Но прежде, чем в моей голове созрел хотя бы один безумный план... я почувствовал, что в своей черепной коробке я больше не один.

   Еще секунду назад я бы сказал, что бояться еще больше просто невозможно... так вот, все это чушь собачья! До сих пор не знаю, как у меня прямо там сердце не разорвалось на кусочки.

   "Некто" в моей голове излучал волну спокойствия, будто уговаривая глупого ребенка не дергаться и дать сделать укол. И это даже начало действовать, как вдруг... "Некто" вспыхнул удивлением, потом неверием, а затем...

   Державшие меня на весу руки разжались и я шмякнулся на пол. Не открывая глаз, я попытался было отползти в сторону, когда мощный удар швырнул меня о стенку. Распахнутые от резкой боли глаза выхватывают несколько расплывающуюся картинку: давешний инопланетянин в каком-то бредовом золотом халате что-то яростно объяснял двум другим инопланетянам, которые выглядели... рассерженными. Точнее не выглядели - ощущались. Откуда мне знать, как выглядят рассерженные чешуйчатые инопланетяне? Вот я и не знал - просто чувствовал, что так и есть.

   Наконец, растолкав своих сородичей, тип в золотом халате подошел ближе и навис над съежившимся мной.

   - Кто ты? - раздался у меня в голове его (а чей же еще?) голос.

   И как мне ему ответить? Языка-то я его не знаю...

   - Просто подумай. Я услышу тебя, чужак.

   - Я... меня зовут Александр Фролов, - подумал я, изо всех сил стараясь не показывать, как я его боюсь. Подозреваю, что получалось у меня из рук вон плохо. - Я гражданин планеты Земля! Вы не имеете права меня похищать!

   Даже для меня самого это прозвучало глупо. Я видел фильмы с инопланетянами - а тех из них, что не терпели крушение и не знакомились с маленькими мальчиками, никак нельзя было назвать хорошими парнями. И это я еще половины не видел - родительский контроль на подаренном планшете не позволял мне смотреть "взрослые" фильмы.

   - Похищать?! - удивился инопланетянин. - Это ты захватил тело новорожденного! Это ты убил сознание моего сородича!

   Чего?! Что за чушь он несет?

   - На кого ты работаешь? Кто послал тебя?

   - О чем вы вообще говорите?! Я просто очнулся здесь! Я... - и только тут я вспомнил, что же, собственно, произошло. Я ведь... - Умер... Я умер и очнулся здесь.

   Инопланетянин некоторое время молчал.

   - Странно, я не чувствую лжи... - некоторое время он молчал, сверля меня взглядом своих огромных светящихся зеленью глаз. - Ладно, в любом случае твою судьбу будут решать Тамплиеры.

   Я облегченно вздохнул, осознав, что меня не собираются убивать прямо сейчас, но тут же напрягся, когда инопланетянин протянул руку и коснулся моего лба.

   Последнее, что я запомнил, прежде, чем все заволокла липкая тьма беспамятства, был тихий, немного шипящий голос:

   - Спи...

***

   Мысленно перекрестившись и вполне по-настоящему зажмурившись, я подпрыгнул. Подождав для верности пару секунд, осторожно открыл сначала один глаз, а затем и второй. Потом подпрыгнул еще раз.

   Две жутковатого вида турели, висящие над массивной стальной дверью, послушно заходили вверх-вниз, чуть слышно скрипя механизмами.

   - Тупые железки, - я счел совершенно необходимым сообщить моим стражникам свое мнение о них. Голосок у меня был что надо - шипящий и чуть посвистывающий на гласных.

   Развлекать себя глупыми выходками получилось недолго. Вскоре непривычные к таким нагрузкам ноги жалобно заныли, напоминая о своем нежном возрасте, и я решил передохнуть.

   Переместившись подальше от турелей, я присел в углу, подтянув ноги к груди и положив подбородок на скрещенные на коленях руки. Скосив глаза, помахал в воздухе четырехпалой конечностью, обтянутой мелкой чешуей.

   Да, я теперь чертов инопланетянин! Синий, безносый, безухий и с недостатком пальцев на руках и ногах!

