— Где ты собираешься их размещать? — спросил Саймон. Конечно, его первой заботой оказалось место для хранения.

— Найду место. Ты хочешь одолжить мне один из своих контейнеров?

— Чего? — возмутился он, словно я попросила его одолжить почку.

— Ничего. Куплю сама.

По крайней мере парни помогли мне отнести покупки к машине.

— Мы можем постелить тебе на полу этой ночью, — сказал Уилл, когда мы повернули на студенческую парковку.

— Все в порядке. Я буду сталкиваться с этим весь год, поэтому и сейчас смогу справиться.

— Ты уверена? — засомневался он.

— Уверена, — ответила я, надеясь, что он не замечает обратное. — Слушай, я напишу тебе сообщение завтра утром насчет завтрака. Хорошо?

Уилл хотел сказать что-то еще, но сдержался.

— Тебе нужно позвонить маме.

— Ты еще не звонил ей?

— Нет.

— Уилл!

— Что? Я был слишком занят, следя за тем, чтобы ты не сошла с ума и не зарезала кого-нибудь.

— О, прошу тебя.

Мы остановились около двери Уилла и Саймона. Я узнала, что это их комната лишь потому, что кто-то написал на ней их имена, пока мы ужинали.

— Эммм... Лот? — сказал Саймон, показывая пальцем.

— Что?

— Взгляни. — На двери, находящейся справа от комнаты Уилла, было написано два имени. Первое — Девин. А другое — Зан.

— Что, серьезно?! — воскликнула я, закатив глаза к потолку и вскинув руки.

Саймон и Уилл переглянулись и, держу пари, в этот момент они не знали, что делать. Я тоже не знала.

— Я возвращаюсь к себе в комнату, — заявила я, забирая у них свои пакеты и направляясь к лифту. Меня так и подмывало снова залезть на крышу, но я отодвинула эти мысли в сторону. Я не могла справиться еще с одним событием сегодня. Мой мозг просто взорвется и вытечет через уши, а я на самом деле совсем не хочу такого исхода.

Открыв дверь, я подумала, что перепутала комнату.

Во-первых, розового стало еще больше, чем в последний раз. Во-вторых, там была куча девушек, которых я никогда не видела. И, конечно же, все они были красавицами.

— Привет, — сказала я, чтобы привлечь внимание к себе. Они все сидели на кровати Кэти, рассматривая что-то в ее компьютере.

— О, привет. Это моя соседка Лотти. А это Бритт, Карина и Эшли, — она не уточнила, кто есть кто, поэтому здесь могла быть проблема. Двое были крашеными блондинками, а третья — брюнеткой. Они все определенно покупали вещи в одном том же самом магазине, потому что были одеты в кофточки с одинаковым брендом впереди.

Я совершенно не осуждала их за это. Встреча с Заком и Заном переключила меня в режим гипервозбудимости.

— Привет, — повторила я, опуская книги на кровать. Темноволосая посмотрела на меня оценивающе. Я хотела ответить ей тем же, но девушка быстро отвернулась.

Все четверо дружно игнорировали меня, пока я сортировала свои новые книги. Кэти оглянулась, возможно, интересуясь, не притащила ли я чего-нибудь розового.

— Что купила? — она с любопытством посмотрела на пакеты. Нет, в них нет ничего розового.

— Эм-м... кое-какие книги.

— Книги? — она произнесла это слово так, словно никогда не знала об их существовании раньше. — Разве у тебя уже нет целой кучи книг? — Ну что за вопрос? Мы студенты колледжа. И кто хоть раз слышал, что книг может быть слишком много? Черт, похоже, я безнадежно проиграла в рулетку «Соседка по комнате».

— О, боже, Кэти, ты должна это увидеть, — сказала брюнетка, показывая на экран лэптопа и радостно улыбаясь.

— Я собираюсь в душ, — предупредила я. — Приятно было познакомиться. Три подружки посмотрели на меня безо всякого выражения.

Душ оказался даже лучше, чем я думала. Напор воды был просто до безумия восхитительным. Я простояла под ним намного дольше, чем дома. Никто не стучал мне в дверь, говоря, что ему нужно в туалет или что я использую слишком много воды.

На какой-то миг я словно оказалась на небесах.

