Глава 26

Когда я открыла глаза, за окном едва начал разгораться рассвет. Давно потух камин, уголь в нем даже не тлел. Я встала и попыталась вспомнить, почему я здесь. Всплывающие воспоминания не вызывали эмоций. Аарон – я не чувствовала любви к нему. Ни радости, ни сожалений по поводу вчерашней ночи. Ничего. Хотя тонкая ниточка все еще соединяла меня с ним. Пригодится – подумалось мне.

Я попыталась вспомнить еще кого-нибудь из моих друзей и знакомых. В памяти всплывали лица, но… никаких эмоций. Они были картинками из жизни, не более. Окружающий меня мир не вызывал восторга. Красоты пробуждающейся природы за окном казались мне чьей-то глупой выдумкой – что восхитительного может быть в нелепом смешении красок сером небе? Хотя, это и не раздражало меня. Хотя должно было. Наверное. Даже сожаления по этому поводу не было. Может, только легкое удивление.

«Жива! – вдруг услышала я в голове голос Кейла. – Как же я испугался…»

«Ага», – равнодушно ответила я.

«С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил Кейл. – Ты какая-то… не такая».

«Все хорошо».

«Что же я наделал…» – запричитал клинок, словно увидев все изменения во мне. Но я взяла его в руки и вышла на улицу. Даже смогла заглушить его причитающий голос. Оказывается, я всегда могла заставить его замолчать. Или приглушить – не важно. Мне нужно было тренироваться, чтобы прийти к своей цели как можно скорее.

Я танцевала на вытоптанной на снегу перед домом площадке, поражая раз за разом противника, которого сама же слепила из снега и укрепила силой ауры. Белая неказистая фигура ускользала от ударов намного ловчее, чем мои предыдущие напарники. Память Тантеров и их опыт в сражениях лежал передо мной – бери, сколько надо. И я брала. За полдня добившись больше, чем за все время нахождения здесь. Почему это не давалось мне раньше так легко? Я усердно извлекала из памяти навыки и приемы ведения боя, пытаясь повторить их самостоятельно. Еще мне хотелось узнать о возможностях самого Кейла – ведь его достоинство должно быть не только в одушевленности и способности мыслить.

«Я простая железячка, укрепленная кусочками аур», - начал было сопротивляться он. Но я не слушала его причитаний. И теперь испуганный Кейл молчал и не подавал никаких признаков разума.

Давно рассвело. Солнечные лучи не проникали сквозь затянувшие небо серые облака. Я остановилась, чтобы передохнуть, и заметила идущую по тропинке от ворот Тайру. Мигом отпустив снежного противника, я шагнула навстречу ей. Снег рассыпался по земле, без поддержки моей силы.

- Привет, – сказала она, вынимая свою Тананту.

Клинки встретились, легко звякнув. И мы закружились в поединке. Несмотря на несколько часов моей утренней тренировки, казавшейся мне очень плодотворной, и попыток использования умений предков, все же Кейл отлетел в сторону после очередного удара Тайры. Но в этот раз Тайра не стала продолжать бой.

- А ты делаешь большие успехи. Даже не верится, что это результат всего лишь полугода тренировок.

«Улыбайся, – зашипел на меня Кейл. – Веди себя так, как вела раньше. Чтобы не вызвать лишних подозрений».

И я улыбнулась, согласившись с клинком.

- Да, спасибо. Я думаю, это большей частью заслуга Кейла. Он хранит опыт поколений. И мне кажется, что часть этого опыта достается и мне.

Клинок не ответил на комплимент. Знал, что это только для отвода глаз?

Я пригласила Тайру в дом, предлагая угостить чаем. Это снова была идея Кейла. Сама я бы хотела еще проверить возможности ауры – вдруг и здесь что-то изменилось. Но он настоял, сделав упор на то, что я и сама еще не завтракала.

- Как у вас дела с Аром? Помирились? – спросила Тайра, когда я разливала по чашкам кофе.

- Да. Что-то вроде того.

- Хорошо. Я рада за вас. Ты мне сначала показалась немного расстроенной. Я даже подумала, что он все-таки… не простил тебя. – Я повернулась к ней, ставя на стол чашки. Наши взгляды на миг встретились. Она вздрогнула, увидев что-то в моих глазах, и неуверенно произнесла: – Ты уверенна, что с тобой все в порядке?

Я поставила на стол тарелку с печеньем и села за стол, стараясь больше не смотреть в глаза Тайре.

- Все в порядке. Просто очень рано встала сегодня.

- Ну ладно… Я вот еще что хотела спросить. Мы сегодня собираемся у Лючии – она старейшина клана Охотников – ты видела ее. Там будет еще несколько т’эйхе из Совета и еще кое-кто. Мы были бы рады видеть тебя там. Пойдешь?

