Как я уже, наверное, писал выше — некоторые журналисты готовы любыми путями выманить у меня материалы и фотографии, напечатать в искажённом виде под своим именем и заработать на этом свою журналистскую копейку. Вот какое приключение произошло недавно с одним из этих странных журналистов. Его псевдоним — Андрей Странников (настоящая фамилия Сотников) — как раз выдаёт его странность, чего я сразу не понял.

Так вот. Стоило мне вернуться из Афганистана и напечатать свою (настоящую) статью в еженедельнике "Большой город", этот страннюк пишет мне такой E-mail:

"С сожалением узнал, что ваша статья про Афганистан в "Большом городе" была сильно сокращена. Нельзя ли получить от вас полный вариант этой статьи? И еще: хотелось бы создать интересный материал про Афганистан в газету "Московские новости", для чего от вас нужны фотографии. За них газета выплатит вам гонорар, не очень маленький. Мой телефон:…, Андрей Сотников."

Из добрых побуждений, а возможно и корысти ради, я послал ему по Е-mail'у текст моей афганской статьи. Вскоре А.Сотников зашёл ко мне в гости, с целью взять для печати несколько фотографий в статье. Зная уже сущность журналистов, я попросил в залог паспорт. Журналист долго отнекивался, паспорт давать не хотел, предлагал мне в залог (за комплект фотографий) аж целых сто рублей. Я побоялся, что фотографии не вернутся, и паспорт всё же забрал.

И вот — он пропал на пять месяцев. Да, журналисты, поистине, готовы на всё, лишь бы украсть мои фотографии. Одни, было дело, на полгода оставил у меня своё редакционное удостоверение; сей же — паспорт. Попросишь в залог голову, даже голову оставит, а фотографии унесёт! Через пять месяцев, уже 23 апреля, звонит мне его жена.

— Вот, наконец-то материал напечатали, хотим получить обратно паспорт и вернуть фотографии, — говорит она.

В каком из журналов напечатали? В жунале «Персона», — был ответ. На вопрос о гонораре был ответ, что таковой отсутствует. Забили стрелку в центре метро "Проспект мира".

Приходит он сам, отдаёт фотографии. А где журнал?

— Нету, — говорит, — мне всего 1 экз. дали гонорарный, и его я сегодня подарил, извини.

Вот те раз! Пять месяцев фотографии мурыжили, и нет ни обещанных денег, ни даже журнала не подарили на память.

— Какой гонорар? — обижено восклицал А.Сотников, — вот неблагодарность! Я тут раскручиваю ваше имя, о вас узнает весь мир… Я вас рекламирую в престижных изданиях… А вы с какими-то гонорарами лезете!

— А координаты, телефон наш указал в статье?

— Ну конечно, конечно, так что вы сами должны добавить мне ещё и за рекламу…

Я настоял поехать вместе за журналом. Оказалось, что он продаётся (якобы) только в одном месте г. Москвы, весьма удалённом. Ехали на метро, потом шли по каким-то переулкам, журналист был злой и молчаливый. Наверное, хотел от меня смыться.

Интересно, как он напечатался? Или он и статью, и фотографии сделал под своим именем? Но я тогда смогу доказать, что фотографии мои, а не его. Он-то в Афганистане не был! Или он сделал статью под своим именем, а фото А.Кротова, и получил гонорар и расписался за меня. Тогда тоже приду в редакцию и устрою неприятности. Надо только увидеть журнал.

Всё-таки пришли в какой-то подвал, старуха открыла книжную лавку и достала журнал «Персона» N2/2003 г. Он купил. Я беру, открываю статью и — о чудо! вот не думал, не гадал!

Сей журналист написал всю статью от первого лица под псевдонимом "Антон Кротов"!

При этом автор материала в моём мифическом лице объединил всех участников поездки: и настоящего меня, и Книжника ("По глупости я взял с собой гитару, в чём скоро раскаялся…"), и В.Шарлаева с Лекаем — вероятно, он посетил тусовку АВП, в Музее Маяковского, где рассказывалось про Афган, и нужное выписал из наших рассказов и моей статьи «Бурубахайр»… И на фотографиях гордо стоит "фото автора".

Ну и ну! Спёр не только мои фотографии, но и имя. А теперь ещё попытался отобрать экземпляр журнала: посмотрел, мол, и хватит! Говорит: "Я этот журнал купил для себя!"

