- Ты молодец, поймала пробирку, - Морской схватил шокер и закружился вокруг дерущихся. Только бы не попасть в Наума! - Ну, что, сожжём ее?
- Гори она огнём! - Вероника поднесла зажигалку к листьям.
- Не-ееет! - заорал Леонид так, что девушка вздрогнула от неожиданности и разжала пальцы. Гершвин сдавил его в могучем захвате. Леонид ухватился за его руку и отгибал большой палец, чтобы адвокат от боли ослабил хватку. - Помогитеееее! - ещё громче завопил пойманный убийца. - Пожааааааар! Лес горит! Горииииииим!!!
Он рассчитывал ошеломить противников криком и привлечь сюда людей. Может, под шумок...
И в самом деле, благовест стих: звонарь на колокольне, услышав крик, перестал дёргать за верёвки и встревоженно выглянул.
Наум инстинктивно покосился на колокольню. Всего на миг. Но Леонид успел ударить его макушкой в лицо. И вскочил.
- Ах, ты, - полуослепший от боли адвокат тоже мгновенно оказался на ногах. Но Лёня уже был около кучи листьев...
Внезапно тело Леонида пронизал мощный электрический заряд. Волосы "фармацевта" встали дыбом, и он, изогнувшись дугой, рухнул на землю. Из сведённой судорогой руки выпал нож-выкидуха, а другая чуть не раздавила пробирку.
Не обращая внимания на кровь, текущую из разбитого носа, Гершвин пнул Лапина по запястью, и стеклянная трубочка выкатилась в траву.
Виктор хотел ещё раз ткнуть Леонида электрошокером, но Вероника жестом удержала его: Леонид уже не пытался встать. Он лежал, корчась от боли и пытаясь вдохнуть.
Наум снова бросил пробирку на кучу листьев. Из-за деревьев донёсся возбуждённый гул голосов. К роднику спешили люди. Притом бежали не только в монашеских ботинках, но и в тяжёлых форменных сапогах.
- Лучше штраф за поджог уплатить... - пробормотала Вероника и поднесла к листьям зажигалку.
Над кучей взметнулось пламя. Язычки метнулись туда, сюда. Попробовали на вкус ржавые после зимы листья и ветки. И весело принялись за дело.
Морской угрожающе навёл шокер на Леонида, который, корчась по-крабьи, пытался отползти подальше от огня:
- Ещё раз дёрнешься, получишь по полной, - он переключил шокер на максимальную мощность. - О, да тут и на гризли хватит, - прочитал надписи возле отметок на шкале бизнесмен. - И тебе мало не покажется...
В огне раздался хлопок и звон: пробирка лопнула от высокой температуры.
Вероника посмотрела на костёр, в котором догорал вирус, так и не попавший в родниковую воду. И наконец-то перевела дыхание.
- Вот и все, - Гершвин нашёл в кармане рясы платок и прижал к окровавленному носу. - Мы выстояли на перевале.
- Ох и будет нам сейчас за разведение костра, - Вероника первой увидела на другом берегу монахов и полицейских в бронежилетах и касках. - Смотрите-ка, целый ОМОН пожаловал!
Первыми по мелководью запрыгали парни в форме. За ними, подобрав рясы, спешили насельники во главе с игуменом. Майор Перов попытался залихватски перемахнуть через родник, но приземлился аккурат посередине, подняв тучу брызг. Следователь Корнеев недовольно стряхнул брызги с куртки и перешёл ручей по мостику из камней, балансируя по-балетному.
- Думаю, на деревья не перекинется, - сказал Морской, на всякий случай не опуская шокер, - почва тут влажная... Листья прогорят и все. Но если надо, я уплачу штраф...
- Ущерба никому нанесено не было, - воинственно расправил могучие плечи Наум, - и я это в два счета докажу, так что никакого штрафа, скорее всего...
- Костя, ты посмотри, - выдохнул Перов. - Это же они!
- Везде поспели, - покачал головой Корнеев. - А костёр зачем?
- Шашлык жарили, япона-мать! - взревел Наум.
Игумен укоризненно кашлянул.
- Извините, - смутился Гершвин, - опять забылся... Да пришлось тут одну вещицу вредоносную утилизировать. И мы решили, что надёжнее всего ее сжечь.
- Леонид Лапин? - обратился Корнеев к грязному и потрёпанному "фармацевту", сидящему с понурым видом у берёзы.
Лёня смотрел на догорающий костёр, где уже, наверное, и следов не осталось от пробирки и ее содержимого... Да, проиграл в последний момент. Оказался лузером не хуже Ольминского. А банк сорвали эти трое...
- Да, это я, - кивнул он.
- Вы арестованы, пройдите с нами, - объявил следователь, развернув удостоверение.
Двое полицейских надели на Лапина наручники и рывком поставили его на ноги, а третий сноровисто обхлопал карманы и бока задержанного.
На всякий случай монахи залили остатки костра водой. Игумен ужаснулся, узнав, что собирался сделать Лапин.
- Кощунство! Безбожно! Да в такой светлый праздник!.. Воистину, Господь отвёл беду...
- Вам придётся проехать с нами, - сказал Перов Нике, Гершвину и Морскому, - надо записать ваши показания.
Из машины Морской позвонил Ивану Игнатьевичу и порадовал долгожданной новостью об аресте лидера диверсионной группы.
