- А защитить самого себя? Ведь если ты не будешь сильным, то не сможешь защитить самого себя.

  - Да кому я нужен? Сирота, без гроша, живущий в общежитии. Смех, да и только.

  - Хм, не скажи. Ты ценен не только тем, что ты шиноби, но и тем, что ты оказался последний в роду.

  - Каком таком роду? Узумаки были известными?

  - Мягко говоря. И потомственными шиноби. А это не только достойная история, но и много врагов, с которыми твой клан когда-то воевал. А мнение жителей... это их страхи.

  - Страхи?

  - Узнаешь со временем. Это не моя тайна.

  - Я понял. Хм, не хочу становиться мишенью... Хорошо, Хокаге-сама, я принимаю ваше предложение. Раз для того, чтобы жить в относительном спокойствии, надо стать шиноби, я стану шиноби.

  - Рад за твой выбор. Послезавтра пойдешь на подготовительные курсы Академии шиноби.

  - Спасибо большое. А, Хокаге-сама... перед тем, как уйти, помогите советом, пожалуйста.

  - Слушаю тебя, Наруто.

  - Не подскажите, может ли ребенок моего возраста найти возможность заработать денег? А то денег на нормальное питание и обустройство квартиры не хватает. - Хирузен аж глаза протер. Мда, утро откровений. Хотя, есть идея.

  - Можно, Наруто. Я дам поручение. Будешь письма по вечерам разносить. Я распоряжусь. Таких старательных детей еще поискать надо.

  - Спасибо, Хокаге-сама. Всего вам доброго.

  - Удачи тебе, Наруто.

  Глава 6. Первый раз в первый класс

  Первый раз в первый класс. Ну, в данном случае академию, но похоже. Честно говоря, эти полтора года своей жизни описывать никак не хочется. Потому как этот период можно разделить на три составляющих: необходимо, полезно и... что за чертовщина?

  Начнем с необходимого. Хокаге, кстати, хитрый лис этот дед, скажу я вам. Ну, хотя наивным и добрым во власти нечего делать. Схарчат и не подавятся. Так вот. Мне дали работу - разносить по вечерам письма с отчетами. Точнее, собирать их с постов на стене, окружающей деревню и тащить в резиденцию Хокаге, чинушам. Сначала, я спросил, а ничего, что я, ребенок четырех лет, таскаю секретную информацию? Да еще и практически незащищенную. На что Хокаге, демонстративно достав трубку и прикурив ее, заявил:

  - Если внутри деревни тебя, да и каждого жителя, не смогут защитить, то я всех постовых просто выпорю, как детей. Потому что деревня должна быть в полной безопасности. Она - сердце страны. И если шиноби, патрулирующие улицы, не могут защитить простого гонца, то цена им меньше одного ре.

  То бишь, старик убил два зайца одновременно: тренировал и поддерживал в тонусе патрули и местную полицию и занимал меня делом, достаточно прибыльным делом. Ясно дело, не за просто так. Явно придется расплачиваться. К десяти тысячам Ре пособия для сироты, получать еще десять за простой сбор писем по вечерам - достойная оплата. За эти два года до самой Академии Шиноби, я заработал около ста тысяч Ре, не считая хорошего питания, обустройства комнаты новой мебелью, починкой двери и электрики, а также того, что я очень прилично одевался. В общем, в плане доходов шиковал. А шиноби, глядя вечером на мою тушку, вздыхали и следили за мной. Ну а что, мне-то хорошо, как-никак. Заодно я оббегал всю деревню вдоль и поперек. И узнал много нового. Того, что надо и того, что не надо. Из того, что не надо, было посещение территории кланов Учиха и кланов Хьюга. Оба раза меня, за то, что приблизился к ним слишком близко, пинком, в прямом смысле слова, отправляли обратно, прочь от территории кланов. Представляете? Тут есть целые кланы шиноби. Целые рода, которые из поколения в поколения занимались только одним искусством - искусством войны и убийства. Сначала, я было подумал, какого рожна? Ведь у всех шиноби наверняка одни и те же способности. Ан нет. Оказывается каждая такая большая семья специализируется кто на что горазд. Взять тех же Хьюг и Учих. Первые, по слухам простых смертных, мастера контактного боя. И от них лучше держаться на расстоянии, а то все тело в фарш превратят. А Учихи заправски, лучше всех, якобы, умеют гипнотизировать и плеваться огнем. Одним словом, вся деревня - еще тот клубок змей, которые находятся в одной кормушке. Деревня кормит их едой, заказами, оружием, одеждой и всем остальным. Ну а что делать, если все эти гаврики умеют по хорошему только воевать? И в этой кормушке они цапаются за самый вкусный корм. Но не дай бог, на кормушку другие покусятся. Разом заключат перемирие и выступят единым фронтом против врага. Хах, как это похоже на мой мир, ей богу.

