- Так почему ты не пришла к нашим?

- А зачем мне было приходить? – она повторила вопрос Аарона. Было ли это её собственное любопытство или напутствие главы клана?

- Но ведь мы должны жить вместе, тем более в незнакомом мире.

- Ты забыла, милочка, – выдавила я. – Я – единственный живой Тантер. Я сама диктую себе, что я должна.

Голос аплодировал мне:

«Наконец, разумный ответ настоящего Тантера!»

Инесса побледнела и склонила голову.

Ее взгляд упал на рукоять меча. И она побледнела еще больше. Вынув из ножен Кейл, я протянула его Инессе в знак примирения – пусть полюбуется легендарной железякой.

«Железякой? Беру свои слова назад. Ты – неисправима», – возмущался голос

- Ты ведь знаешь, что это за вещь?

Она аккуратно взяла меч в руки.

- Это действительно сам Кейл? – восхищению девушки не было предела. – Я держу в руках самый великий клинок! – потом она подняла глаза на меня: – Значит ты… Вы… – и собралась было преклонить колено, как полагается Стражу перед старейшиной сильнейшего клана. Но я ее остановила – этого еще мне не хватало.

- Не надо. Я почти ничего не умею и ничего не могу. Ты заслуживаешь большего почтения, чем я. Уважение приходит за заслуги. А у меня из заслуг – только предки.

- Но ты глава клана Тантеров, – прошептала она. – Ведь Кейл выбрал тебя.

Я фыркнула, забрала обратно оружие и сунула клинок в ножны. Потом развернулась, и пошла назад к поселению. Инесса поплелась за мной.

Девушка стала напряженной и молчаливой. Да и я чувствовала себя несколько неловко. Разговор, так легко завязавшийся ранее, теперь не клеился. Как только мы вышли на более-менее оживленные улицы поселения, Инесса учтиво попрощалась и ушла. А мне ничего не оставалось, кроме как идти в дом Аарона.

Палящее солнце ярко сияло над головой. Тень многочисленных деревьев едва спасала от жары. Несмотря на выносливость т’эйхе, усталость уже давала о себе знать. Мимо проезжали немногочисленные автомобили, а я лишь с завистью смотрела им вслед. Раз уж мне досталось неизмеримое богатство, надо бы обзавестись транспортом. А пока остается идти пешком к своей заветной цели – прохладному душу и мягкой постели в моей комнате.