«Соглашайся, – сказал Кейл. – Ты должна постоянно быть на виду, как раньше».

- Хорошо. Во сколько?

- Не знаю еще точно. Вечером я зайду за тобой, – обрадовалась Тайра. Она говорила еще что-то. Я отвечала словами, подсказанными Кейлом. Саму меня мало интересовало то, что говорила моя собеседница. Я лишь с сожалением думала о том, что очень хочу спать, и занятия с аурой и стрельбу придется отложить на неопределенный срок.

Когда Тайра ушла, я поднялась в свою комнату, разделась и забралась под одеяло, чтобы погрузиться в сон.

Мне снились сны. В них я была собой, прежней, полной тепла и жизни. Снился Аарон. Я бежала к нему, разрушая одно препятствие за другим. Их осколки ранили меня, но я, не обращая внимания на боль, бежала дальше. Но только я оказывалась рядом, он вновь исчезал. И я чувствовала иную боль – боль в душе. Снова любя его всем сердцем, как прежде, я разрывалась между двумя путями – любовью к нему и долгом, навязанным мне Тантерами. И, повернув на очередном повороте, я вновь терялась в бесконечном лабиринте сомнений. Снова слезы, боль, одиночество. И смеющийся король, убивающий всех, кого я знала, одного за другим. Я видела, как рушится мир, и чувствовала собственную вину за его смерть. И бежала дальше, но уже не к Аарону, а королю, который теперь все чаще маячил впереди. Но вместо короля-вампира в конце я увидела себя. Холодную, равнодушную. Вторая «я» сжимала в руках мой Кейл. Она хищно улыбнулась, замахнулась мечом и…

Я открыла глаза, возвращаясь в холодную равнодушную реальность. В комнату вползали серые сумерки и сворачивались клубками в углах. В них растворялся приснившийся кошмар, отступала оставленные им боль и страх. И я вздохнула с непритворным облегчением.

«Неужели, тебе действительно нравится то, какой ты стала сейчас? – раздался голос Кейла. – Неужели, тебе не хочется снова любить и радоваться жизни?»

«Нет, – отвечала я. – Зачем мне любовь? Зачем чувства? Ведь от них только боль, сомнения и одиночество. Зачем мне они?»

«Но ведь именно чувства помогают жить и идти дальше».

«Зачем мне жить? Убийство короля лишь вопрос времени. А потом меня ждет смерть и забвение. Так есть ли смысл, страдать самой и заставлять страдать других?»

«Но ведь именно о чувствах ты будешь помнить там, за гранью жизни…»

«О любви и страдании? Чтобы желать вернуться сюда? И чтобы страдать дальше? Чтобы видеть, как больно тем, кого я обманывала?»

«Прости меня. Это я виноват, что ты стала такой…»

«Наоборот. Я благодарю тебя. Теперь мне ничего не мешает выполнить мое предназначение».

Кейл лишь тяжело вздохнул в ответ.

Я встала с постели, чтобы одеться. Скоро приедет Тайра. Может быть, там от старейшин в непринужденной беседе я хотя бы узнаю что-нибудь важное…

День за днем проходила зима. Дни становились теплее, начинал таять снег. Я почти не замечала течения жизни – пения птиц, красоты окружающей природы. Утерянные мною чувства возвращались ко мне лишь во сне, искажаясь и превращая ночь в невыносимый кошмар. Даже те чувства и эмоции, которые должны были приносить лишь радость или покой, причиняли боль. Часто я видела себя. Себя прежнюю – когда я еще была человеком. Себя – в первые дни среди т’эйхе. Себя – любящую, рядом с Аароном. Или себя – той, что я была сейчас. Мне не хотелось просыпаться и возвращаться в ледяную реальность, где у меня не было будущего, и одновременно хотелось вырваться из этого безумного вихря. И, казалось, что настоящее счастье наступает утром, когда я вырываюсь из объятий сна, оставляя ему свое безумие. И вечером мне не хотелось засыпать. И ложилась в постель лишь потому, что телу нужен был отдых.

Все мое время было занято тренировками, упражнениями в стрельбе и управлении аурой. Успехи в стрельбе радовали меня по-прежнему. Да и в упражнениях с мечом я сделала большой скачок вперед, в полной мере пользуясь данной мне памятью. Мне лишь не хватало тренированности собственного тела, которое не всегда слушало то, что подсказывала память. Но Кейл останавливал мои порывы максимально воспользоваться своими умениями, напоминая о том, что для окружающих это может показаться странным и подозрительным. И я соглашалась с ним, с некоторым разочарованием сдавая позиции. В полную силу я выкладывалась лишь в тренировках с иллюзорным противником, созданным из снега или даже воздуха. Но вскоре мне это наскучило. Это было мое создание. И умело не намного больше меня, стало предсказуемым и, соответственно, бесполезным.