Тут-то как раз и послышался голос Сириуса:

– Сохатый, ты где? Сохааатыый!?

– Тут я, Бродяга, – поспешил я к Сириусу, пока он не привлёк внимание всего магазина.

– Сохатый, тут  кое-что есть, но не всё. Давай, нагребай, – он сунул мне какую-то книгу. Я взял её в руки и прочитал название – «практикум боевой магии, продвинутый курс»

– Потом начинаешься, – сказал Сириус и сунул другую книгу. Пришлось работать вьючным животным и нести их стопкой. «Ох, как же я похож на Гермиону!» – подумал я, вспомнив Грейнджер... нет, Гермиону, с недавних пор фамилия «Грейнджер» ассоциируется у меня не с другом-библиофилом, а... думаю, вы поняли.

Сириус, взяв себе пару толстых книг, пошёл к кассе.

Я последовал за ним, таща стопку книг. Стоило нам подойти, как пара человек, которые стояли около кассы, узнав того, чьи плакаты «разыскивается» ещё не успели везде снять, как они, покупатели, тут же отошли в сторонку, сделав вид, что забыли что-то ещё взять. Я, посмеиваясь про себя на такое представление, поставил свою стопку книг на прилавок и взглянул на подобревшего при виде меня продавца.

– О, мистер Поттер, какая радость, что вы навестили наш магазин! – улыбнулся полноватый мужчина в круглых очках и рабочей мантии. По виду его можно было сказать «толстяк, добряк», именно такие ассоциации он вызывал у меня.

– Да, мистер...

– Демиан Флориш! К вашим услугам, и мистера... Блэка, – улыбнулся он Сириусу.

– Рад, что вы всё ещё работаете здесь, мистер Флориш, – сказал ему Сириус.

– Семейный бизнес, – развёл руками Демиан и взялся за принесённые нами книги. Открыв каждую и проведя палочкой над обложкой, он выдал вердикт:

– Семнадцать галеонов, мистер Блэк, мистер Поттер. Что-нибудь ещё желаете?

– Упакуйте в расширенный пакет и... пожалуй, всё, – сказал Сириус, доставая кошель и отсчитывая золото. Сириус отсчитал восемнадцать галеонов и не успел продавец сказать, что тут больше, подхватил пакеты и был таков. Скрылся в известном направлении быстрым шагом, а я следом за ним. Когда мы вышли, то Сириус, оглядев стройные ряды лавок, сказал:

– Тут нам ничего больше не надо. Осталась пара книг и артефактов. За мной! – он, легко неся небольшой пакетик, который был внутри расширен магией, последовал в какую-то подворотню. Я шёл за ним, стараясь не отстать.

Сириус прошёл меж домов  в совершенно грязную подворотню и, зайдя в тупик, стукнул по стене палочкой. Стена послушно открылась, прямо как та, что ведёт в косую аллею.

– Лютный! – провозгласил Сириус.

– Но, Бродяга, это же...

– Тут продают всё, что не одобряет министерство. В итоге тут продают почти всё, что представляет интерес для мага, который хочет прожить жизнь не серого клерка в министерстве, а так, как подобает магу. Тут есть ингредиенты для сотен запрещённых зелий, книги, в которых описаны лучшие защитные и атакующие заклинания, ритуалы... – улыбнулся Сириус.

– А... у тебя разве нет этих книг? – удивился я. Блэки были явно тёмной семьёй, и...

– Есть, конечно же. У меня в Блэк-Хаус лучшая библиотека по тёмной магии, магии крови, ритуалистики, малифециуму, менталистике...

– Сириус, а... можно на английском? – поднял я, как мог выразительно бровь. Сириус хихикнул и пояснил:

– Ритуалы, Проклятья, Ментал. Умение читать чужие мысли и защищаться от этого.

– Вот, так понятней, – согласился я.  Сириус, воскликнув:

– Так чего же мы ждём! Пора, в путь!

– Стой! А... а если меня кто-то тут заметит? – удивился я.

– Фигня. Ничего тебе не припишешь. Все рано или поздно приходят сюда. Меня сюда привёл отец ещё маленьким мальчиком, – отмахнулся Блэк.

– Понятно. Ну...

– Гну. Давай за мной, – сказал он и пошёл по тёмной, грязной улочке. Несмотря на то, что в соседней Косой Аллее сейчас солнечный день, казалось, будто сюда не заглядывает солнце – были... сумерки, туман, грязь.  Сырость.

