- Сегодня вы доказали свою серьезность. Теперь они вынуждены с вами считаться. Противник понес невозвратные потери в виде высокопоместных дворян и это поможет нам выиграть время. Количество подданных не играет роли, главнее качество. В первый бой с нами ввязались самые фанатичные подданные вашего брата, а это значит, что те кто проигнорировал эту битву, скорее всего относятся к числу сомневающихся. В любом случае, множество благородных домов сейчас обезглавлены, теперь начнутся интриги за право встать во главе семьи. Противник теряет время, и на его стороне осталось гораздо меньше опытных командиров и хозяйственников. Чтобы возглавлять отряд воинов, нужны обширные познания в области управления людьми и военной логистики, в том числе опыт манипулирования элементарной психологией межличностных отношений. Новичкам будет не просто преуспеть в новом для себя деле, опыт конечно дело наживное, но кто говорит о том, что мы дадим им это время?

      - Странно... никогда не думал об этом в таком ключе, - задумчиво прошептал кронпринц, взгляд его немного смягчился, вокруг глаз распрямились маленькие еле видимые морщинки, - хорошо. Допустим, вы были правы... совершив этот поступок, как мне поступить дальше?

      - Вы меня серьезно спрашиваете?

      Я не смог удержаться от изумления, впервые ко мне обратились как к эксперту.

      - Чтож, отвечу... Вы, господин мой Говард - типичная хромая утка. После первой же победы вашего брата, все ваши сторонники разбегутся кто куда но, скорее всего... побегут к вашему брату замаливать свои грехи. И замолят...

      Говард обладал сильно выраженной силой воли, никак не проявив свои эмоции, и я невольно начал его уважать.

      - Что можно сделать с этим? Советую! Нужно замазать ваших сторонников так, чтобы они свою жизнь и смерть связали с вами и поняли что ваш проигрыш будет стоить им жизни, только тогда за вас будут биться не щадя себя - человек такая сволочь... за свою жизнь бьется до последней капли крови. Сейчас они бьются не за свои жизни, бьются за ваш трон и свои будущие привилегии. Это конечно тоже не мало, но сами понимаете... с таким настроем войну против превосходящего противника не выиграть.

      - Я убил высших дворян, но что мешает вам возвысить верных рыцарей, отдарив им титулы и поместья убитых, это придало бы вашей борьбе некий стимул. Многие честолюбивые и храбрые солдаты постарались бы связать свою судьбу с подобным правителем.

      - Доверяйте только тем, кого возвысили сами. Но возвышайте только тех, кто замазался в крови ваших врагов. Тогда ваши люди будут верны, и ничто не совратит их с пути верности. Семьи высших дворян, примкнувших к вашим врагам нужно уничтожать до последнего человека, тогда вас будут уважать как жестокого человека. Люди такие мрази... могут уважать только силу и сила эта должна возвышаться смертью.

      - Вы должны превратить жизнь подданных вашего брата в кошмар, тогда люди побегут от вас, но еще больше устрашатся и примкнут к вам. Чем больше будет ужаса и страха, тем больше будет у вас солдат и тем крепче будет армия. Устраивайте показательные расправы, сжигайте мятежников деревнями. Не щадите никого и они сломаются... человек не камень, в момент сильнейшего напряжения он выгорает. Нужно разрушить уверенность тех, кто следует за вашим братом, разрушить их уверенность в завтрашнем дне. Они должны задуматься, остальное... за них сделает сама их природа.

      - Удивительные советы болотник. Не в этом ли секрет твоего народа?

      - Что вы Говард, вы не против такой фамильярности?

      Наследник императорского трона рассеянно кивнул головой.