Когда я вернулась, Кэти в одиночестве смотрела шоу про вампиров по телевизору. Тишина была такой угнетающей, что мой рот принял решение заполнить ее бессмысленной болтовней.

— Ну, эмм. Твои родители кажутся очень милыми, — начала я. — В смысле, не то чтобы на самом деле они были другими. А тебе очень нравится розовый цвет, да? У меня это было в четыре года, но Уилл, мой брат, ну, ты видела его уже, он собрал все мои розовые вещи и сжег их. Ну, на самом деле, они не сгорели, потому что некоторые были сделаны из жаропрочного материала, но... — Черт. Я сделала это снова. Она достала телефон и начала что-то на нем печатать. Вполне ясный сигнал «уйди прочь», если я хоть что-то в этом понимала.

— Прости, — я закрыла рот на замок и пошла бросить свои грязные вещи в корзину, чтобы не смотреть ей в глаза.

— Ничего, — последовал ответ. Она едва ли подняла взгляд от своего телефона во время моего словесного поноса.

— Я... э-э... пойду, позвоню маме.

— Ага, — кивнула она, все еще поглощенная телефоном.

— А потом я собираюсь отрезать свои руки и бить тебя ими во сне.

Никакой реакции.

Затем я спустилась в зал для самостоятельных занятий, который был абсолютно пустым, учитывая то, что учебный год еще не начался. Завтра я только должна получить учебники, а с понедельника начнутся уроки.

— Привет, мам, как прошло ваше мероприятие? Собрали такую кучу денег, что и девать некуда?

— Что случилось?

Ну, конечно же, простое приветствие было слишком банальным.

— Почему ты считаешь, что что-то случилось?

— Материнская интуиция.

Черт побери, эти мамины супервозможности.

— Ничего особенного, я в порядке.

— Нет, ты не в порядке. Так как я получила сообщение от твоего брата, то будем считать, что вас не убили и не расчленили, поэтому скажи мне, в чем все-таки дело, — моя мама терпеть не могла секретов. Она могла заставить нас с Уиллом петь соловьями, когда мы были детьми и хотели что-нибудь от нее скрыть. Еще одна из ее супервозможностей.

— Зак и Зан Паркер тоже здесь. В этом же общежитии. Ох, да, и Зан еще живет по соседству с Уиллом. А моя соседка встречается с Заком. И еще я забыла взять зарядку для телефона.

— Как это могло случиться?

— Понятия не имею. Я думала, что упаковала ее, но теперь никак не могу найти.

— Я не о зарядном устройстве спрашиваю.

— Знаю. Я просто гоню пургу.

— Следи за речью, — эта женщина могла читать книгу с нецензурной лексикой, но никогда не позволяла себе или детям пользоваться подобными словами.

— Мам, я не знаю, что делать.

— Пересмешник.

— Мам, я не думаю, что перечитывание истории девочки Скаут в миллионный раз поможет в этой ситуации, даже несмотря на то, как я ее люблю.

— Слова Аттикуса Финча уместны в любой ситуации, особенно в этой. Тебе не мешало бы их вспомнить. — Чудесно. Я оскорбила шедевр «Убить пересмешника» и мама взбесилась. Это было еще хуже, чем, если бы я упомянула имя Господа всуе.

Мама считала, что любую ситуацию можно разрешить путем прочтения нужной книги. Когда я достигла полового созревания и у меня начались месячные, она дала мне все книги Джуди Блум, какие только смогла найти. Когда я влюбилась в мальчика, который не обращал на меня внимания, она дала мне Джейн Остин. Когда я была капризной и ненавидела весь мир, я получила в подарок Эдгара Аллана По и кучу другой мрачной поэзии, чтобы успокоить мою тоску. «Убить пересмешника» оставалась на все случаи жизни и помогала всегда. Благодаря любви к Шекспиру, эта женщина назвала меня в честь говорящего паука.

— Это было давно, Лотти. Люди заслуживают второго шанса.

— Не в этом случае.

— Ты не можешь постоянно держать в себе эту обиду. Она уничтожит тебя.

Мне хотелось накричать на нее. Мне хотелось заорать, что это не ее лучшая подруга неделю лежала в коме. Не ее подруга месяцы провела в больнице. Врачам пришлось удалить Лекси часть черепа, чтобы она не умерла от отека мозга.

Она этого не понимала.

— И что же ты собираешься делать?