Магазины были подобием тех, что в косой аллее, но... но они имели самый угнетающий вид – с грязной облупившейся краской, из под которой выглядывало тёмное, сырое дерево, с покосившимися вывесками, на которых были изображены иллюстрации их книги детских страшилок – скелеты, яды, опасные на вид звери. Всё это создавало, вместе со странной освещённостью, поразительную в своей насыщенности атмосферу. Даже Сириус, выглядящий немного балагуром пять минут назад, после того как вступил на грязную мостовую Лютного Переулка приобрёл хищные и пугающие черты, а при взгляде не крёстного сразу вспоминались и плакаты и Азкабан...

Людей было немного, но они были. Люди порой скрытые капюшонами, а порой без них. Те, кто не носил капюшонов, не скрывали свой интерес ко мне.

Мы прошли, наверное, не больше пары сотен футов, как Сириус остановился. Я так увлёкся разглядыванием окружающего меня переулка, что невольно врезался в спину крёстного. Он обернулся, но не прокомментировал мою неловкость, сказав:

– Нам сюда, – он указал на какую-то лавку.

– Да? Пошли, – со вздохом ответил я.

И мы вошли внутрь. Сириус, тут же обведя обстановку взглядом, пошёл к продавцу, коим оказался небольшой старичок-боровичок, с седыми усами и усталым видом.

– Мистер Гочкинс, рад, что вы ещё живы, – улыбнулся Сириус.

– Не дождёшься, Блэк! – проскрипел старик и обратил свой взор на меня:

– Кого это ты привёл, а? – старик подслеповато сощурился, глядя на меня.

– Мой крестник, Гарри Поттер. Гарри, этот старик – Гочкинс. Продавец всякого хла... Нужных вещей, – поправился Сириус. Но Старик не обратил на оговорку бродяги никакого внимания.

– Вот так-так... – проскрипел он и взял у Сириуса листочек бумаги. Вгляделся. Я же, оглядывал в это время окружающую обстановку. По всему периметру небольшой комнатки были полки, на которых лежали самые разнообразные предметы. Порой жуткие, как например засушенная человеческая рука или кубок в виде черепа... а может и из человеческого черепа. Всякое может быть...

Я поёжился, отведя взгляд. Сириус неотрывно смотрел на меня, а старика не было видно.

– Только не вздумай ничего трогать, – сказал крёстный, серьёзно на меня взглянув. Впрочем, я и не собирался ничего трогать, все товары тут выглядели так, что мне хотелось держаться от  них подальше.

– Хорошо, Сириус, – серьёзно кивнул я в ответ.

Тут как раз вернулся старик, неся в руках какую-то сумку.

– Вот, Блэк, твои побрякушки и книжонки. С тебя три тыщи, – сказал дед и положил сумку на прилавок.

Я не разглядел, что там было, на первый взгляд сумка казалась бесформенной, но Сириус достал из кармана книжечку и, черканув что-то, выдрал листок.

– О, вижу, ты всё пользуешься чековой книжкой, – улыбнулся рассохшимися губами старик.

Сириус, не ответив, взял с прилавка сумку и поспешил выйти, шепнув мне:

– Этот пень до сих пор путает меня с моим отцом. Иначе хрен бы что продал.

Я улыбнулся, и вышел из магазина вслед за Сириусом.  Бродяга тут же взял курс обратно, но как ни странно, просто так мы выйти не смогли. Перед нами нарисовалось двое. Я безошибочно, ещё не посмотрев на лицо, по шевелюре узнал Люциуса Малфоя. А рядом с ним, с гордым видом шествовал Драко. Хм... Сириус, сделав вид, что не видит их, прошёл мимо, я тоже постарался скопировать вид крёстного и гордо миновал блондинов. Люциус выглядел, насколько я мог судить, безэмоционально, зато на лице Драко отобразилось сначала узнавание, потом удивление, потом ещё большее удивление, когда он разглядывал меня. Мы же миновали их за пару секунд и прошли обратно, на Косую Аллею.

* Дом Грейнджеров, тот же день *

Гермиона Грейнджер была в несколько подвешенном состоянии. Она так и не успела попрощаться с Гарри, и тот ушёл, как говорят, с Сириусом, не попрощавшись со своими друзьями. Блэк навёл шороху в гостиной, это да…

А вот в отношении Гарри Гермиона чувствовала свою вину. Но умная мысля, приходит опосля – сразу она не могла понять, что Гарри волнуют отнюдь не занятия или экзамены, хотя учился он прилежно, а она, Гермиона Грейнджер надоедала ему со своими нотациями...