— Тотализатор, — хитро произнесла она. — Я поставила на тебя неплохие деньги, так что даже не думай о проигрыше!

Мысль интересная, вот только у меня нет денег, чтобы поставить на свою победу. Эх, жизнь отстой, когда в кармане дырка. Тем более если я сегодня не выиграю денежный приз, то придется устраиваться дворником или продавцом в ближайший от дома магазин. Хорошей работы для парня без опыта и без нормального законченного образования просто нет, а если есть, то только по блату.

Ответ Йоко меня вполне устроил, но я не собирался ей этого показывать:

— Все так и норовят использовать прекрасного меня! — Подняв руки к небу. — За что, господи, за что?!

В ответ Йоко самодовольно произносит:

— Переигрываешь, тебе еще многому предстоит научиться, чтобы догнать такую скромную, но, безусловно, прекрасную девушку, как я.

Покачав головой, указываю на нее пальцем.

— Я не могу переигрывать, мое актерское мастерство идеально, — сделав "трагическую" паузу, продолжаю: — Не пытайся уйти от темы. Если ты заработаешь на моей победе, то угостишь обедом.

С показной неохотой Йоко кивает:

— Эх, так и быть. Запомни мою щедрость…

— Ты от скромности не помрешь, — с ухмылкой подтверждаю свое согласие.

— Тебе это тоже не грозит, — копируя мои интонации, соглашается Йоко.

Посмотрев друг на друга, мы весело рассмеялись.

В таком отличном расположении духа, забираюсь в уже ставшую привычной машину. Кивнув водителю, я начал прокручивать в голове все то, что мне удалось узнать о Звездных Воинах. В целом этап закалки крови не мог похвастаться чем-то выдающимся. Так называемая Воля усиления, как можно понять из названия, способна усиливать физические показатели и скорость реакции, на что-то другое у молодых бойцов банально не хватает сил. Хотя стоит признать, что многочисленные ролики в интернете, где дерутся наши Земные Воины, оставляют неизгладимое впечатление. Для того чтобы нормально смотреть такие поединки, необходимо ставить на замедленное воспроизведение, иначе в той мешанине понять что-то невозможно.

— О чем задумался? — Из размышлений меня выводит голос Йоко. — Неужели переживаешь? — Не дождавшись ответа, она продолжила: — Это нормально, знал бы ты, как я волновалась на своем первом официальном матче…

Что она сказала? В некотором шоке поворачиваю голову к Йоко. Мне сначала показалось, что я ослышался, но она действительно попыталась меня подбодрить!

— Что ты на меня так смотришь?! — Возмущенно говорит она. — Даже такая идеальная девушка, как я, способна на проявление эмоций!

Покачав головой, я благодарно киваю.

— Спасибо, — почти шепотом, после чего уверенно и намного громче: — Я не переживаю о предстоящих поединках, я думаю, о том количестве мяса, которое съем после боя!

Хоть я и не был уверен в своей победе на все сто, но мне не хотелось даже думать о проигрыше. Пришел, увидел, победил! Прекрасный слоган для прекрасного парня. Тьфу, я уже в мыслях себя восхваляю! Йоко определенно на меня плохо влияет.

— Ты безнадежен, — с показным разочарованием, произносит она. — Как же сопливые речи, романтические обещания и признания в любви?

Откинувшись на спинке кресла, я самодовольно ответил:

— Как-нибудь в другой раз.

Хитро улыбнувшись, Йоко не менее самодовольно толкнула меня локтем в бок.

— Ловлю тебя на слове, но стоит тебя предупредить, что ты станешь двухсот восьмым, кому я откажу. Я девушка с амбициями, так что не смей влюбляться в меня, пока не станешь Звездой.

Не похоже, чтобы Йоко шутила. Похоже, ее слова о разбитых мужских сердцах не такое, уж преувеличение. Вот паршивка!

— Ого, да ты прям нарасхват! — Присвистнул я.

— Ты не представляешь насколько… — прошептала она, после чего резко меняет тему: — Так что, готов бить морды?!

В этот раз я без промедления ответил:

— Конечно!

