Аккуратно потянувшись к другой моей руке, он ласково забрал телефон из моих пальцев.

«Мири, дорогая, — его свет и разум успокаивали меня, притягивая и нежно гладя мой aleimi, втягивая глубже в себя. — Мири, я хочу, чтобы ты осталась здесь. Пожалуйста. Просто подожди здесь, ладно, милая? Я оставлю тебя с Джемом».

Закусив губу, я покачала головой, так крепко стиснув зубы, что это причинило боль.

— Нет, — сказала я.

Мой голос напоминал рычание.

Блэк привлёк меня ближе.

— Мири, пожалуйста, — пробормотал он. — Пожалуйста. Выслушай меня. Мне нужно, чтобы ты осталась внутри.

— НЕТ! — мои руки сжались в кулаки. — Бл*дь, ты не оставишь меня, Блэк. Ты меня не оставишь! Не тогда, когда он здесь! Ни за что, бл*дь!

Блэк моргнул, уставившись на него.

Затем какая-то часть его словно тоже вернулась туда, в те ранние дни в Таиланде. Я видела, как он понимает. Более чем понимает. В его глазах вспыхнул жар, и Блэк потянулся ко мне, прижимая ещё ближе.

При этом он медленно кивнул, и выражение его лица прояснилось.

— Ладно, — он крепче сжал мою руку. — Ладно, Мири.

Я почувствовала, как что-то в моей груди расслабилось.

Затем прямо рядом со мной раздался другой голос.

— Не ладно, — прорычал Джем.

Его злой голос заставил меня подпрыгнуть, затем мы с Блэком оба повернулись. Мы уставились на него, и я ощутила, как между мной и ним поднимается своеобразная стена солидарности.

Джем сверлил сердитым взглядом лишь меня.

— Не ладно, Мириам! Не ладно, когда там Ник... когда он в каком-то состоянии новый-вампир-убийца, и у него явно проблемы с тобой... и твоим мужем... и сексом. Только не тогда, когда тебя преследует какой-то зафиксировавшийся видящий, который уже, бл*дь, изнасиловал тебя, если я правильно прочёл вас, — он помедлил, чтобы наградить Блэка суровым взглядом, затем добавил: — Зафиксировавшийся видящий, который ощущается на фактический ранг одиннадцать, черт подери... если не выше.

— Ранг 11? — пробормотал Джакс по другую сторону от меня, перехватив винтовку и взглянув на Киессу, стоявшую рядом. — Gaos d’ jurekil’a... ты уверен, брат?

— Как минимум 11, брат, — ответил Джем, бросив на молодого видящего жёсткий взгляд. — Он, может, и не Балидор, но точно не хуже бл*дского Дитрини.

— Gaos, — пробормотал Холо, бросив на меня и Блэка нервный взгляд. — И он заинтересован в доке? Конкретно в ней?

Джем сверлил Блэка гневным взглядом, и я чувствовала, что Блэк тоже реагирует на слова зеленоглазого видящего.

Блэк отреагировал не совсем так, как Джакс и Холо — предположительно потому, что они знали, кто такие «Балидор» и «Дитрини», тогда как Блэк не имел ни малейшего понятия. И всё же я чувствовала, что обозначение «ранг 11» ударило по нему достаточно сильно, чтобы он поколебался и подумал над словами Джема. Я также чувствовала, как Блэк складывает это с тем, что случилось в Бангкоке — с тем, что в то время озадачило его.

Он определённо задавался вопросами, как Солонику удалось сделать некоторые вещи.

Он даже гадал, не помогал ли кто Солонику.

Бледно-зелёные глаза Джема теперь остановились на мне.

— Ни за что, бл*дь, Мириам, — прорычал он.

Когда я нахмурилась, он, похоже, увидел что-то на моём лице. Что бы он там ни увидел, это заставило его поколебаться. Он понизил голос и заговорил более серьёзно.

— Слушай, — сказал он. — Я прошу прощения за то, что прочёл тебя только что, сестра. Я извиняюсь. Я не намеревался вот так нарушать твою приватность, но ты буквально телеграфируешь о травме. Слишком громко, чтобы я смог это проигнорировать... и твой муж тоже не нормально на это реагирует. Для меня очевидно, что в твоём свете всё ещё остались шрамы от того, что сделал с тобой этот Солоник, и это влияет на вас обоих. То, что он здесь, возглавляет команду, которая охотится на Ника... это не может быть совпадением.

Он громко щёлкнул языком, явно недовольный комбинацией факторов.

— Пожалуйста, Мири, — сказал он. — Блэк тебя послушает. Скажи ему отступить. Я не могу в здравом уме позволить тебе... и тем более вам обоим... подвергнуть себя риску и отправиться туда сейчас. Позвольте нам отвезти вас обратно на Калифорния-стрит. Остальные могут разобраться с тем, что происходит на улицах.