   Не то, чтобы я жаловался - все лучше, чем смерть, но все же... что, не нашлось незанятого человеческого тела, что ли?

   В который раз полюбовавшись на свою инопланетную культяпку, я закрыл глаза, погружаясь в уже привычную апатию.

   За тот месяц, что я провел в этой комнате с мягкими (!) белыми стенами такое состояние стало привычным. А что удивительного, если все, чем я мог здесь заняться - это мельтешить перед турелями и изучать собственное тело?

   Которое, к слову сказать, очень быстро развивалось. Если я правильно помню, тот тип в золотом халате сказал, что я нахожусь в новорожденном... Человеческие дети, насколько я помню, первые годы своей жизни совершенно беспомощны и могут только есть, орать и гадить. Я же впервые встал на ноги уже на третий день своего заключения.

   Еда в виде некой безвкусной кашицы (больничная еда одинакова на любой планете, да) и питье в виде ядовито-синего напитка, по вкусу напоминающего молоко, всегда оказывалось передо мной, стоило мне только проснуться. Туалет выдвигался из стены ровно три раза в сутки четко по расписанию - если бы у меня были часы, я бы сверял по нему время.

   Но, как я уже говорил, единственное развлечение, которое у меня осталось - это проверять границы терпимости двух проклятых турелей над дверью. Вспомнив, как чуть не обделался, когда они впервые активировались после резкого движения, я не смог подавить тихий смешок.

   Интересно, а что они будут делать, если я начну колотить в дверь?..

   Если завтра (то есть когда я в следующий раз проснусь) ничего не изменится - проверю...

   Словно в ответ на мою "угрозу", дверь с тихим шорохом отъехала в сторону и в проеме показался очередной инопланетянин. Новый персонаж был закован в, опять же, золотистые доспехи, со светящимися тут и там синими кристаллами, разбросанными, в, казалось, хаотичном беспорядке.

   - Меня зовут Тассадар, чужак. И я буду решать твою судьбу.

Глава 1.2. Смотри, Тассадар!

   Человеческое сознание - удивительная вещь. Жалкие несколько мгновений назад я мечтал о том, чтобы произошло хоть что-нибудь. А сейчас, когда я, съежившись в углу под прицелом двух орудийных турелей, смотрю на огромного чешуйчатого пришельца в сверкающей броне, словно сами собой вспоминаются два матерных слова (единственные, что я знал) и давящая скука заключения кажется манной небесной.

   Я не ответил, - только еще сильнее вжался спиной в мягкую стену.

   Тассадар медленно подошел ко мне, будто опасаясь спугнуть и, присев передо мной на корточки, некоторое время всматривался в меня своими светящимися глазами без зрачков.

   - Кто ты? - прошелестел у меня в голове его тихий спокойный голос.

   - Меня зовут Саша... - ответил я, чтобы хоть что-то сказать. - Я человек... То есть был им.

   - Человек, значит... - Тассадар кивнул каким-то своим мыслям, а я очень надеялся, что не подписал себе смертный приговор. - Как люди узнали о нас?

   - Они не знают! - заверил я, но тут же засомневался в своих словах. В голове тут же всплыли названия "Зона 51" и "Секретные материалы".

   Что не могло укрыться от моего собеседника.

   - Ты не уверен. Зачем ты здесь?

   - Я не знаю, зачем... я умер и очнулся здесь - это все, что я помню.

   Может быть, если бы мы говорили вслух, у меня и получилось бы скрыть дрожь в голосе, но, увы, инопланетянин читал меня, как раскрытую книгу. Он видел мой страх.

   - Мне жаль... Саша... я не могу так просто тебе поверить.

   - Но вы же телепаты! - выдал я свой самый главный козырь, изобретенный за месяц заточения. - Вы знаете, что я не лгу!

   - Не лжешь. Но это не значит, что ты говоришь правду.

   Пару мгновений я молчал, пытаясь осознать выданную Тассадаром смысловую конструкцию.

   - Я ничего не понял...

   - Даже я могу создать одну личностную матрицу поверх другой, а изначальную загнать так глубоко, что без полного сканирования не вытащишь.