Эпилог

Талия вытерла предплечьем пот со лба. Она выгрузила дюжину баулов с транспортника, и теперь огромные сумки были аккуратно уложены у стены в сарае.

На ранчо Каина и Рианны всё было по старинке. У них, конечно, было какое-какое оборудование, но большая часть работ по-прежнему выполнялась вручную. Талия выросла, выполняя вместе с матерью тяжёлую работу, но она никогда не делала ручной труд такого рода, до последних двух лет.

Хоть её тело устало, но ей нравилось чувство нужности.

За этот год она бывала на этой планете довольно часто с тех пор, как они взяли под свой контроль все системы в этом секторе, которое раньше принадлежало к Коалиции. Весь год до этого она и Дэш не рисковали посещать любимую планету, опасаясь вызвать интерес властей Коалиции.

Прошло уже два года с тех пор, как Дэш принял решение организовать восстание.

В течение первых десяти месяцев не происходило ничего грандиозного. Она и Дэш с Холом и Кайлой путешествовали по большей части пространства Коалиции, находили поддержку, отыскивали союзников и организовывали ресурсы для финансовой подпитки восстания.

Их первым решающим ударом было скоординированное восстание на восемнадцати разных планетах одновременно. Своевременная реакция Коалиции на восстания была невозможна, поскольку угроза исходила от многих направлений сразу.

За неделю они приобрели устойчивую почву своему делу и с тех пор всё больше и больше набирали силу. Медленно и не без потерь.

Одной из цен было то, что эта сельскохозяйственная планета была почти заброшена. Кайла и Хол были вынуждены запустить свой виноградник и винодельню — теперь виноград разрастался, а хозяйственные постройки винодельни были в запустении. Каин и Рианна не смогли допустить, чтобы их ранчо оказалось без присмотра на целый год, когда они присоединились, чтобы помочь Дэшу, крупный рогатый скот не мог выжить сам по себе. Поэтому Талия и другие по очереди бывали на планете, чтобы помочь. Теперь, когда они контролировали эту часть пространства, не было риска засветить планету, ставшую родной.

Рон всегда оставался на планете вместе с их с Ленной детьми. Космические путешествия для него до сих пор являлись большим стрессом. Ранчо Каина и Рианны не выжило бы без него.

Словно мысли материализовались, она услышала позади себя шаги и, повернувшись, увидела, как Рон заходит в сарай. И опять хмурится.

— Я сделать это сам, — сказал он своим низким голосом.

Он уже достаточно хорошо освоил язык для того, кто начал говорить несколько лет назад, но у него всё ещё были проблемы с глагольными временами, прилагательными и личными местоимениями. Очевидно, его родной язык их не использовал.

— Я знаю, что ты собирался это сделать, — ответила Талия, — но мне больше нечего делать.

Он встал рядом с ней, всё ещё хмурясь. Он был непохож на какого-либо человека, которого она когда-то знала, он никогда не пытался скрыть, что чувствует, даже не пытался держать вежливую маску лица, требуемую для нормального социального взаимодействия. Он неодобрительно покачал головой.

— Дэшу плохо, если Талия болеть.

Она рассмеялась, вытерла пот со лба и с переносицы.

— Я не заболею. И кто-то должен помочь тебе со всей этой работой. Дэш знает, что я не захочу сидеть без дела.

— Талия много сделала. Рассказы, планы, идеи.

Теперь он улыбался, и уважение к ней было ясно видно на его лице.

Это заставило её чувствовать себя лучше. Как же хорошо… то, что этот сильный и безусловно хороший мужчина любил и уважал её как человека.

За последние два года они обнаружили большую ценность во всех тех рассказах о восстаниях, которые она читала. У неё в голове была целая библиотека стратегий и опытов предыдущих мятежей, так что они придумали свои собственные планы.

Она никогда не думала, что у неё будет возможность предложить, а главное применить, что-то серьёзное.

— Спасибо, — сказала она. — Но я иногда могу выгружать некоторые не очень тяжёлые корма.

Она почувствовала запах его пота, животных и старого леса. Его естественный запах отличался от того, к чему она привыкла.

— Ведь эта не сложная работа.

— Работа хорошо, — сказал Рон, кивнув в явном согласии. — Этот мир хорош.