— Стоимость журнала вычтешь из гонорара за фотографии, а сейчас поедем в редакцию, — сказал я ему. Редакция находилась на Новом Арбате. Величину гонорара, в том числе за фотографии, журналист тщательно скрывал. Видимо, провалы в памяти на самом интересном месте. Медлено идя, весь злой, он горевал:

— Буду знать: никогда больше не буду с вами связываться!

— Я тоже не буду никогда с вами связываться, — отвечал я.

— Столько из-за вас мороки, из-за каких-то денег, и фотографий!

— Это из-за вас столько мороки, из-за каких-то денег, и фотографий! — отвечал я… Пришли в редакцию.

Конечно, у него был редакционный пропуск, а у меня не было. Страннюк хотел сходить сам в редакцию, но я видел, что он хочет избавиться от моего общества, и не допустил такого прокола.

— Звони в редакцию!

— У меня нет карточки, — обрадовался он, увидев в проходной карточный телефон.

— Зато у меня есть, — злорадно отвечал я, доставая телефонную карточку.

— Я не умею пользоваться таким телефоном! — воскликнул злодей-журналист, таким образом пытаясь отдалить момент истины.

— Зато я умею, — отвечал я, вставляя карточку в щель телефона.

— Это несложно!

Позвонили в редакцию; да, 600 рублей — невеликие деньги за две фотографии, но я боролся не за деньги, а против хамства! Весьма горюя, Андрей Сотников, он же "Андрей Странников", он же (якобы) "Антон Кротов" (един в трёх лицах, свинья!) извлёк из кошелька 600 руб. Я благородно сдал ему 30 рублей сдачи — за тот журнал, что он купил сегодня в подвальном киоске, и взял журнал себе.

— Никогда больше не буду с вами связываться. — тихо сказал он.

— Я тоже.

Статья в «Персоне» — не единственное произведение А.Сотникова на афганскую тему. Такую же статью он поместил в газету "Русская мысль". Уверял меня, что найти бумажный вариант невозможно, что газета очень дорогая и в России не продаётся, и редакционного пункта здесь никакого нет. Этим же вечером в Интернете я нашёл её; статья точно такая же, но уже не под псевдонимом А.Кротов, а иначе: А.Кротов рассказывает А.Сотникову свои приключения, — и тут же фотография, типа: А.Кротов и моджахеды, но фотография не моя и вообще меня там нет! Там какие-то душманы и танк! Интересно, у кого он спёр эту фотографию?

Прочитав про себя в моих «Байках», Сотников обиделся, грозил мне судом. Не сумев меня осудить, напечатал другую статью — в журнале «Огонёк». Тут он написал уже не от моего лица, а от имени некоего персонажа с двойной фамилией «Мышкин-Кротов»! Тут уж мне не подкопаться: ведь я не Мышкин-Кротов, да и фотографии на этот раз были не мои, а уже опять чьи-то.

Если к вам, когда-нибудь, обратится журналист Андрей Сотников, он же Странников, с предложением написать про вас статью в престижные СМИ мира, — будьте очень внимательны с этим человеком!

…Некоторые люди, отплёвываясь, говорят: ну какие про автостоп могут быть лекции? Мы и так сами всё знаем! Спросите любого хиппи, он вам скажет, как без копейки денег доехать до Амстердама! А лучше ничего не спрашивайте, и не рассказывайте: каждый сам должен это прознать, и прочувствовать на своей шкуре! Пусть сам помёрзнет на трассе, поторчит, пусть изобьют его менты, пусть посидит в детприёмнике, пусть его высадят из электрички контролёры, и он поймёт сам, на своём опыте, то, что испытали МЫ, когда… когда… — нередко такое приходится слышать.

Про то, что "пусть сам помёрзнет" (с вариациями) — это разговор отдельный. Сейчас просто история: как возникли лекции по автостопу, которые сейчас так же присущи АВП, как и самоходные походы.

Откуда изначально взялись лекции: в 1995 году обучение в АВП имело лекционную сущность, мы собирались в тупике метро «Университет» дваджы в неделю, шли в одну из пустующих аудиторий МГУ (вахтёрская система была тогда ещё не такая строгая, как сейчас, и 20 человек легко проходили), — и там проводили лекции на ту или иную тему: автостоп, железные дороги, жизнеобеспечение и прочее, всё почти как в книге — первом издании «ПВП». Потом лекции сошли на нет, начались просто собрания, обычно на квартире у А.Кротова, рассказы о путешествиях, кто где был и кто куда едет, а теория осталась в книге, и каждый желающий прочитает её.