Талия попыталась заставить себя ответить, попыталась придумать о какое-то оправдание её присутствия здесь.

Но его не было.

Она виновата, и Маршалл узнает это сейчас. Как раз на пороге обретения свободы в первый раз в её жизни, она будет арестована и осуждена за пособничество и подстрекательство преступника.

Это была Коалиция.

Её приговор был бы столь же суровым, как и для Дэша.

Дэш приблизился к ней, и его рука обняла её. Она ахнула, когда почувствовала, как что-то упёрлось ей в спину.

Это было оружие.

Она не могла понять, что это такое, но это было острым. Нож или что-то в этом роде.

— Вы думаете, что шлюха помогла бы мне? — спросил Дэш грубым голосом. — У неё не было выбора. Так же, как сейчас у вас нет выбора. Отпусти меня, или я убью её.

Маршалл рассмеялся. Он действительно рассмеялся.

— Думаешь, что жизнь эскорта настолько важна, чтобы остановить нас от ареста? Я сделал поиск по лицу. Ты знаешь, что по всей Резиденции есть камеры безопасности, не так ли? Ты снял маску раньше, поэтому я запустил поиск. Я не знаю, как ты изменил свой личный код, но я знаю, кто ты. Я знаю, что тебя арестовали двенадцать лет назад за мятеж. И я знаю, кто твой отец. Сейчас мы доедем до штаб-квартиры. Убей девушку, если хочешь. Это не остановит нас.

Он говорил серьезно. Он это и имел в виду. Маршаллу действительно было всё равно, убьёт ли её Дэш.

Она была не чем иным, как объектом для него.

Это всё, чем она когда-либо была для него.

Однако она не была объектом для Дэша. Он знал её как человека. Он любил её как человека. И он делал всё возможное, чтобы защитить её прямо сейчас.

Он оттолкнул её от себя, заставив споткнуться и упасть за стол, сбив пару стаканов и серебряную чашу, в которой был виноград. Талия приземлялась на медицинское устройство, которое применяла на Дэше после боёв, чтобы исцелить раны.

— Очень хорошо, что ты оказалась шлюхой, — огрызнулся Дэш. Он отлично справлялся с убеждением Маршалла в том, что она абсолютно бессмысленна для него.

Это был единственный способ остаться в безопасности.

Талия начала плакать. Она не могла с этим ничего поделать, но, может быть, Маршалл поверит, что это потому, что Дэш так грубо использовал её. Она была закрыта столом, и когда она вставала, то прихватила медицинского устройство и сунула его в карман.

Помимо ножа в руке Дэша, аппарат был единственным предметом, который можно было использовать в качестве оружия.

Она едва освободила руку, когда Маршалл повернулся, чтобы посмотреть на неё, и она прикрылась рукавом, чтобы вытереть слезы с лица.

— Если бы ты пришла ко мне в первый раз, когда он попытается использовать тебя, — сказал Маршалл, выглядя раздражённым и разочарованным, — ты бы не пострадала.

Очевидно, полагая, что он сказал всё, что ему нужно было сказать, Маршалл повернулся к другим стражам.

— Одень на него наручники, и выдвигаемся. Вызовем транспорт, чтобы доставить его в штаб.

Талия следила сквозь слезы, когда Дэшу надели наручники. Он не сопротивлялся, и она была уверена, что это потому, что он не хотел подвергать её опасности. Когда его подтолкнули к двери, Маршалл сказал ему:

— Интересно, что Верховный Директор скажет, когда узнает, что я арестовал его мятежного сына, который должен быть мёртв.

Талия застыла, когда слова дошли до её сознания.

Она даже не знала, что у Верховного Директора есть сын.

Видимо был.

И, видимо, этим сыном был Дэш.

Все недостающие части встали на свои места с этой одной деталью, вся жизнь Дэша, лежащая в кристальной ясности её сознания.

Теперь она поняла, что план Дэша здесь был ещё большей миссией самоубийства, чем она изначально считала.

Дэш хороший человек.

Он всегда был хорошим человеком.

Если он не смог убить кого-то, защищаясь, он никогда бы не смог убить своего отца.

Он считал, что мог просто показать, как далеко его охватил гнев и отчаяние.

Теперь он умрёт. Смертная казнь может быть объявлена ​​вне закона Коалицией как варварский обычай, а это не подобает цивилизованному обществу, которое якобы продвигалось до сих пор, но существует масса окружных способов.

Так или иначе, Дэш умрёт за то, что он сделал.

Талия не могла этого допустить.

Она одна простая девушка эскорта. И теперь в подозрении у законников.

И всё, что у неё было, это медицинское устройство в кармане.

Она понятия не имела, что может сделать, чтобы остановить их.