Глава 22. Вообще-то люди женятся, чтобы иметь союзников против своих родственничков

Солнце уже стояло в зените, а дворцовая пушка отметила залпом средину уна, когда мы выдвинулись в портальную Орума. Наш багаж был отправлен заранее и поэтому мы двигались на легке. Не смотря на то, что мы не торопились и даже позавтракали в одной из кофеен, по дороге к башне, я чувствовала небольшую нервозность, исходящую от Тристана. Сначала я отнесла это на переживания по поводу проклятия и сомнений в том, что нам удастся найти информацию, которая нам поможет. Чтобы как то подбодрить и немного отвлечь от будущего, я добавила ложку мёда, в бочку дегтя неопределенности и передала ему пожелания Цессы:- Теана очень надеятся, что в следующий зимник Вседержитель соединит в древнем ритуале наши судьбы и назовет истиной парой, — сказала я, следя за выражением его лица.

Маркиз немного поморщился, но увидив мое удивление его реакцией, счёл необходимым объясниться:

— Уже несколько сентов представители славного рода Силье не принимают участие в балле на Зимник. Мои предки всегда были озабочены чистотой крови, шовинисты внутри рода. Они заключали браки только равные по знатности, богатству и магическому могуществу. Голубая кровь и практически искусственная селекция генеалогии в целях улучшения генофонда. Думаю матушка не одобрит мой выбор, мягко говоря. — Тряхнув головой, отгоняя неприятные мысли, он продолжил. — Я даже в какой-то степени благодарен проклятию, если бы не оно, я бы вырос бы таким же заносчивым снобом, как все мои предки. Между моими родителями не было даже уважения, какая там любовь. Уверен, когда пришло время жениться мне подобрали бы такую же породистую невесту…и я бы никогда не встретил тебя. Моя дорогая, любимая Соланж.

Я кивнула и, покинув кондитерскую, мы отправились в портальную башню.

Аликанто, куда перебросила нас магия потоков, был небольшим южным городком, и его процветание было во многом обязано находящимся по близости родовому поместью Силье. Огромную территорию маркизата и титул герцога первый Силье, дворянин, генерал и полководец, получил милостью правящего тогда Цесса. Доблесть и отвага во время последней военной компании сделала из обычного вояки — аристократа. В дальнейшем, множество потомков основателя рода приумножили и славу, и богатство. Призванием всех Силье всегда было военное дело, до того, как в совершеннолетие Тристана накрыло проклятьем, он уже два года учился в Высшем военном заведении Ориума. Осознав всю полноту и силу нависшего над ним бича, он сменил специализацию на юриспруденцию, а в последствии на криминалистику, чем крайне разочаровал мать и вызвал гнев отца. Тот в свою очередь воспользовался законом отчуждения* и лишил прямого наследника возможности наследования герцогского титула. Так что титул учтивости** единственное, что светило моему маркизу после смерти родителя. Титул герцога будет наследовать следущий по старшенству сын или прямой наследник Тристана. А так как у любимого не было братьев, его матушка требовала от Силье срочно жениться и обзавестись наследником, и непременно мужского пола. Она как будто и невесту уже нашла, но категоричный отказ Тристана связать себя узами с материнской протеже, окончательно рассорил его с мамой. Она по молчаливому соглашению не покидала поместье, а маркиз наведывался в отчий дом не чаще раза в таль.

Несмотря на то, что Силье предупредил графиню о нашем приезде — нас как-будто не ждали. Слуги сонными мухами передвигались по дому, дворецкий открыл дверь только после тягостного ожидания, а вещи не отнесли в отведенные нам комнаты, так и оставив лежать чемоданы и сундуки в холле. По началу я думала Тристан не станет провоцировать конфликт и просто найдет слугу, чтобы тот доставил весь скарб. Но извинившись, он на несколько таймов покинул меня, оставив любоваться лепниной высоких потолков и удивительной балюстрадой широкой парадной лестницы, уходящей плавным руслом на второй и далее третий этажи.

Витиеватые перила поблескивали отполированным красным деревом в основании которых примостился искусно вырезанный лев, клыкастая пасть ощерилась в грозном рыке, грива развивалась, а широкая лапа с острыми когтями покоилась на первой ступени. Над дверью в большую библиотеку висел щит с лозунгом Силье: "Ab igne ignem"***. В тот момент, когда я с любопытством рассматривала фамильный герб, в холл ворвались двое слуг подгоняемых дворецким. За ними, обманчиво спокойно ступал Тристан. Я видела на сколько он в гневе, и могу только представить, что он наговорил неучтивым слугам.

— Они просто успели забыть, кто платит им жалование, — пробурчал он себе под нос, но я заметила как дернулись плечи у идущего впереди мажердома. Всей большой компанией, мы поднялись на второй этаж в хозяйское крыло, багаж любимого оставили в его комнате, сжав мою руку и сказав, что через мгновение зайдет за мной, он вошёл в комнату, чтобы освежиться. С невозмутимостью, способной сделать честь самому Цесскому распорядителю, дворецкий повел меня дальше по коридору. Не остановившись у соседней двери, как я подумала, он прошел практически весь этаж и кивнув слуге, внес мой багаж в комнату в конце коридора. Затем скоренько вышел, слегка кивнув мне на прощание. Я поддала плечами высокую тяжелую дверь и вошла в комнату.

