Известный борец за гражданские права, индейский активист Леонард Пелтиер, томящийся в тюрьме, на судебном заседании сделал заявление:
«Я рассматриваю слушание возбужденного против меня дела как часть большого числа политических дел, возбужденных против индейского народа в судах Канады и Соединенных Штатов. Это всего лишь продолжение уже известной в Северной Америке с давних пор правительственной политики подавления индейцев с помощью судебной системы, используемой против нашего народа. В настоящее время существует двойная система правосудия: одна — для белого общества, другая — для индейцев.
На людей индейской национальности нападают, их убивают в резервациях и на улицах Соединенных Штатов и Канады, но в судах еще никого не осудили за эти преступления. Вот почему я уверен, что преступник— само расистское общество белых».
«У меня есть мечта», — говорил 28 августа 1963 г. лидер движения за гражданские права американских негров Мартин Лютер Кинг, обращаясь к сотням тысяч участников исторического «похода на Вашингтон за работу и свободу». Это была мечта о том счастливом дне, когда Америка наконец осознает, что все люди рождены равными, когда расизм и милитаризм отойдут в прошлое, когда детям будут неведомы голод и страх перед будущим.
Через 5 лет после этого памятного выступления выстрелы в Мемфисе оборвали жизнь борца за равноправие, против расизма и угнетения чернокожих американцев, который всю жизнь посвятил тому, чтобы его мечта воплотилась в жизнь.
Обильно полита американская земля потом и кровью негров. Вся история освоения Америки — это долгие годы угнетения и эксплуатации чернокожего населения, но история американских негров — это история бесконечных унижений, лишений и издевательств и по сей день. И хотя они добились свободы, эта жестокая американская свобода принесла неграм новые унижения, лишения и издевательства. С детских лет негры постигают «плоды» американского общества «равных» возможностей.
…Каждый, кто побывал в Нью-Йорке, знает о существовании Гарлема — гетто, большинство населения которого составляют чернокожие американцы. Гетто начинается сразу же за 94-й улицей нью-йоркского района Манхэттэн, известного всему миру своими небоскребами. Будто чья-то недобрая рука провела незримую границу, резко отделив фешенебельные кварталы города от мира растоптанных надежд, где процветает нищета и поселилось отчаяние.
«Когда бродишь по Гарлему, — писал в газете «Дейли уорлд» американский публицист А. Мбери, — то создается впечатление, что ты попал сюда вскоре после массированной бомбардировки. Полуразрушенные дома, горы мусора и гниющих отбросов, одетые в лохмотья дети, играющие среди этого запустения. Гарлем, — подчеркивает А. Мбери, — стал олицетворением расистской сущности американского общества, убедительным опровержением утверждений продажной американской пропаганды о «всеобщем благоденствии».
Этот негритянский малыш живет в голоде и нищете. Его единственная пища — миска бобов.
Тяжелее всего здесь детям. Они впитывают отчаяние и боль родителей, страдающих от расовой дискриминации и нищеты, и первыми становятся жертвами болезней, голода, жестокости взрослых…
Американский поэт Нед ОТорман посвятил несколько книг детям негритянского гетто. Столкнувшись с теми тяжелыми, зачастую невыносимыми условиями, в которых находятся дети в этом районе, он основал детский сад, назвав его «Лагерь Свободы». В 1978 г. он выпустил книгу «Дети погибают». Вот что он пишет: «Гарлем — община загнанных, затравленных людей. Улицы его словно отделены от остального мира оградой из колючей проволоки. Такая изоляция отупляет человека, убивает его волю к жизни. За свои 11 лет здесь я видел не одного прелестного ребенка, превратившегося в животное. Я видел красивых заботливых женщин, которые становятся равнодушными матерями и передают детям болезненное отчаяние.
Горько мне наблюдать все эти годы, как чувство безысходности уже с самых ранних лет подчиняет себе ребенка. В этом повинны отсутствие правильного питания и нормального детского отдыха, отсутствие медицинской помощи, в частности психиатров, плохой родительский уход, тяжелая атмосфера в семьях…»
В своей книге Нед ОТорман нарисовал одну из типичных картин гибели ребенка в Гарлеме.