Она почувствовала, что у неё что-то сжалось в груди, когда подумала о мире, который он потерял.

— Наверное, для тебя это всё странно, забота о животных, а не охота на них, и если твоя жена уходит сражаться, пока ты остаёшься с детьми?

Рон изобразил на лице любопытный вдумчивый взгляд, и на мгновение она была не уверена, что он правильно её понял. Затем он сказал:

— Странно, да. Другой мир, но всё правильно.

Она подняла голову.

— Что ты имеешь в виду?

Он окинул взглядом сарай, явно подбирая слова, прежде чем ответить.

— Мир больше. Племя больше. На много больше. Рон и Ленна заботятся о племени, сражаются и защищают племя. Всё то же самое, — он кивнул, как будто довольный своей формулировкой этого вывода.

Талия почувствовала, как от эмоций сдавили горло, она коснулась его руки.

— Я полностью согласна, — сказала она.

Рон выглядел так, будто собирался что-то сказать, но затем его взгляд переместился за её плечо к входу сарая.

Она увидела поразительные изменения на его лице. Он не мог скрыть свои чувства так, как это делают большинство людей, к которым она привыкла. В одно мгновение лицо Рона преобразилось, засияло удовольствием, отразило волнение, привязанность и любовь.

Казалось, он совершенно забыл, что Талия существует, он прошёл мимо неё к выходу.

Талия повернулась и увидела причину такой реакции. Ленна стояла у входа в сарай, улыбаясь мужу.

Прошло шесть месяцев с тех пор, как Ленна возвращалась на эту планету, шесть месяцев, как она последний раз видела Рона.

Когда Рон добрался до неё, то схватил в крепкое объятие, которое продолжалось всего несколько секунд. Затем он отпустил её, повернул и подтолкнул рукой в спину из сарая.

— Ленна идёт в кровать, — прорычал он. — Сейчас. Рон ждёт долго.

Ленна рассмеялась и повернула голову, чтобы помахать Талии, Рон же ещё раз мягко подтолкнул её.

— Рада тебя видеть, Талия. Дэш позади. Мы придём позже!

Талия громко рассмеялась, ей было интересно наблюдать за Роном и Ленной.

Она тоже очень обрадовалась. Она не видела Дэша в течение месяца, но уже соскучилась. Сильно.

Она, хихикая, вышла из сарая и увидела сильную, стройную фигуру Дэша, идущую через двор.

Даже издалека она могла сказать, что он устал. Действительно устал. Его плечи были слегка опущены, и шаг не такой энергичный, как обычно.

Каждую неделю в течение последних двух лет он казался всё более и более усталым.

Всё ещё решительный, но очень усталый. Он был её.

Она подбежала к нему, и он молча обнял ее и держал, уткнувшись в висок, глубоко вдыхая запах любимой.

Он чувствовался тёплым и сильным, необходимым и родным. Она его так любила!

— Как дела? — спросил Дэш наконец, отстраняясь достаточно, чтобы только заглянуть ей в лицо.

Она улыбнулась ему, глаза жгли слезы.

— Я в порядке. У меня всё в порядке. Я скучала по тебе.

— Я тоже. Я думал, что этот месяц без тебя никогда не кончится.

Она видела, что слова искренни. Он не хотел быть без неё. Дело было не только в том, что она помогала ему с большинством идей и планов. Он нуждался в её поддержке, в её общении, в отвлечении, которое она могла ему предложить.

Она протянула руку, чтобы погладить его щёку. Ему нужно побриться, и под глазами залегли тени.

— Ты очень устал.

— Я устал быть без тебя.

Он не сказал ничего конкретного, но она видела потерю в голубых глазах. Что-то, должно быть, произошло. Каждый человек, который погиб за их дело, взрывал его сознание, как будто это была его личная ответственность.

Восстание больше не было только его рук дело. Движение приняло собственную жизнь, как они и хотели. Почти половина Совета Коалиции сейчас их поддерживала, и военные эксперты присоединились к ним. Теперь приняты почти все их тактические решения, их идеи для улучшения жизни простых людей. Сейчас всё иначе, чем в начале, но Дэш всё ещё очень сильно ощущал давление руководства. И сам с себя он не снимал ответственность за всё происходящее. Ему было жизненно необходимо контролировать их с Талией начинание, чтобы новый Совет не стал хуже бывшего.