Вот и полигон 23. Как раз аккурат между кварталами Инузука и Учиха. Просто прелесть. И почему Какаши-сенсею так сильно приспичило проходить испытание здесь? Не дай, как местные говорят, Шинигами, потревожим пироманов или кинологов. Одни подожгут и сделают из нас завтрак, а другие нас в этом качестве и съедят. Так, ага. Центр полигона. Три столба посреди поляны. Такие почти на каждом полигоне есть, так что, думаю, здесь и надо будет ждать.

  - Наруто-кун? - О, вот и второй член нашей прекрасной, но еще не обкатанной команды.

  - Доброе утро, Хината-чан. Подходи, присаживайся на травку. Еще десять минут до встречи, так что, думаю, можно расслабиться и подождать. Кстати, Кенсу не видела? Не хотелось бы, чтобы он в первый день опоздал.

  - Н-н-нет, не знаю, - проговорила девочка, послушно садясь рядом и опираясь о столб.

  - Жалко, а уж было...

  - Доброе утро! - О, вот и Кенсу. За пять минут до встречи. Отлично, значит ждем.

  'Полчаса спустя'

  - Впрочем, что стоило ждать от человека, который даже на знакомство на два часа опоздал? - Да, я зол. И как логист, потому как доставка товара в срок - приоритетная задача, как шиноби - потому как иногда задание идет буквально на секунды. Ну и как человек... ну что за свинство то? Если не можешь сам вовремя вставать, так и скажи. Хотя нет, он джоунин. Он по определению может проснуться в любую секунду и у него сна ни в одном глазу не будет.

  - Может, у него дела важные? Или вдруг срочная какая-нибудь миссия?

  - Хорошая версия, Кенсу. Но есть такое понятие, как клон. Даже можно запрячь какого-нибудь мальчишку, как я в годы учебы в Академии, и послать к нам сообщить. В общем, вы как хотите, а я вздремну. И так вчера весь вечер читал про это испытание.

  - Кстати, а что ты узнал...

  - Не беспокойтесь, мы все останемся генинами вне зависимости от результата. Так что, советую и вам отдохнуть. Если не появится, то я лично пойду стучать Хокаге на этого сенсея.

  - И ззачем же, Наруто-кун?

  - Я хочу, чтобы меня учили, а не гоняли с утра без толку по деревне. Сильно сомневаюсь, что это поможет нам выжить, когда мы покинем пределы деревни или, еще лучше, пределы страны.

  - Д-да, согласна.

  - Ну вот и отлично. Я баюшки. - Вот что-что, а засыпать мгновенно я умею. Солдатская привычка и в этом мире мне передалась.

  'Хьюга Хината'

  Девочка двенадцати лет, почти уже девушка, с замиранием сердца смотрела на сопящего во сне Наруто. Именно сейчас, в момент сна, его морщины разгладились и на лицо спустилось... умиротворение, покой. Ой!

  Узумаки, съехав на бок, упал головой на колени девушки. Сказать, что чувствовала в этот момент Хината - словами не описать. А уж когда он поудобнее утроился и обнял ноги, будто подушку, девушка готова была взлететь на небеса от смущения и счастья.

  - Ты так сильно любишь Наруто, Хината-чан? - спросил тот, о ком напрочь забыла Хината.

  - К-к-кенсу...

  - Не бойся, я же вижу. У меня так же мама на папу смотрит. Главное, чтобы он сам начал так на тебя смотреть? - важно кивнул парень и вернулся к инвентаризации своего оружия.

  - Да, ты прав, Кенсу-кун. Ты даже не представляешь, насколько я этого желаю. Он ведь такой. Такой...

  - Он хороший друг... Я надеюсь, он станет мне хорошим другом, не смотря на то, как я к нему относился первые года учебы. Так что... Наруто и в самом деле счастье для тебя... я так считаю.

  'Хатаке Какаши'

  А в это время джоунин, без зазрения совести, валялся на ближайшем дереве и почитывал свою любимую... литературу. И не важно, что эта литература не предназначена для детей и даже для подростков. Все равно... он никому не отдаст свою прелесть... кхм, кхм. Да, свою литературу. И, иногда прерываясь от увлекательного чтива, он поглядывал на подростков и покачивал головой. Ах, какая беспечность, какое пренебрежение своими способностями. Один только Узумаки первые полчаса пытался обнаружить Какаши, но... куда уж простому, пусть и талантливому выпускнику до тертого и битого жизнью джоунина. Так что... продолжаем увлекательное чтение.

  Оо, тут есть кое-что покруче любимой литературы. Любовь, чистая и такая светлая. Нет, он конечно читал личные дела его потенциальных учеников, но... он не думал, что тут все настолько серьезно. С одной стороны - это хорошо. Такой якорь у Наруто...А с другой... у команды могут быть серьезные проблемы от этой любви. И это чувство надо... нет, не искоренить, но изолировать. Как это... мухи отдельно, а рамен отдельно. Ворковать и влюбляться только в мирное время, а вот на миссиях не должно быть такого чувства. Вообще. Потому как в команде все равны... Ладненько, пора и явиться народу.

  - Хай! - спрыгнул с дерева и махнул рукой самый... опаздывающий шиноби деревни. Среагировали все по разному: Кенсу подпрыгнул от неожиданности, Хината была готова от того, что взрослый застукал ее за поглаживанием головы своего возлюбленного, грохнуться в обморок; а вот Узумаки... вот он порадовал больше всех - блондин, мгновенно проснувшись, скатился с ног Хьюги и, подпрыгнув на ладонях, встал на ноги, попутно выхватив из подсумка сюрикен и метнул его точно в лоб Хатаке. Но... щелк. Маленькая стальная звездочка была зажата между пальцами, будто это было не острое оружие, а простой листочек.

  - Все доброе утро.

  - Какаши-сенсей... Доброе утро было бы часов в восемь утра. А сейчас уже почти полдень. Если быть точным, то без шестнадцати двенадцать. Я, конечно, все понимаю. У вас может быть миссия, задание, неотложные дела... Но прошу вас хотя бы предупреждать нас. Что вам стоило прислать клона, чтобы сообщить о том, что вас утром не будет? - тихо, но слегка гневно припечатал Узумаки, хмуро глядя на джоунина.

  А последний даже не знал, что сказать. Мда, уели дети. Теперь как минимум придется клона отправлять на встречи... если они пройдут испытание, естественно.

  - Ладно, ладно. Виноват, каюсь. Если пройдете испытание, больше так делать не буду.

  - Смотрите, Какаши-сенсей. Ловлю вас на слове. Ну так, что за испытание? - спросил Узумаки, а ему синхронно поддакнули дети по бокам от него.

  "Хех, настоящий лидер, вот уж точно. А хорошо Хокаге растасовал команды. По крайней мере здесь не будет склоки, кто кому должен приказывать в самой гуще битвы".

  - Ладно... Мда, испытание. Вот, смотрите, - джоунин достал два колокольчика. Взмахнув ими и прицепив на пояс, он продолжил внимательно разглядывать стоящую перед ним команду.

  - У вас есть ровно полчаса, до двадцати минут первого, чтобы отобрать у меня колокольчики. Тот, кто их сможет отобрать у меня, остается в команде, а остальные отправляются доучиваться в Академию.

  - Хм. Я правильно понял: в Академию, по вашему мнению, можем отправиться мы все втроем или только один из нас?