«…Лора умерла около 6 часов утра. Ей было 2,5 месяца. Я пришел к ним в 10. Мертвая девочка лежала в кроватке под розовым одеяльцем. Мать причитала и плакала. Вокруг толпились соседи. На стуле восседал полисмен, держа на коленях книги для официальных записей… Ночью был мороз; дом на 129-й улице (в котором жила Лора) не отапливался…»
Гарлем стал синонимом отверженной Америки, местом, где ставшие свободными негры, их дети ощущают в полной мере законы капитала и расизма.
В 186-й школе, расположенной в Гарлеме, был проведен конкурс сочинений на тему о свободе. В нем приняли участие 9—10-летние школьники — негры и пуэрториканцы. Вот что написал в своем сочинении Бобби Барренгток: «Свобода — это когда белый видит негра и не издевается над ним; это когда ты живешь в красивом доме, как у белых; это когда негритянская девочка просит белую поиграть с ней и та не говорит «нет».
Для Дезири Флорес свобода — «…это место, где можно жить без крыс и мышей». А Франсина Эванс пишет: «Свобода — это когда тебя не бьют кнутом и когда ты не носишь воду в ведрах и не спишь на голом полу».
«Свобода — это право выражать свои мысли и выступать против всего того, что ты считаешь несправедливым», — написал в своем сочинении Пэтси Кэртер.
Принято говорить, что устами младенца глаголет истина, но, читая строки из детских сочинений, невольно задумываешься, как много боли и лишений вынесли эти дети и как много им еще предстоит вынести в мире, где с ранних пор они ощущают «свободу по-американски».
Но Гарлем — далеко не единственное негритянское гетто в США. В Филадельфии, Детройте, Чикаго, Лос-Анджелесе, Майами и Бостоне миллионы черных и цветных американцев нуждой и дискриминацией согнаны в специально отведенные для них районы.
Условия, в которых живут люди в гетто, можно представить еще на одном примере. Шестьдесят процентов домов, например, в гетто Детройта официально признано абсолютно непригодными для жилья. Лишенные элементарных санитарно-гигиенических условий, прозябают в этих лачугах в страшной скученности негритянские семьи. Постоянное недоедание стало причиной массовых заболеваний в бедняцких районах. Так, специальная комиссия по контролю за питанием штата Нью-Йорка установила, что 25 % детей в возрасте до 5 лет и 20 % детей и подростков в возрасте до 17 лет хронически голодают. Практически недоступно жителям американских трущоб и медицинское обслуживание. Достаточно сказать, что в Гарлеме на каждые 4 тыс. человек приходится всего один врач.
Бесстрастная статистика фиксирует: в гетто больших городов каждый третий — безработный, а среди молодежи этот показатель приближается к 50 %.
Кроме неустроенности, болезней, голода, нищеты особую опасность для негритянских детей в Соединенных Штатах представляют расисты. Ку-клукс-клан — расистская организация — уже многие годы терроризирует негров. На счету мракобесов тысячи убийств, поджогов, взрывов бомб в домах негров.
«Я мечтаю стереть всех проклятых черномазых с лица земли», — говорилось в письме, адресованном всем неграм-студентам, живущим в общежитии города Мидлстаун (штат Коннектикут). «Белые учащиеся, включайтесь в борьбу за власть белых!» — листовки с подобными призывами распространялись несколько лет назад во многих городах США. К ним прилагались бланки заявлений о приеме в молодежный корпус ку-клукс-клана, где обучают владеть оружием и расправляться с неграми.
В атмосфере шовинистического психоза численность этой зловещей организации растет. Растет и число преступлений, совершаемых расистами.
Несколько лет назад мировая прогрессивная общественность содрогнулась от трагедии в Атланте. На протяжении длительного периода в этом городе исчезали дети негров, а затем на болоте или пустыре обнаруживали их трупы. И хотя власти оповещали население, что делают все, чтобы найти преступников, ни для кого не явилось секретом, что убийства детей вершат расисты.