С колокольни снова раздался заливистый перезвон. В ворота монастыря уже входили люди, пришедшие к началу пасхального богослужения.
*
В гостиницу они вернулись только утром.
- Христос Воскресе, - Виктор истово перекрестился на виднеющийся за крышами домов величавый купол собора.
- Воистину Воскресе, - ответила Вероника, и они троекратно расцеловались. Наум кивнул:
- Да... С праздником вас, ребята!
- Спать хочется, - покачала отяжелевшей головой Вероника. - Перов "порадовал": нам ещё не раз придётся давать показания...
- Да, сейчас нам необходим отдых, - согласился Виктор. - А потом уже полакомимся знаменитыми местными куличами. Мы это заслужили...
Портье был изумлён, когда трое постояльцев бельэтажа явились в шестом часу утра, в монашеских одеяниях, и вид у всех троих был такой, будто они на медведя охотились голыми руками. У Гершвина разбит нос, Орлова прихрамывает и щеголяет свежим синяком на скуле, а Морской небрит и растрёпан и смахивает на хиппи.
У журнального столика в бельэтаже сидела Лиля.
- Только что звонил Дмитрий из больницы, - сообщила она, - Тася на пару минут пришла в себя. Она в памяти; Олю узнала сразу и спросила о вас. Врачи говорят, что наметилась стабильная положительная динамика.
- Слава Богу, - откликнулась Вероника. - Я проведаю ее, когда высплюсь.
- Ну а как вы? - нетерпеливо спросила Лиля.
- С победой, - гордо сказал Наум. - А ты как думала?
В номере Ника с наслаждением разделась и залезла в ванну. Вымывшись лавандовым гелем, она рухнула в постель и заснула под пасхальный перезвон с радостной мыслью: они спасли праздник и отвели беду от города...
Увидев на лэптопе неотвеченные звонки и почту, Виктор только махнул рукой: "Сначала - спать... Потом просмотрю. Имею право: шутка ли, пришлось спасать человечество. А потом ещё и показания давать, что ещё круче!"
Наум вышел из ванной и отчаянно зевнул. Конечно, это приключение его распалило, и он был готов к новой битве с прохиндейкой Вильской... Но это потом. А сейчас он хочет спать.
Раскинувшись на кровати, Гершвин заснул уже через полминуты, и ему не мешал даже шаловливый лучик солнца, гуляющий по подушке...
ЭПИЛОГ
Тася выздоровела. Отличное лечение и реабилитация в хорошем санатории, а также - крепкий организм помогли ей справиться с последствиями наезда. Через несколько месяцев она вернулась на работу. С Дмитрием Яниным Тася продолжает встречаться, и никто не сомневается, что дело идёт к свадьбе.
Оля тоже продолжает встречаться с Денисом Васильковым, не теряя надежды на работу в юридическом отделе "Фарма-Невы" после окончания Университета.
Иван Игнатьевич Колосов выиграл выборы с результатом 89% голосов. Его главный соперник, Свиблов, выбыл из предвыборной гонки после показаний арестованного Леонида Лапина. Сейчас политик находится под домашним арестом и дожидается суда.
Виктор Морской тоже прошёл в лидеры на выборах в Краснопехотском. И его предшественник Ионов уже пригласил Морского разрезать ленточку на открытии торгового центра "АсИо", который должен открыться к Новому году.
Леонид Лапин и его подельники находятся в СИЗО. Следствие идёт полным ходом и уже очевидно, что диверсантам грозят большие тюремные сроки. Особенно Лапину - лидеру ОПГ, виновному также в убийстве Вадима Ольминского и покушении на Таисию Свиридову...
Наум и Лиля после совместной поездки в Синеозерск решили, что им лучше остаться друзьями. Лиля пишет книгу о случившемся в Синеозерске и опять общается с модным петербургским писателем Кораблёвым, который снова зачастил в Мариенбург на творческие мероприятия и автограф-сессии в библиотеке и все чаще неспешно провожает домой заведующую библиотекой.
А Гершвин на прениях так жарко схлёстывается в баталиях с адвокатом Анны Вильской, жгучей брюнеткой Ираидой, что Вероника однажды пошутила: "Да... По законам жанра голливудского кино чем сильнее мужчина и женщина ненавидят друг друга поначалу, тем жарче они влюбятся друг в друга в финале!".
И правда, с блеском выиграв дело, вернув Стефану Вильскому его имущество и сняв судимость и отправив на скамью подсудимых Анну с любовником, Наум галантно пригласил расстроенную Ираиду на ужин в ресторан отеля "Коринтия". "Идите вы! Прохвост!" - сверкнула глазами красавица. Но на улице Вероника увидела, что Ираида садится в "Ровер" Гершвина и уже весело смеётся над раскованными комплиментами недавнего соперника. "О, Наум! Поздравляю с очередной победой!".
Подборка статей на развороте "Невского телескопа", новое журналистское расследование спецкора Орловой, снова стали гвоздём сезона и на несколько недель подняли рейтинг "Телескопа" в первую тройку. А потом "Монастырский источник" вышел отдельной брошюрой и разошёлся большим тиражом.
Вероника продолжает встречаться с Виктором Морским. Со свадьбой они пока не спешат, считая, что у них и так все хорошо и такой образ жизни устраивает обоих. Хотя Татьяна Ивановна все настойчивее заговаривает со старшей дочерью о том, что пора бы уже задуматься над будущим не только в плане работы...