От авторов

Дети появляются на свет для того, чтобы быть счастливыми. Данная истина кажется настолько бесспорной, что вряд ли кто посмеет ее опровергнуть. Дети — совесть человечества, и оно обязано дать им все лучшее, что имеет, — таков один из основных принципов «Декларации прав ребенка», принятой Генеральной Ассамблеей ООН более четверти века назад.

Наша страна по-отечески заботится о детях с первых дней создания Советской Республики. В числе основных актов молодого социалистического государства, подписанных В. И. Лениным, были декреты об образовании Государственной комиссии по просвещению, об учреждении Совета защиты детей и о бесплатном детском питании. Ленинской заботой о детях проникнуты последующие постановления ЦК КПСС и Советского правительства. Недаром в СССР дети являются единственным привилегированным классом. Да иначе просто и быть не может в обществе, где на практике осуществляется лозунг «Все во имя человека, все для блага человека».

В других социалистических странах дети также пользуются особой заботой государства. Там либо уже осуществлен, либо успешно завершается переход ко всеобщему среднему образованию, предпринимаются необходимые усилия, чтобы максимально обеспечить малышей дошкольными учреждениями, уделяется большое внимание их духовному развитию. Нельзя не отметить, что в странах социалистической ориентации в программах социально-экономических преобразований многое предусматривается для воспитания и образования молодого поколения.

Один из трагических парадоксов XX в. заключается в том, что капитализм, имеющий в своем распоряжении все достижения современной науки, техники и культуры, оказался неспособным обратить все это на пользу человека. На практике получается, что в мире капитала прогресс оборачивается против человека. И первыми жертвами империализма становятся самые уязвимые — дети.

Что нужно ребенку для счастья? Прежде всего он должен нормально питаться. Но кто в капиталистическом мире может гарантировать ему это право? Вряд ли какое-либо, даже самое высокоразвитое, капиталистическое государство возьмет на себя смелость дать подобные гарантии. Ведь каждую минуту в мире от голода умирает 40 детей! Их убило равнодушие власть имущих.

Ребенок должен быть здоровым. С этим будто бы все согласны. Но случись болезнь — и лишь тугой кошелек родителей может быть залогом того, что ребенок в «свободном обществе» получит необходимую медицинскую помощь. И горе тому, у кого не окажется необходимой суммы.

Ребенок должен учиться. Но разве до учебы тем, кто по утрам не знает, чем утолить голод, у кого нет одежды и обуви и кому не на что приобрести учебники, кто должен сам себе зарабатывать на кусок хлеба? Детский труд продолжает оставаться суровой реальностью в капиталистических странах. В специальном докладе Международной организации труда (МОТ) было подчеркнуто, что свыше 52 млн. детей в мире, которым нет еще 15 лет, вынуждены зарабатывать на жизнь.

Необходимость трудиться, чтобы помочь семье, бедность лишают детей детства, возможности получения необходимого образования. Из года в год растет в капиталистическом мире количество детей, которые вынуждены бросить учебу. Еще в первой половине XIX в. Ф. Энгельс писал: «Если буржуазия заботится о существовании рабочих лишь постольку, поскольку это ей необходимо, то не приходится удивляться, если она и образование дает им лишь в той мере, в какой это отвечает ее интересам».

Дети не понимают смысла слов «инфляция», «экономическая депрессия», «падение курса акций», но многие из них знают, что если родители теряют работу, то в дом приходит беда. Дети безработных, сталкиваясь с отчаянием, стрессовыми ситуациями в семьях, сами идут работать или уходят из дома. На Западе, особенно в последние годы, отмечается новый феномен — появление большого числа беспризорных детей.

Ребенок должен быть уверен в своем завтрашнем дне. Но откуда возьмется уверенность, если его отец уже сегодня остался без работы и если даже документ об образовании вовсе не означает, что молодой человек сможет найти применение своим способностям, знаниям и силам?

И главное — для счастья детям прежде всего нужен мир. Мир не призрачный, когда ему грозят новые убийственные взрывы, когда гонка вооружений съедает все новые и новые миллиарды, столь необходимые на хлеб, жилища, больницы и школы, когда с помощью грубой силы искусственно поддерживают прогнившие антинародные режимы.

На военные цели правящими кругами империалистических держав тратится свыше 1,5 млрд. долларов в день. Например, в ФРГ многоцелевой, боевой самолет «Торнадо» называют пожирателем миллиардов. Его изготовление обходится в 70 млн. марок. На эти средства можно было бы подготовить 8 тыс. рабочих. Министерство обороны ФРГ заказало в 1981 г. 322 таких самолета, что обошлось налогоплательщикам в 22 млрд. марок! А на деньги, которые тратятся на постройку лишь одного танка «Леопард-2», можно было бы оборудовать свыше 1500 школьных классов.

Трагедия палестинского и ливанского народов, убийства в Сальвадоре и Гватемале, выстрелы и взрывы в Европе, в Северной Ирландии… Все это происходит в наши дни. Народам угрожают и атомными пожарищами. Размещение американских ракет первого удара в ряде стран Западной Европы поставило мир на грань катастрофы. Перед лицом растущей опасности все, кому дорог мир, требуют устранить угрозу войны.

Детям нужен мир подлинный, длительный и стабильный. Сегодня, когда прогрессивное человечество торжественно отмечало 40-летие Победы над германским фашизмом, борьба за жизнь и благополучие детей самым тесным образом смыкается с борьбой за мир, против гонки вооружения, за всеобщее и полное разоружение. В этой борьбе вместе со взрослыми принимают участие и дети, осознавшие, что милитаристская политика империализма несет угрозу войны, способна лишить их будущего.

Многогранен круг проблем, касающихся жизни, счастья и благополучия детей. И эти проблемы оказываются неразрешимыми в условиях капиталистического общества, которое превращает своих юных граждан в его изгоев.

О них, пасынках «свободного мира», обездоленных, лишенных по вине империализма счастливого детства, и расскажет эта книга, которая, надеемся, станет обвинением тем, кто отнимает у миллионов детей право на лучшее будущее, на жизнь без нищеты, угнетения и войн.

Дети — будущее человечества. И потому нет в мире более благородной задачи, чем постоянно заботиться об их завтрашнем дне. Пусть же они уверенно шагают по дорогам жизни, делая ее с каждым днем все краше!