М-м-м-да! Ну что я могу сказать, кроме того, что здесь лежал вековой слой пыли, вся мебель была старая, а окно такое грязное, что через него едва пробивались лучи солнца, комната была ужасно маленькой и холодной. Естественно, что камин здесь был не протоплен и кое-где на стенах паутина соседствовала с лёгкой изморозью. В самом начале я растерялась, а потом заливисто рассмеялась. Надеюсь Тристан сдержится и сегодня всё-таки не уволит кого-нибудь из слуг. Уверена это не было личной инициативой дворецкого, тот явно действовал по указу Её Светлости. Спустя пол леора в мои пыльные покои буквально ввалился мой маркиз. Солнечная радость в его взгляде от того, что он меня нашел, сменилась ледяной стужей гнева от того, ГДЕ он меня нашел. Прорычав: — Мама!!! — он схватил мои сумки в одну руку, мою кисть зажал в другую и широко шагая довел до покоев смежных со своими. Скинув сумку он оглядел шикарные, просторные и главное чистые комнаты, кивнул и сказал: — Хотя знаешь! Можешь, вообще, жить в моих покоях. Для меня это мало что меняет.

Я улыбнулась и сказала:- Я бы с удовольствием поселилась у тебя, но не смотря на довольно прохладный прием, все же давай постараемся соблюсти хотябы видимость приличий, — а затем хитро улыбнувшись продолжила, указав на дверь соединяющую наши покои, — но щеколду пожалуй, я задвигать не буду.

Любимый крепко поцеловал меня. И отправился переодеться в домашнее платье. Я тоже воспользовавшись уединением, освежилась и привела себя в порядок. Прохладная встреча объяснила мне, что к чему чему, а следовательно, к моему внешнему виду у герцогини не должно быть ни малейшего повода придраться.

Не теряя времени, мы спустились в библиотеку. Маркиз приказал принести лёгкие закуски, так как на обед мы уже опоздали, да и позавтракали мы в городе и совсем недавно, а до ужина было ещё далеко. Тристан уточнил, что если на подносе будет вчерашний сыр и сухое мясо, он уволит ещё и повара к компании дворецкого и горничной, отвечающей за дальнюю комнату. Через мгновенье, нам принесли джезву с таем, парящую на красных углях, поднос сервированный фруктами и сыром и блюдо с крошечными пирожными. Вилли, который все это время бродил в доме полном новых запахов и незнакомой обстановки как пришибленный, увидев десерты, радостно оживился и разбрызгивая слюну и молотя хвостом, стал попрошайничать сладости. Насытившись и немного отдохнув, мы приступили к тому, зачем приехали. К поиску причины.

В семейной библиотеке Силье было множество книг по военному делу, технике и тактике, ведению боя в различных условиях, сводов правил и хроники приказов. Десяток дневников и несколько летописей, написанных не предками Тристана, а историками и современниками, того или иного предка. Мы решили начать с середины и постепенно двигаться к истокам рода. Бич явно был старым, набравшим силу и развернувшимся в полную кармическую мощь, а значит никто за последние пятьсот талей не насылал на род этого проклятья. Огромное количество трудов, книг, фолиантов, дневников, исследований, тетрадей, было просмотрено и рассортировано нами по годам. Отбросив бо́льшую — видимо сейчас чаще пишут о подвигах — их часть, мы сосредоточились на дневниках и исследованиях. Хотя Тристан и читал упоминание о нужном нам городе, где и когда, он вспомнить не мог. Книг получилось около сорока. По двадцать на нос. Даже если мы будем читать очень быстро, времени это займет много, а у нас его все меньше. Аура моего маркиза чернела сильнее, чем раньше, мрачные всполохи пробирались внутрь тела, жаля внутренности скорпионьими хвостами и лишая силы, молодого, здорового мужчину. Утром, на его подушке, я обнаружила пару капель крови. На мои вопросы Тристан сказал, что это порез от бритвы, но я то видела, что его кожа не белеет даже крошечным шрамиком. Вторая стадия воздействия проклятья проявлялась в физическом увядании, болезненном и необратимом. Поэтому я готова была сидеть хоть терил без сна, лишь бы ускорить поиск необходимой нам информации. Около семи, в двери библиотеки постучался куда более учтивый дворецкий и осведомился, не окажем ли мы честь, присоедениться к герцогине за ужином. Я порывалась поменять платье, на что Трис заметил, что мать будет недовольна в любом случае, не сменяным нарядом, опозданием, цветом моих волос или того, что мое имя начинается не на ту букву, и сказал не обращать внимание и просто вытерпеть этот час, и больше с ней нам встречаться будет не обязательно.