  Ладно, перейдем к пункту номер два, то есть полезному. А именно, учеба в детском саду. Здесь научили меня двум очень ценным вещам: читать и писать. Да, плохо, да, со скрипом, но научили. Нет, дело не во мне, а во времени. Научиться читать за два года и писать на языке с более чем сотней иероглифов в виде алфавита просто нереально тяжело. Но, банальные сказки и детские книжки я смог начать читать. Что есть хорошо. Даже в сказках можно найти столько информации, сколько в энциклопедиях не найдешь.

  Именно из сказок я узнал, шиноби пользуются чакрой и именно она является той самой энергией, с помощью которой они творят чудеса. Нет, чакра есть якобы у всех, она основа жизни. Но вот только начиная с определенного уровня чакры, можно начинать обучаться, не боясь умереть от истощения этой энергии. А так же именно в детской книжке в саду под названием "Познаем мир вместе", я впервые увидел карту моего нового мира. И узнал, что живу в Стране Огня. Расположена в основном на юге материка. На юге и юго-востоке есть выход к морю, на западе граница со Страной Реки, а за ней пустыня, которую почему то называют страной Ветра. На севере огромная Страна Земли, а на востоке такая-же огромная Страна Молний. И это я еще не считаю с десяток мелких стран.

  И, наконец, третий пункт нашей программы - что за чертовщина? А это реально чертовщина. В данном случае я про жителей деревни. Вопрос современной молодежи из серии "А что вы курите? Я тоже так хочу!". Потому как они и в самом деле будто с цепи сорвались. И ладно слово демон в спину. Всякое бывает, мы все не идеальны. Но желание поколотить... Ребенка, пяти лет, поколотить. Нет, я тогда не выдержал, банально подставив подножку детине, решившему на меня наехать, потащил последнего за ухо в ближайший отдел полиции Конохи, которой в основном заправляли Учихи. Мужик было пытался меня отодрать от себя и дать мне леща, но я еще по армии помню, как надо держать за ухо и регулировать боль, чтобы провинившийся за тобой шел, как миленький, спасибо старшине, о великому.

  Тогда смеялся весь отдел полиции. Да, Учихи те еще снобы, но, увидев меня и моего провинившегося, не смогли сдержаться. Тогда появилась еще одна легенда, которую знаем только я, детина и еще пара посетителей - смеющийся Учиха. Осталось получить достижение - смеющийся Хьюга, и все - жизнь прожита не зря. По крайней мере, так сказали мне невольные свидетели.

  Зато после этого инцидента все стало тихо... рай. Только зыркание, не более.

  Что еще из ценного я выяснил за эти два года... Точно. Мой нынешний день рождения, десятого октября совпадает с праздником и трауром. Оказывается, когда я родился, на деревню напал демон. Нет, не дьявол с копытами и рогами, а демон-зверь, в данном случае, демон лис. И что-то мне подсказывает, что родители мои так накосячили при битве с демоном, за что теперь меня ненавидят. Ну, раз я Узумаки и мои родители Узумаки, которые, по словам Хокаге, были шиноби, то вывод напрашивается сам собой. Надо потом будет уточнить, что они такого натворили, что на меня волком все без исключения простые смертные глядят. Да и не только смертные, но и шиноби возрастом лет до пятнадцати.