Я просто уставилась на него, скорее опешив, нежели испугавшись.

Я серьёзно понятия не имела, почему он решил, что у него есть право голоса.

А ещё я понятия не имела, почему он пытается использовать меня, чтобы управлять Блэком.

Не успела я заговорить, как Блэк втиснулся прямо между мной и Джемом, выпрямившись в полный рост. Посмотрев на них двоих, я невольно видела столкновение двух волков — золотые глаза встретились с зелёными, оба источали жёсткий свет.

Ещё я невольно заметила, что теперь Блэк действительно выглядел выше, чем при нашей первой встрече.

Он действительно выглядел выше. Он выглядел так, будто мог прибавить несколько дюймов в росте.

Теперь он был ростом почти с Джема.

— Бл*дь, даже не думай заходить через мою жену, — сказал Блэк, и его золотые глаза посуровели. — Ты меня слышал? Не заходи, бл*дь, через мою жену. Держись подальше от разума моей жены, бл*дь. Подальше от её света. Насрать мне, что она телеграфирует, брат.

— Что-то надвигается, Блэк, — прорычал Джем. Он сделал небольшой шаг вперёд, пригвоздив его взглядом. — Не притворяйся, что ты этого не чувствуешь! Я не знаю, что за этим стоит или кто. То ли это вампиры, то ли те проклятые Миферы, но вы с Мири прямо в центре этого, бл*дь!

— И не мы одни страдаем от травм! — прорычал Блэк, делая шаг вперёд и отвечая на агрессивную позу Джема. — Я — не мой чёртов кузен. А Мири — не жена моего кузена. Тебе надо сдать назад, бл*дь... немедленно. Иначе я попрошу далеко не так вежливо, чёрт подери.

Джем моргнул, его глаза выражали явное изумление.

Он перевёл взгляд с Блэка на меня, затем нахмурился и посмотрел обратно на Блэка.

— Поверь мне, — зло пробормотал он. — Я знаю, что ты не он.

— Дерьмо собачье! — прорычал Блэк. — Более того, ты ревнуешь Мири. И мы оба знаем, почему. Тебе нужно немедленно сдать назад. Я твой босс, черт подери. Прими это или убирайся нахер.

Лицо Джема ожесточилось.

Он собирался заговорить, но прежде чем он успел открыть рот, где-то под ногами Блэка полыхнул жар. Я ощутила, как волна чёрного огня поднимается в его aleimi подобно жидкому дыму. Она достигла его ладоней, его сердца, его горла... затем его глаз, на мгновение воспламенив то бледное золото в его пятнистых кошачьих радужках.

Джем резко отпрянул.

Я видела, как высокий видящий побелел, уставившись в глаза Блэка так, словно увидел привидение.

Сделав шаг назад, он продолжал смотреть на него, смотреть в его глаза, тяжело дыша. Он посмотрел на меня, от шока широко раскрыв зелено-фиолетовые глаза, затем перевёл взгляд опять на Блэка.

— Gaos di’lalente... что ты такое, чёрт подери?

Я осознала, что подступаю ближе к Блэку.

Мгновение спустя я втиснулась между ними, совсем как Блэк встал между мной и Джемом. Сделав это, я обвила рукой талию Блэка, скорее инстинктивно, нежели обдуманно, и прижалась к нему. В то же мгновение я ощутила, как те структуры под ногами Блэка вплетаются в меня, глубже вовлекают меня в то наполненное звёздами, бурлящее пространство. Я ощущала облегчение Блэка, но в то же время от его порыва властности и желания защитить у меня перехватило дыхание.

Я не отводила взгляда от Джема.

— Джем, — сурово обратилась я к старшему видящему. — Блэк прав. Ладно? Он прав. Ты расстроен из-за Ника. Все мы расстроены. Это также провоцирует в тебе некоторые вещи. Как и история с Солоником. Но нам нужно, чтобы ты сосредоточился на текущем моменте. На нахождении здесь. А не на том, что случилось в другом мире. Ты можешь это сделать?

Я выждала мгновение, всматриваясь в его лицо.

Когда он промолчал, я продолжила тем же тоном.

— Если ты не можешь, то всё нормально, — сказала я. — Правда. Мы с Блэком оба поймём. Но ты должен быть честен, чтобы Блэк мог решить, куда тебя назначить.

Подбородок Джема напрягся.

Я чувствовала, что мои слова достучались до него, но он всё ещё не отрывался от глаз Блэка, всё ещё всматривался в его радужки так, будто ожидал, что они взорвутся пламенем. Когда он не отвёл взгляда и никак не отреагировал на мои слова, я потянулась к его руке. Я легонько прикоснулась к нему пальцами.