Пока мы ехали на турнир, я с любопытством пялился в окно и чем ближе мы подъезжали к центру города, тем оживленнее становились улицы. Причем, когда мы ехали в ресторан и когда я в одиночку прогуливался по городу — ничего подобного не было! Проезжая очередную улицу, я заметил несколько групп людей с флагами. Задержав на них взгляд, могу видеть людей всех национальностей. Негры, узкоглазые, смуглые и вполне себе белые. Прям интернационал и флаги в тему: русский, американский, французский и даже китайский! Люди стояли стенка на стенку, и их сдерживало только присутствие полицейских.

— Сегодня какой-то праздник? — Повернувшись к Йоко, несколько неуверенно спрашиваю.

— Праздник? — Непонимающе переспрашивает она. — Я ни о чем таком не слышала.

— Тогда футбольный матч? — С сомнением в голосе делаю предположение.

Странно, почему я в интернете не увидел никаких новостей об этом? Может, это как-то связано с кланом Мори, ведь недаром их штаб квартира располагается в моем городе. Проследив за моим взглядом на толпу с флагами, Йоко просто отмахивается:

— Не обращай внимания, — скучающе произнесла она. — Это всего лишь фанаты.

— Фанаты?! — С подозрением в голосе уточняю. — Чьи фанаты?!

— Точно не знаю, если хочешь узнать, то пойди — спроси, — под моим немигающим взглядом, она сдается: — Ладно, ладно! Это фанаты твоих конкурентов! Доволен?

— Не много ли людей для "небольшого турнира"? — Даже не пытаюсь скрыть своего негодования. — Я как-то иначе себе представлял, слово небольшой!

— Ох, разве я тебе не говорила? — Невинная улыбка. — Этот турнир должен выявить Чемпиона Земли.

— Твою мать! — Не сдерживаясь, высказываю свою мысль.

На фоне стадиона и собравшейся толпы, молодая ведущая воодушевленно вещала:

— Как вы можете видеть, несмотря на ранний час, у стадиона собралось множество самых разных людей из всех уголков Земли! — Люди шумели, так что ведущей приходилось, чуть ли не кричать. — Но, несмотря на наши различия, всех нас объединяет одно! Все мы с нетерпением ожидаем начала турнира! Заявку на участие подали тридцать две страны и около ста бойцов. Поболеть за своих Воинов прибыло множество зрителей!

Смена камеры и на экране уже студия.

— С места события наш специальный корреспондент — Наталья Натанзон, — уже другая ведущая продолжила. — А сейчас у нас в студии кандидат наук и эксперт по Воле — Дмитрий Кубышкин.

Камера отъезжает назад и становится видно пожилого старичка с седой козлиной бородкой.

— Дмитрий, здравствуйте, — тем временем продолжила ведущая. — Позвольте начать со всех интересующего вопроса, кто же победит?

Старичок, вежливо улыбнувшись, с энтузиазмом заговорил:

— Сейчас пока рано говорить о победителе, но я, безусловно, могу выделить четырех главных фаворитов. Чемпион Америки — Джон Мур, Чемпион Европы — Мелисса Мей, Чемпион Китай — Пан Хен и, конечно же, Чемпион России — Антон Галиченский. Все они находятся на пике закалки крови и способны победить.

На словах о России ведущая оживилась.

— Как вы расцениваете шансы нашего чемпиона — Антона Галиченского? По вашему мнению, может ли он выиграть?

Помедлив пару секунд, старичок кивает:

— Я считаю, что у Антона есть все шансы на победу. Он отлично себя показал на всероссийских сборах. Его индекс побед, почти стопроцентный. Если у кого и есть шансы стать чемпионом мира, то это у него.

Ведущая согласно кивнула, после чего продолжила расспросы:

— А как вы прокомментируете недавний скандал, косвенно связанный с российскими участниками?

— Если вы про внесение в список никому не известного российского Воина, — согласный кивок ведущей, — то это все очень странно. Клан Мори, в последний момент, добавил участника с нулевым уровнем развития, что вызвало шквал критики со стороны других стран и множество шуток в интернете.

— Как вы думаете, — задала наводящий вопрос ведущая. — С чем это может быть связано? Неужели клан Мори в тайне готовил своего бойца?

Старичок, задумчиво потерев свою бородку, после чего начал осторожно отвечать:

— Причин может быть огромное множество, — несколько философски начал он. — Все что мы можем сейчас точно утверждать, что клан выставил бойца и что он русский. Все остальное не более чем домыслы.

— У нас в гостях был Дмитрий Кубышкин, — стала заканчивать с интервью ведущая. — Пожелаем успехов нашим Воинам…