      - Все великие народы и государства выросли на крови и боли. Причем чем больше было крови, тем большего достигала страна и тем больший след в истории она оставила. Нария блекнет на фоне великих держав древности. Главный секрет развития в уничтожении элиты, знать должна полностью меняться каждые полсотни лет, тогда развитие непрерывно и пассионарно. Разжиревшая элита похожа на раздобревшего кота, она не ловит мышей и ее нужно душить. Жаль... что без элиты тоже нельзя. Народ в основе своей редкостное быдло, любящее пресмыкаться и более того, часто получает просто немыслимое наслаждение от унижений и самобичевания. Такое население тоже не заслуживает жизни. Такому заплывшему жиром населению нужно устраивать регулярное кровопускание с пожарами и насилием. Тогда и только тогда в массе появляется желание пахать и строить. И печку лучше не изобретать, а то эта быдла с нее не слезет никогда.

      - Вы - болотники, почему-то считаете, что имеете право решать, кто будет жить, а кто умрет!

      - Я болотник... но это не очень умно с вашей стороны так доверять старым бредням и сказкам. Странное увлечение ярлыками... в каждом ужасе есть рациональное зерно. Особенно в смерти.

      - Я уже давно не люблю людей, более того, чем дольше я живу на свете, тем больше понимаю, как я их ненавижу. Человек, это такая тварь, что всегда тянется к мелкому пакостничеству и зависти. На самом деле, нет в мире твари гаже человека. Это эгоистичное создание способно мыслить лишь рамочными категориями - семья, род, племя, народ, раса, вера и т.д. Все в мире и даже интеллект и духовное развитие сие творение полоумного бога сумело испоганить своими амбициями... нет, я не люблю людей.

      - Самыми великими людьми становились те, кто понимал эту простую истину! Люди трусливы и злобны, они не прощают чужого успеха, зависть их стержень, желания и амбиции - их кровь и нет искушения, ради которого они не поступились бы своими принципами.

      - Вижу, что не повезло тебе в жизни с людьми Морозко..., - Гарольд задумчиво провел языком по пересохшим губам.

      - Все это к тому, что люди сами заслужили свое несчастие и не стоит их жалеть, если они сами себя не жалеют. Нужно их гнуть, раз они гнутся, и мочить, раз мочатся... чужие пороки, и слабости должны быть использованы в нашу пользу.

      - Предлагаю начать с колоната Фра. Замазать дворян и рыцарей надо кровью уничтоженных дворян Фра и их семей, тогда им придется быть с вами до самого конца, каким бы он не был. Привязать к себе простых солдат еще проще, пустим их покуражиться в деревнях, крестьянки будут рады. Убивать женщин не будем, используем их по назначению, в конце концов, их удел приносить наслаждение самцам. А вот всех крестьян мужского пола посадим на кол, и эти колья отметят весь наш путь через колонат Фра...

      - Слава о нас будет идти впереди нас, и ужас сказочных слухов... заставит нас бояться. А потом мы повяжем кровью других крестьян, заставим их убивать своих соседей и близких, многие сломаются, но те - кто смирятся, станут страшнее зверей. Мы вооружим их, и пустим по лесам и весям... противнику придется дробить свои войска, чтобы вылавливать наших Робин Гудов, это Вашество я так иногда называю разведчиков. Среди крестьян поселится ужас, и они ринутся в города под защиту стен. Следом за крестьянами придут тревога, высокие цены на продукты, преступность и голод... потом начнутся болезни.

      - Ты страшный человек Морозко....

      - Я и сам себе это часто говорю. Это просто совет, будете воевать по старинке, даю вам месяц жизни, потом вас лишат головы... мда, а вот я как раз люблю бывать с другой стороны от топора, но решать, конечно, не мне. Хотя, что вам терять кроме своих слабостей и прочего душевного барахла.

      Шатер главнокомандующего я покинул через три часа, перстень советника Императора приятно оттягивал палец. Возможно, Говард был всего лишь принц, но для меня он уже был Императором. И пусть кто-то посмеет заявить мне что-то против...

      - Вжик, вжик, вжик - кто на новенького?

      Прислушался к своему голосу и усмехнулся, и в самом деле, когда настроение хорошее - так и хочется петь.

      С приятным чувством объевшегося сметаной кота я взял в свои руки богато украшенную кирасу, хорошая гномья ковка, хищный рисунок-инкрустация, изумруды. Добыча, взятая в битве, поражала воображение.