Эпидемии, имевшие место в древние и средние века, породили идею использовать болезни в военных целях. Так, еще в XVII веке английские войска в целях подавления сопротивления индейцев в Северной Америке заражали их оспой.

Все ужасы бактериологической войны трудно представить в наши дни, когда открыто большое число новых бактериологических агентов, достигнуты большие успехи в области микробиологии.

Однако катастрофические последствия возможного применения бактериологического оружия не останавливают империалистов. Известно, что и гитлеровская Германия, и милитаристская Япония, и США использовали это запрещенное международным правом оружие массового уничтожения.

В первую мировую войну его применяла Германия, тайные агенты которой заражали лошадей противника возбудителем сапа. Накануне второй мировой войны Япония и Германия тайно готовились к войне с применением бактериологического оружия.

После оккупации Манчьжурии японские милитаристы создали на территории этой страны две лаборатории, предназначенные для подготовки и ведения бактериологической войны. В 1939 году самураи были разбиты советскими и монгольскими войсками на реке Халхин-Гол. Отступая, они заразили ее воды бактериями острокишечных заболеваний.

В 1941 году, после нападения гитлеровской Германии на Советский Союз, эти лаборатории были зашифрованы. Так появились «отряд № 731» и «отряд № 100». Об объеме подготовки к ведению бактериологической войны свидетельствует, например, тот факт, что только в отряде № 731 насчитывалось около 3000 специалистов-бактериологов, научных и технических сотрудников. Это был целый военный городок с многочисленными лабораториями, своей авиационной частью, специальным полигоном. Отряд № 731, по признанию главнокомандующего японской Квантунской армии Ямада, был организован в целях подготовки бактериологической войны главным образом против Советского Союза, а также против МНР и Китая¹⁵². Он мог ежемесячно изготовлять до 300 кг бактерий чумы, холеры, брюшного тифа. Другой отряд, № 100, предназначался, главным образом, для производства бактериологического оружия и проведения диверсионных мероприятий — заражения эпидемическими бактериями пастбищ и водоемов. Созданный позже «отряд 1855» занимался окончательным доведением «опытов» и разработкой на их основе оперативных боевых планов. Так, детально был разработан план заражения чумой населения филиппинского острова Лейте. Для этого выращивалось 15 тонн зачумленных блох, которые должны были быть сброшены с самолетов.

После нападения Германии на Советский Союз «отряды» активизировали свою «деятельность». Час, когда против человечества должны были быть брошены страшные силы неисчислимых миллиардов болезнетворных микробов, был совсем близок.

Готовилась к бактериологической войне и фашистская Германия. В лабораториях Познаньского бактериологического института гитлеровские бактериологи культивировали бактерии чумы с целью применения их против миллионов мирных людей. Только сокрушительный удар советских войск спас человечество от ужасов бактериологической войны.

В послевоенный период роль лидера в гонке бактериологического оружия захватили Соединенные Штаты Америки. Западногерманский журнал «Шпигель» (1977, № 21) писал, что уже в период второй мировой войны США изготовили восемь видов бактериологического оружия, в том числе вирусы и бактерии, вызывающие чуму, желтую лихорадку, сибирскую язву и сыпной тиф. Их они испытывали сотни раз на живых людях — заключенных государственной тюрьмы в штате Огайо и уклонявшихся от военной службы членах религиозных сект.

Этот вид оружия американская военщина широко использовала в агрессивной войне против корейского народа. 8 мая 1951 г. правительство КНДР направило в Совет Безопасности ООН протест, в котором указывало, что американские войска при своем отступлении с территории КНДР распространили инфекцию оспы среди мирного населения. А уже в начале 1952 года американская авиация начала систематически сбрасывать зараженных мух, жуков, блох, вшей, клещей, комаров, мышей, птиц над территорией КНДР. Их сбрасывали в коробочках, футлярах, в специальных контейнерах, в особых бактериологических бомбах. Эти насекомые, птицы были заражены бактериями чумы, холеры, тифа и других инфекционных болезней¹⁵³.

Массовое применение бактериологического оружия в Корее было убедительно доказано многими авторитетными комиссиями, учеными, международными организациями. Так, комиссия Международной ассоциации юристов-демократов посетила в марте 1952 года Корею и затем опубликовала доклад «О преступлениях США в Корее». Расследуя факт ведения бактериологической войны американской военщиной, члены комиссии обнаружили зараженных насекомых во многих районах Кореи. Было также установлено, что с января по март 1952 года американская военщина 804 раза сбросила зараженных насекомых, животных и предметы в 70 уездах и городах Кореи.

Бактериологическую войну США в Корее осудило Бюро Всемирного Совета Мира. В его призыве говорится: «Бактериологическая война — это не только гнусное преступление, которое должно быть пресечено: это угроза всему человечеству». Бюро потребовало, чтобы «лица, виновные в применении самого подлого и самого чудовищного оружия, были привлечены к судебной ответственности в качестве военных преступников».

Применение бактериологического оружия — тягчайшее международное преступление. Его использование недвусмысленно было запрещено в ст. 23 Приложения к 4-й Гаагской конвенции 1907 года. Более категоричное запрещение применять бактериологическое оружие содержится в Женевском протоколе 1925 года, согласно которому не разрешается применять на войне удушливые, ядовитые или другие подобные газы. Подписавшие протокол государства взяли на себя обязательство распространить запрещение химического оружия на бактериологические средства ведения войны и договорились «считать себя связанными по отношению друг к другу условиями данного протокола».

Противоправность применения бактериологического оружия заключается в том, что его действие не ограничивается ни театром военных действий, ни вооруженными силами противника. Сама природа этого оружия такова, что оно направлено прежде всего против мирного населения, а не против вооруженных сил, где гораздо легче организовать защиту, лечение от действий этого оружия массового уничтожения. Как писал профессор биологии Гарвардского университета М. Мезельсон, «химическое и биологическое оружие по самой своей природе предназначено для нападения на обширные территории, их естественной целью являются люди, а не военное оборудование. Военный персонал может быть снабжен защитными устройствами и обучен их применению намного проще, чем гражданское население. По всем этим причинам гражданские лица — наиболее естественные и наиболее уязвимые цели для химико-бактериологического нападения»¹⁵⁴.

Исключительно важное значение имеет Конвенция «О запрещении разработки, производства и накопления запасов бактериологического (биологического) и токсинного оружия и об их уничтожении». Она была принята по инициативе Советского Союза и других социалистических стран в 1972 году. Согласно Конвенции, государства взяли на себя обязательство никогда и ни при каких обстоятельствах не разрабатывать, не накапливать, не приобретать каким-либо образом и не сохранять биологические агенты или токсины таких видов и в таких количествах, которые не имеют назначения для профилактических, защитных или других мирных целей. Одновременно запрещается разработка, производство и накопление оружия, оборудования или средств доставки, предназначенных для использования таких агентов или токсинов в вооруженных конфликтах. Государства обязывались уничтожить, изъять из своих арсеналов это чудовищное оружие.

Конвенция содержит положения, гарантирующие ее выполнение. Причем предусматриваются меры и национального, и международного характера. Каждый участник Конвенции должен принять законодательные и административные меры по запрещению разработки, производства и накопления в своей стране оружия, оборудования и средств доставки бактериологического оружия, а также по их уничтожению. Если государство — участник Конвенции установит, что другое государство — тоже ее участник — нарушает положения Конвенции, то оно может подать жалобу в Совет Безопасности.