, не произнося ни слова вслух. Элли четко почувствовала момент, когда Дар уступил.

— Замечательно. Мисс Кейдж, пожалуйста, продолжайте.

После слов Дара она убрала руку от волос Арана и положила на колено, сжимая в кулак. Глубоко вдохнув, она начала свой рассказ. История была слишком ужасной, и в нее сложно было поверить, но все это было правдой. Она рассказала о своей матери, о смерти отца и последующем браке матери с Пало Хиндером. Затем она рассказала им о своей находке. О компакт-диске. Именно диск был доказательством того, что лидер сената убил свою жену в надежде унаследовать ее состояние.

Когда она закончила, Дар отрицательно покачал головой и, задумавшись, почесал голову.

— Это серьезные обвинения. Ты понимаешь, что приближаются выборы, и Хиндер планирует вновь баллотироваться на свой пост?

Элли все знала, именно поэтому она и убежала. Пало не дал бы открывшейся правде поставить под угрозу его планы. Аран зарычал. Тихое рычание переросло в громкий раскатистый рев. Он с бешенством вскочил на ноги.

— Ничего не случится с моей парой.

Парой. Элли нахмурилась. Им и вправду нужно было обсудить, что он сделал с ней. Даже сейчас она чувствовала, что желание близости возвращается. Ей нужно сосредоточиться на борьбе за выживание, а вместо этого она смотрит на губы Арана и хочет поцеловать его.

Их взгляды схлестнулись, рычание внезапно прекратилось, и послышалось нежное мурлыканье. Элли покраснела, когда Дар посмотрел на них обоих. Аран отодвинул стул и помог ей встать на ноги.

Не глядя на Дара, он сказал:

— Пришли одежду в мою каюту. Я приведу ее в порядок прежде, чем мы расскажем обо всем Джаксу.

Дар медленно поднялся на ноги.

— Тебе что-нибудь нужно?

Элли старалась поймать изумрудный взгляд Арана.

— Нет, — ответил он. Сделав над собой еще одно усилие, Элли пошла следом.