- Коноха?! - спросил на вид самый главный, принимая документы у Какаши с... о, точно, я вспомнил, как ее зовут. Она три дня назад цедила мне свое имя. Анко. Так вот, проверив бумаги, шиноби кивнул, и охрана отправилась на свои посты.

  - Пройдемте со мной. Вам выделят общежитие. Экзамен начнется через полторы недели, -проговорил Кумовец и повел нашу гоп-компанию от ворот к одной из гор. Петляя по широким пещерным коридорам, мы вертели головами, аки совы, с удивлением разглядывая постройки и дома внутри самих гор. Поэтому мы и не заметили, как дошли до небольшого здания, выбитого в самой горе и с видом на центр деревни.

  - Вот ваше общежитие. Самое лучшее, как самым первым прибывшим в срок участникам. Располагайтесь. Всего вам доброго.

  Пшык и нет шиноби. А вот до меня начало доходить...

  - Мы сюда спешили, чтобы занять лучшие места?

  - Именно, Наруто, именно! - проговорил довольный, судя по глазу, как тысяча чертей, Какаши-сенсей.

  - Поверь. Лучше прибыть сейчас, чем потом мучиться, добираясь до полигонов и Арены целый час, а то и два. Поэтому каждый экзамен в этой деревне - это конкурс. Кто успеет лучше разместиться, прибыв не поздно, чтобы занять место, но и не рано, чтобы не нарушать протокол. Потому что... вон, смотри, - проговорил наш сенсей, указывая пальцем вниз. А там, судя по символике, шла недовольная делегация из Тумана. Однако же...

  - Вот. Они опоздали на полчаса, и теперь будут ночевать на окраине деревни, откуда добираться огого сколько времени.

  - Ясно. Даже в таких мелочах и то соперничество.

  - Эх, Наруто, Наруто. Не грусти. Все образуется, - похлопал меня по плечу сенсей.

  - А теперь смотрите на легендарную защиту Кумо. Завеса молний. Работает только ночью и только против шиноби, у которых нету протектора Облака.

  Секунду ничего не происходило, но... рявк! Молния, еще одна. Беззвучные молнии били в горах, создавая целую непреодолимую стену, сжигающую все на своем пути.

  - Вот поэтому, благодаря первому Райкаге, эту деревню еще никто не смог захватить. Ладно, располагаемся и спать. Завтра идем сдавать заявления и регистрироваться. Потом нам выделят два полигона под тренировки. Да, это немного, но гораздо лучше, чем ничего. Поэтому... вперед. Не спим. У нас еще много дел. Экзамен на носу, - стал подгонять всех Какаши, а я, глядя на все это: на молнии, на генинов, на Хинату, на наставников, понимал - что-то будет. Сложное, непростое, обязательно будет. И к нему надо готовиться. Особенно отработать тактику с Какаши-сенсеем по сякею. Так... не дрейфим, Наруто. Руки в ноги, ноги в руки и вперед!

  Глава 41. Кошмарный экзамен. День первый

  Итак. Вот он - момент истины. Мы стоим в гигантском зале, куда собрали всех генинов, прибывших на Экзамен. В итоге, я посчитал примерно триста человек. Немало. Сто команд из семи деревень. Даже песок, водопад и трава прислали свои команды, хоть и их было не так много. Что там старик Цучикаге сотворил со страной Ветра, я не имею понятия, но, судя по довольным ухмылкам представителей страны Земли... огреб Песок по самое не могу. А так... больше всего оказалось именно нас, Коноховцев. Но даже не в этом было дело. Сейчас я смотрел в сторону одной из команд песка. И двое из них были мне знакомы. Именно их я видел полгода назад, на Арене. И именно они были в команде с тем самым парнем, которые управлял песком. Но сейчас третьим у них был какой-то невзрачный парень, который чуть ли не трясся от страха. А эти двое. Уж не знаю, почему, но эта парочка - парень в странном костюме и девушка с огромным стальным веером - сверлили меня взглядом. Чем я им насолил? Может тем, что я из Листа? Вполне возможно. Ну да ладно. Сейчас главное заслушать речь главного экзаменатора. Им оказался, достаточно колоритный... нет, не мужчина, но уже и не юноша. Парень лет двадцати - двадцати пяти. Темнокожий блондин. Редкое сочетание. Я бы сказал, экзотическое.

  - Всем добрый день, уважаемые генины. Меня зовут Даруи, и я буду вашим главным экзаменатором на протяжении всего экзамена, - сказал это все Даруи тихо и вежливо. У меня на секунду проскользнула мысль, нет ни в коем случае не пренебрежения. Пренебрегать человеком, у которого абсолютно спокойный и уверенный в себе взгляд - нельзя. В общем, будто мы на уроке этики и вежливого поведения, а не на экзамене. Впрочем, не все оказались такими... осторожными, как моя команда. Но, слава Шинигами, таких было единицы.

  - Хм... кажется, вы не проявляете должное уважение.... И пренебрегаете наставлениями ваших сенсеев. Ничего. Мы исправим сие досадное недоразумение, - вот от это фразы я аж напрягся и, взяв за руки команду, отвел ее к стене зала. И я оказался прав на все сто процентов.

  Вжух. Резкий звук техники молнии, и экзаменатор стоит посреди зала, а на пол упали шесть кучек пыли или золы. Даже не знаю, что осталось от этих несчастных.

  - В этот раз неплохо. Многие из вас знают, что такое уважение, умение оценивать противника и осторожность. Не так ли? - повернулся ко мне Даруи и внимательно на меня посмотрел. Сразу же три сотни голов посмотрели в нашу сторону.

  - Мне кажется, да, экзаменатор-сан, - максимальная вежливость и в то же время уверенность.

  - Это хорошо. Ведь вежливость, внимательность, аккуратность, осторожность - неотъемлемые части шиноби. Мы не только воины, но и те, на кого равняются. Мы те, кто может найти иголку в стоге сена и подметить мельчайшие детали. А еще мы те, кто знает, когда надо сказать 'стоп'. Первый этап 'Обманка' пройден, - демонстративно захлопал в ладоши блондин, а половина генинов аж выдохнула.

  - Второй этап начнется прямо сейчас. Вам ничего не понадобится. Следуйте за мной, - произнес Даруи и двинулся куда-то по пещерам в сторону гор.

  Хм... что-то мы долго идем. Точнее уже бежим. Хотя...

  - Прибыли, - произнес шиноби, остановившись перед склоном. Мы оказались перед... вы не поверите, но это очень похоже на великие каньоны в Америке. Именно так. Только там били молнии и все заволокло туманом. В общем, неприятное место. И что мы здесь забыли?

  - Ваш второй этап - продержаться в этих ущельях десять дней. У вас нет ни экипировки, ни еды. На десятый день, когда солнце будет в зените, выживших заберут. В финал пройдут только те команды, которые выжили в полном составе. Вперед! - проговорил Даруи, и я провалился в беспамятство.

  Ох, голова то как болит. Это чем же меня вырубило? Ладно, встаем. Оххо. Неужели мы в...

  - Вжих! - белая вспышка, и рядом со мной ударила самая настоящая молния. Ничего себе. Так... где моя команда?! А, вот они. Рядом с валуном.

  - Хината, Кенсу, очнитесь!

  - А...что случилось?!

  - Испытание, вот что случилось. Давай, Кенсу, вставай! - я затормошил парня, который, тяжело охая, встал на колени, а затем и на ноги.

  - Мы попали.

  - Именно. А теперь давайте мне все железо.